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En 1995, Allan Fisher, doyen des sciences informatiques à l'Université Carnegie Mellon, a réalisé qu'il y avait un problème de genre dans son département : seulement 7% des diplômés en informatique de première année étaient des femmes. 5 ans plus tard, 42% de la classe de première année était composé de femmes. En 2005, 30% des diplômés de première année étaient des femmes... Pour cela, l'école a accompli 4 actions majeurs : une politique de sensibilisation via des stages d'été en informatique auprès des lycéens. Un processus d'admission plus inclusif, plus ouvert à ceux qui n'avaient pas d'expérience en informatique. Des cours plus ouverts sur la société, avec des programmes destinés à résoudre les problèmes techniques du monde réel. Et des programmes visant à modifier la culture des pairs, notamment via des programmes de soutiens spécifiques aux filles et une sensibilisation à leurs problèmes. L'objectif n'a pas été de s'adapter aux femmes, mais de changer l'informatique, estiment les concepteurs de ce programme.

Quand on imagine un programmeur informatique, la plupart d'entre nous décrivons un Geek, un homme brillant mais socialement maladroit. Ce stéréotype auto-entretenu favorise en fait la domination masculine dans ce milieu. Ceux qui embauchent favorisent les candidats masculins et les femmes délaissent ce secteur où elles ont le sentiment qu'elles ne seront pas adaptées. Or, jusque dans les années 60, l'informatique attirait beaucoup de femmes. Mais l'informatique n'est plus assimilée à du travail de bureau. L'introduction de tests d'aptitude à l'embauche a mis l'accent sur la résolution d'énigmes mathématiques et les tests de personnalité privilégiant les personnes qui n'appréciaient pas les interactions personnelles étroites ont contribué à privilégier les hommes sur les femmes. Nous continuons à penser que les programmeurs ne sont pas très sociaux et que ce trait de personnalité est forcément masculin. Et tant que ses hypothèses persisteront, la programmation continuera d'être dominée par les hommes. Pour l'historien Nathan Ensmenger de Stanford, les stéréotypes ont finalement de profonds effets sur la masculinisation de cette profession : http://gender.stanford.edu/news/2011/negativemathstereotypestoo-few-women-0