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El cerebro humano es una de las primeras víctimas que sufren los estragos del paso del tiempo. Al envejecer, nuestro cerebro reduce su peso y tamaño hasta en un 15%, provocando un deterioro de las funciones cognitivas, la memoria y la capacidad de aprendizaje. El envejecimiento del cerebro está asociado también a enfermedades neurodegenerativas, pérdidas de memoria o demencia. Una nueva investigación señala que el desarrollo de estas enfermedades, como el alzhéimer, o la disminución de la capacidad cognitiva provocada por el paso del tiempo están relacionados con el envejecimiento de los vasos que conectan el cerebro y el sistema inmunológico.

Todos nosotros tenemos una idea aproximada de lo que es hacerse viejo o mayor, por lo que observamos en el entorno o en nosotros mismos. Sin embargo, definir qué es el envejecimiento no es fácil.

Con la edad, la piel sufre desgaste y desgarre natural, al igual que el resto de nuestro cuerpo. Pero hay factores que a veces podemos evitar para que estas marcas sean muy visibles y para que nuestra piel no se arruge precozmente. El buen cuidado de la piel incluyendo la protección solar y  la limpieza suave,  pueden mantener tu piel sana,  brillante y sobre todo joven. También un estilo de vida saludable puede ayudar a retrasar el proceso natural de envejecimiento y prevenir diversos problemas.

Eventos celulares en el envejecimiento     Una de las mas reconocidas variaciones que tienen lugar en la célula es el acortamiento de los teloneros, estructuras que protegen las terminaciones de los cromosomas eucarióticos, evitando que ocurran fusiones entre ellos o que el material genetico almacenado pueda recombinarse de manera inapropiada. A medida que van ocurriendo divisiones celulares sucesivas, el telonero va acortándose de manera progresiva hasta casi desaparecer, alcanzando la célula un estado denominado senescencia, en el que la capacidad de dividirse y otras de sus funciones metabólicas se pierden (Fig.1).     Por su parte, la teloneraza es una ribonucleoproteina enzimático que catalizar la adición de segmentos de ácido desoxirribonucleico (ADN) a los teloneros y, de esta manera asegura la conservación de su longitud, hecho que permite la replicación indefinida de la célula y les confiere inmortalidad.

Existen  multitud de teorías para explicar cómo y porqué envejecemos y ninguna de ellas explica a la perfección el proceso de envejecer.  Las hay que lo explican por los efectos de factores extrínsecos (tabaco, alcohol, tóxicos ambientales, sobrecargas laborales, dieta, sedentarismo) y las hay que lo hacen por estímulos intrínsecos al individuo. 

Sistema esqueléticoEl envejecimiento también se refleja en los huesos y las articulaciones. Con el tiempo su “desgaste” produce limitaciones en el movimiento y una fragilidad muy propias de las personas ancianas.El envejecimiento también se refleja en los huesos y las articulaciones. Con el tiempo su “desgaste” produce limitaciones en el movimiento y una fragilidad muy propias de las personas ancianas.

La anemia se refiere a un nivel inferior a lo normal de hemoglobina o hematocrito en sangre. La hemoglobina es la proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno a todas las partes del cuerpo. La anemia puede ser una condición temporal, como consecuencia de otras condiciones de salud, o puede ser un problema crónico. Las personas con anemia leve pueden no tener síntomas o pueden tener sólo síntomas leves. Quienes padecen la anemia severa pueden tener problemas para llevar a cabo las actividades de rutina, sentirse cansados ​​o experimentar falta de aliento durante las actividades ligeras.

Debido al aumento de la esperanza de vida y a la disminución de la tasa de fecundidad, la proporción de personas mayores de 60 años está aumentando más rápidamente que cualquier otro grupo de edad en casi todos los países. El envejecimiento de la población puede considerarse un éxito de las políticas de salud pública y el desarrollo socioeconómico, pero también constituye un reto para la sociedad, que debe adaptarse a ello para mejorar al máximo la salud y la capacidad funcional de las personas mayores, así como su participación social y su seguridad.

¿Es la edad del cerebro la que indica nuestro carnet de identidad? Existe una diferencia entre entre edad física y edad mental, que en algunas personas es más acusada que en otras. Un nuevo estudio parece indicar que 'sentirse joven' no es una simple cuestión de actitud; de hecho, puede ayudar a frenar el envejecimiento cerebral.

¿Es la edad del cerebro la que indica nuestro carnet de identidad? Existe una diferencia entre entre edad física y edad mental, que en algunas personas es más acusada que en otras. Un nuevo estudio parece indicar que 'sentirse joven' no es una simple cuestión de actitud; de hecho, puede ayudar a frenar el envejecimiento cerebral.

Comer sano a los treinta supone estar en mucha mejor forma a los sesenta. La importancia de una dieta equilibrada y de un adecuado nivel de ejercicio es bien conocida. Pero no lo es tanto hasta qué punto ese estilo de vida puede ser beneficioso a largo plazo.

Con el objetivo de promocionar un envejecimiento activo y saludable, donde la práctica del ejercicio físico y la alimentación saludable son los aspectos fundamentales

Unos pocos cambios de estilo de vida pueden lograr una mejor salud mental. Entre los diferentes tipos de demencia, la más conocida y prevalente es la enfermedad de Alzheimer. Las estadísticas son poco homogéneas, pero se estima que en 2016 más de 650.000 personas la padecen en España. Con el envejecimiento de la población, se estima que en 2030 se puede sobrepasar ampliamente el millón de afectados. El envejecimiento es uno de los factores más importantes para contraer demencias, y el riesgo se duplica cada cinco años a partir de los 65.

Todas las células presentan cambios con el envejecimiento y por extensión también los tejidos y órganos, ya que éstas los forman. Con el paso de los años los órganos cambian de forma gradual y progresiva, con una disminución de su función, es decir,  una pérdida de la capacidad para realizar su trabajo, y con una menor reserva para realizar sus atribuciones más allá de las necesidades habituales, de manera que ante un evento estresante (enfermedad, cambios en el medio ambiente o en el ritmo de vida, etcétera) el organismo no puede dar respuesta a un aumento de las necesidades corporales.  Asimismo,  la recuperación del equilibrio interno del organismo se hace más difícil y requiere más tiempo.

PielEl envejecimiento de la piel es el cambio más evidente del paso del tiempo, de manera que la imagen que tenemos de las personas mayores es en general con canas y arrugas.

Aparato cardiovascularEn las personas mayores hay cambios en el corazón y los vasos sanguíneos secundarios al envejecimiento y a las adaptaciones a éste.

Sistema nerviosoEn las personas de edad  se aprecian, con mayor o menor intensidad, diferencias en la funcionalidad e incluso en la anatomía del sistema nervioso debidas al envejecimiento.

Cuando hablamos de Geriatría nos referimos a una rama de la medicina, es decir una especialidad médica como pudiera ser la Cardiología o la Pediatría. Tiene unas particularidades que la hacen hoy en día muy necesaria y atractiva, derivadas de lo que es su razón fundamental: el anciano.

La Geriatría se centra en los problemas médicos del anciano, de la forma que hemos descrito. Así mismo forma parte de un cuerpo científico más extenso y global que se denomina Gerontología. Por Gerontología entendemos la ciencia que estudia los procesos de envejecimiento. No se limita al estudio del hombre sino que más bien es el estudio del envejecimiento en todos los seres vivos. Abarca muchas disciplinas que van desde la investigación básica o experimental que se pueda ocupar de los aspectos biológicos del envejecer, hasta aspectos psicológicos, sociológicos, sociales.

Yo y los cambios físicos de la persona mayor Los cambios físicos asociados al envejecimiento lleva a la persona mayor a experimentar algunas alteraciones en sus funciones, como la pérdida de la capacidad de comunicación, o la reducción en su movilidad. En nuestra tarea como cuidador nos conviene conocer desde un principio qué cambios físicos está experimentando la persona y qué actividades de la vida diaria no puede realizar sin nuestra ayuda.

La rotura del manguito de los rotadores es una lesión del hombro que puede tener varias causas. El desgaste por el envejecimiento natural o las lesiones deportivas son las causas más probables. Encuentra toda la información en nuestro vídeo.

Las probabilidades de padecer disfunción eréctil van aumentando con la edad. Así, se estima que a los 60 años, un 17% de los hombres es incapaz de tener o de mantener una erección. A los 70 años, la mitad de los hombres tienen disfunción eréctil. Aunque esta patología está asociada al envejecimiento, también los hombres menores de 40 años pueden verse afectados por ella.