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En 1995, Allan Fisher, doyen des sciences informatiques à l'Université Carnegie Mellon, a réalisé qu'il y avait un problème de genre dans son département : seulement 7% des diplômés en informatique de première année étaient des femmes. 5 ans plus tard, 42% de la classe de première année était composé de femmes. En 2005, 30% des diplômés de première année étaient des femmes... Pour cela, l'école a accompli 4 actions majeurs : une politique de sensibilisation via des stages d'été en informatique auprès des lycéens. Un processus d'admission plus inclusif, plus ouvert à ceux qui n'avaient pas d'expérience en informatique. Des cours plus ouverts sur la société, avec des programmes destinés à résoudre les problèmes techniques du monde réel. Et des programmes visant à modifier la culture des pairs, notamment via des programmes de soutiens spécifiques aux filles et une sensibilisation à leurs problèmes. L'objectif n'a pas été de s'adapter aux femmes, mais de changer l'informatique, estiment les concepteurs de ce programme.

Play-i - https://www.play-i.com - sera peut-être l'un des jeux de Noël pour les plus jeunes (5 ans et +). Il consiste en deux robots programmables depuis un smartphone ou une tablette permettant d'apprendre la programmation. Basés sur scratch, le célèbre langage de programmation pour les enfants, il permet très simplement de programmer les robots. Play-i c'est Scratch, version physique !

Dans le denier numéro de la revue Réseaux, Jean-Samuel Beuscart revient sur la "fin de la télévision", c'est-à-dire sur la promesse que la télévision de rattrapage allait permettre aux gens de consommer les programmes télévisés quand on veut, où l'on veut. En étudiant l'ensemble des programmes de rattrapage, le chercheur montre que les audiences sont plus concentrées sur le web que sur le flux télé, que la consommation à la demande reste très majoritairement attachée à la temporalité des chaînes (les programmes de rattrapages sont majoritairement consommés dans les 2 jours après leur diffusion) et qu'elle profite d'abord aux émissions les plus regardées. La consommation à la demande ne créé par une longue traîne, mais au contraire, favorise les pics d'audience.

Le lancement de la Big Society de James Cameron, premier ministre britannique, a consisté à créer un fonds public pour soutenir la création de start-up et de projets locaux pour compenser les coupes budgétaires et la fermeture de services publics. Une centaine d'écoles publiques gratuites ont ainsi été ouvertes avec forces critiques. Une centaine de bibliothèques bénévoles ont également été ouvertes alors que plus de 200 ont fermé. 3 municipalités ont mis en place en 2011 des programmes de services publics partagés... Celan n'empêche pas le bilan de la Big Society d'être décevant, selon une évaluation, la Big Society manque de stratégie. 7000 associations ont fermé dans le pays du fait des baisses de financement., particulièrement dans les quartiers les plus pauvres. La ville de Liverpool, pilote, a quitté le programme en 2011 pour protester contre la diminution des subventions. Reste que le programme a montré que dans un contexte budgétaire tendu, des initiatives innovantes peuvent voir le jour. Même s'il est difficile de faire toujours plus avec toujours moins de moyens.

Natasha Singer revient (après ce premier article : http://www.nytimes.com/2013/04/28/technology/personal-data-takes-a-winding-path-into-marketers-hands.html?ref=technology ) sur la non mise à disposition de ses propres données à l'utilisateur. Impossible en effet d'avoir accès à ses propres données de téléphonie mobile auxquels son opérateur accède. Pareil pour son fournisseur électrique ou son club de gym. Nous pouvons certes avec d'autres outils tenter de créer une redondance d'information pour en disposer... Mais les programmes de restitution des données personnelles commencent. San Diego Gas and Electric a mis au point un programme de gestion de l'énergie où les clients peuvent visualiser leur consommation énergétique de manière plus précise. Pour Jules Polonetsky, directeur du forum sur l'avenir de la vie privée - http://www.futureofprivacy.org -, les gens peuvent se sentir plus à l'aise avec l'extraction de données si les entreprises leur montrent les avantages qu'ils peuvent en retirer. Malgré cela, les entreprisent offrent rarement plus aux clients qu'un instantané de leurs activités. Intel a récemment lancé un programme intitulé "Data Economy" destiné à encourager les entreprises à réfléchir à prendre en compte les utilisateurs comme acteur de l'économie de l'information (voir : http://wethedata.org/about/why-we-are-doing-this/ ).

La France dispose-t-elle d'un programme de surveillance massif proche de celui mis en place par l'Agence américaine de sécurité nationale (NSA) ? La réponse est oui. La direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), les services secrets français agissant au-delà de nos frontières, examine, chaque jour, le flux du trafic Internet entre la France et l'étranger en dehors de tout cadre légal. Laurent Borredon et Jacques Follorou pour Le Monde, signalent néanmoins que ce programme est restrictif, les demandes doivent provenir d'un membre d'un service antiterroriste, sa requête doit être dûment justifiée et ne concerner qu'un seul objectif et adressée à la CNIS, qui a traité 30 000 demandes en 2012. Une autre possibilité existe en passant par le GIC, qui a traité 197 000 demandes entre 2011 et 2012, dont 70% évoquent la sécurité nationale. 

Le directeur de la NSA, le Général Keith Alexander, a défendu hier devant le Capitole son programme de surveillance PRISM dont l'existence a été révélée au grand jour la semaine dernière. Selon lui, le programme aurait permis de prévenir des « douzaines d'attaques terroristes », « à la fois ici et à l'étranger ». Peu avant, le Président Obama avait précisé qu'une attaque terroriste à New York en 2009 avait été évitée en partie grâce à PRISM. D'autres avancent que le rôle du programme aurait été superflu dans l'affaire.

Olivier Ertzscheid revient sur 3 exemples classiques des formes de détournement algorithmique : le Google Bombing, GWEI (le programme qui rachète Google par des clics publicitaires) et Random Shooper (la programmation aléatoire d'achat sur Amazon), 3 exemples qui s'appuient sur les règles de base de l'algorithme pour en faire le coeur du détournement. En ré-instrumentant ses routines dans une perspective artistique ou hacktiviste, il se pourrait pourtant que de tels projets renforcent les capacités prédictives des algorithmes, explique Olivier Ertzscheid en citant Bernard Chazelle, car la plupart des découvertes récentes en complexité algorithmique ont été le fait de l'aléa. La dichotomie des Big Data est entièrement articulée autour d'une propriété fondamentale : "il faut aux programmes informatiques une immense quantité de données pour asseoir et bâtir leur capacité prédictive (et prescriptrice) de comportements, mais il ne faut aux algorithmes que la lecture d'un état et d'un petit nombre de caractères (= de données) pour l'exercer, pour la rendre opératoire. C'est ce qui fait qu'ils sont si délicats à leurrer."

La Technology Review revient sur Diffbot - http://www.diffbot.com - un programme qui vise à comprendre les pages web pour mieux les exploiter. Ses dernières avancées lui permettent par exemple de repérer quand une page parle d'un produit pour en extraire des informations (comme le prix) afin d'adapter son site web à la concurrence par exemple. Le programme est accessible via des interfaces de programmation...

IntoNow - http://www.intonow.com - est une application pour tablettes et smartphone permettant d'identifier les programmes télévisuels que vous écoutez. Elle permet de faire ce que les utilisateurs font déjà : diriger les gens vers les médias sociaux et l'information en ligne associée aux programmes. 

Le développement d'API (interfaces de programmation) est devenu une question industrielle : c'est là que les spécialistes du web viennent concurrencer les acteurs historiques. Les API sont des guichets automatiques destinés aux machines pour que les logiciels dialoguent entre eux. Parce que ce sont des interfaces non-visuelles, elles peuvent facilement passer sous le radar des décideurs. "Dans une société automatisée, celui qui ne maîtrise pas ses propres capacités d'automatisation risque soit d'être exclu du périmètre industriel soit de devenir lui-même le serviteur de ceux qui auront mieux réussi que lui en lui imposant ses logiciels et ses algorithmes". "L'enjeu pour une organisation n'est pas de s'adapter au web, mais d'adopter le web". Et publier des interfaces de programmation n'est pas publier des données, tout un travail de conception et de stratégie doit être mis en place, rappelle le consultant Christian Fauré.

Tim O'Reilly pour LinkedIn évoque l'organisation de Code For America par Jen Pahlka, qui se structure en mission, stratégie, programmes et activités, chaque objectif étant relié à des actions et des dispositifs organisationnels. Rien n'est pourtant plus facile, pour une organisation, d'avoir des activités qui, finalement, n'alimentent ni les programmes, ni la stratégie, ni la mission. Code for America est une petite organisation qu'on invite sans arrêt à faire autre chose que sa mission. Comment y résister ? Même les activités qui pourraient sembler conformes à la mission et à la stratégie peuvent ne pas être appropriées... Tim O'Reilly en tire une leçon : la mission et la stratégie ne sont pas suffisantes. Il faut également veiller à l'exécution et éviter les activités qui n'entrent pas dans un dispositif global.

D'ici peu de temps la différence entre la conduite automatisée et la conduite humaine sera si grande, que vous ne serez plus autorisé à conduire votre propre voiture, estime le professeur de psychologie Gary Marcus. Ce moment sera important car il marquera une époque où les machines devront disposer de systèmes éthiques. Mais comment enseigner l'éthique aux machines ? Notre seule piste repose sur les 3 lois de la robotique d'Asimov, mais pour l'instant, nous n'avons pas su programmer des machines les respectant. Et l'éthique humaine également est encore bien peu développée et codifiée... La programmation éthique peut sembler de la science-fiction, mais ne disions-nous pas la même chose il y a peu des voitures autonomes ?

De quoi aura besoin la programmation pour les 10 prochaines années ? questionne Edd Dumbill pour O'Reilly Radar. Ce qui est sûr, c'est qu'elle est en mutation : l'ère du PC touche à sa fin. Nous entrons dans celle de l'informatique distribuée, du calcul par les appareils (device computing), du calcul par les données, de l'informatique démocratisée et de l'informatique dangereuse.

La 27e Région a animé un séminaire de direction de la Région Champagne-Ardenne à ses méthodes pour leur apprendre à se rapprocher des usagers et introduire de l'innovation et de la transversalité dans les services. L'exercice a permis d'attirer l'attention sur les premiers résultats du programme lancé dans la région et de réfléchir à comment le programme pourrait s'adapter à leurs besoins et esquisser le fonctionnement global du laboratoire régional à venir.

Les révélations contradictoires autour du programme Prism sèment le doute sur le fonctionnement du programme de la NSA et du FBI. Quel est l'état réel de la collaboration ? A quelles informations les officines nationales ont-elles réellement accès ? Pour Antoine Devauchelle de Zdnet.fr, il n'y a rien de bien nouveau en matière d'écoutes, même si, l'article concède un changement d'échelle : http://www.zdnet.fr/actualites/prism-rien-de-nouveau-au-pays-d-echelon-39791227.htm

Jérémie Zimmermann : "Nous devons questionner notre rapport, en tant que société tout entière, à la technologie. D'un côté, nous avons des technologies qui sont faites pour rendre les individus plus libres, par l'ouverture et le partage des connaissances : ce sont les logiciels libres (comme GNU/Linux, Firefox ou Bittorrent), les services décentralisés (que chacun fait tourner sur son serveur ou sur des serveurs mutualisés entre amis ou à l'échelle d'une entreprise, institution, etc.) et le chiffrement point à point (qui permet aux individus de protéger par les mathématiques leurs communications contre les interceptions). De l'autre, nous constatons la montée en puissance de technologies qui sont conçues pour contrôler les individus, voire restreindre leurs libertés en les empêchant d'en faire ce qu'ils souhaitent. Je pense à ces pseudo "téléphones intelligents" qui ne sont ni des téléphones (ils sont avant tout des ordinateurs qui savent également téléphoner), ni intelligents, car en réalité ils permettent de faire moins de choses que des ordinateurs traditionnels et sont conçus en réalité pour empêcher à l'utilisateur de choisir d'où seront installés les programmes, d'installer les programmes de son choix, ou même d'avoir accès pour le comprendre au fonctionnement des puces cruciales qui permettent d'émettre ou recevoir des données... Si l'on devait appeler cela de "l'intelligence", cela serait peut-être au sens anglais du mot, pour parler de renseignement, d'espionnage... car de tels appareils semblent être conçus pour espionner leurs utilisateurs. De la même façon, ces services massivement centralisés sont par essence, par leur architecture, faits pour aspirer toutes les données personnelles possibles et imaginables. Ce sont les modèles économiques de ces entreprises qui sont basés sur le fait d'entretenir un flou entre vie privée et vie publique... Toutes ces technologies ont en commun de maintenir l'utilis

Jade Dominguez a appris seul la programmation, sans avoir fait d'études brillantes. Pourtant, c'est bien lui que le programme d'analyse automatique Gild - http://www.gild.com - a recruté. Gild est une start-up qui ambitionne de révolutionner le recrutement de développeur par les Big Data. Parmi les indicateurs pris en compte par la société, l'évaluation par les pairs des développeurs sur des sites comme Google Code, Github ou Bitbucket : le code proposé par le développeur est-il réutilisé ? Comment communique-t-il ses idées ? Que dit-on de lui dans les réseaux sociaux ?... Pour la directrice scientifique de Gild, l'exemple de Jade montre que trop souvent les gens sont mal évalués par les processus classiques de recrutement. Gild a déjà de la concurrence avec http://www.talentbin.com http://www.remarkablehire.com http://www.entelo.com ... 

La Darpa, l'agence de recherche de l'armée américaine, travaille à un programme sur l'électronique autodestructrice, c'est-à-dire du matériel à disparition programmable. Plus que de piéger son matériel afin qu'il ne soit pas récupérable par l'ennemi, l'idée est de déclencher une auto-dissolution. 

Le Nesta britannique vient de lancer un nouveau programme en lien avec les 6 unités régionales d'innovation pour concevoir des services innovants pour les gens souffrant de problèmes de santé à long terme. Le programme se concentre sur la coproduction de services avec les usagers.