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L'annonce du concept de téléphone en pièce détaché, PhoneBloks http://www.phonebloks.com , est-elle réalisable ? Techniquement, certainement, estime l'ingénieur Laurent Chebbah. Mais un tel projet ne devrait pas rencontrer l'adhésion des opérateurs et des constructeurs, car il ne correspond pas vraiment à leurs modèles d'affaires. La modularité du téléphone n'est pas compatible avec le fait que les téléphones intègrent plusieurs fonctions dans une puce : un téléphone de ce type sera donc plus cher, par nature. Enfin, l'interconnexion des composants n'est pas si simple à réaliser et le modèle proposé par le prototype n'est pas tout à fait convaincant.

Ton Zijlstra revient sur la présentation de Jan Borchers à la conférence européenne sur les FabLab qui se tenait récemment à Aachen, qui d'une manière provocatrice s'est demandé si les FabLab étaient morts... Avec la prolifération des espaces de fabrication, le déclin continu du coût des machines, est-il encore nécessaire de proposer des accès publics, via les FabLabs, à ces machines ? Les fablabs ne se sont-ils pas enfermés dans un discours trop techniciste ? Beaucoup sont mal reliés avec leurs communautés locales et peu reliés au réseau mondial des Fablabs. Beaucoup dépendent financièrement de fonds publics ou sont en difficulté financière quand ceux-ci manquent. Beaucoup cannibalisent le libre accès pour générer des revenus, détruisant par là-même le concept même. Beaucoup n'ont pas le temps de travailler avec d'autres espaces voir même avec des communautés élargies. Reste que leur nombre double tout les 18 mois, comme les capacités des processeurs. Encore faut-il savoir comment les accueillir et comment les faire décoller...

A l'âge de l'informatique omniprésente, que fait-elle à nos corps ? Comment la façon dont nous nous en servons, physiquement, a-t-elle un impact sur sa conception ?

Pour l'ingénieur Abbas El-Zein, les technologies de surveillances de la NSA ont été mises au point par des hommes. Savaient-ils à quoi serviraient leurs algorithmes ? Ont-ils tenu compte du potentiel d'abus dans leur conception ? Doivent-ils être tenus comme responsables ou ont-ils simplement fait leur travail ? La question est la même quand les ingénieurs développent du matériel pour la défense (même si en fait, il sert surtout a son contraire). Pourtant, quand les médecins utilisent leur savoir pour faire le mal, nous les condamnons sans ambages... Pourquoi la société n'applique-t-elle pas les mêmes normes pour les ingénieurs ? L'ingénieur est devenu le modèle du salarié d'industrie, et l'inconvénient est la perte de leur autonomie. Leur éthique est devenue technique, explique Abbas El-Zein : ils conçoivent pour que les systèmes fassent ce qu'ils sont censés faire, pas pour la façon dont ils doivent être utilisés. Les ingénieurs conduisent des projets complexes techniquement, mais n'ont pas une grande connaissance de la complexité sociale de la technologie. Il est tant que la profession commence à s'engager sur des questions éthiques, politiques et sur les ramifications sociales de leurs inventions...

Les constructeurs automobiles ont été les premiers adeptes de l'automatisation. Le Japon est le second pays (derrière la Corée du Sud) en terme d'équipement en robots industriels. Mais cela n'a pas empêché Toyota de revenir en arrière, en créant des lignes de productions manuelles. Pour Toyota, l'automatisation fait disparaître la qualification des employés. Si les robots savent faire rapidement des choses à faible coût, les hommes apportent une compréhension des processus de conception, de la cohérence et de la qualité. Pour Toyota, la course à la réduction des hommes abouti au développement de procédés moins efficaces. Seuls des employés au fait des processus pourront permettre d'améliorer les machines.

En nous présentant The Land - http://bcove.me/65f2zhko - un nouveau concept de parc pour jouer destiné aux enfants à Plas Madoc dans le pays de Gales en Grande-Bretagne, Hanna Rosin pour TheAtlantic.com, nous parle de comment nous avons surprotégé nos enfants en leur proposant un environnement toujours plus sûr, toujours moins risqué, mais finalement peu propice à l'imagination, au danger... et finalement à la possibilité même de devenir adulte en étant confronté au risque. Or, prendre des risques, raisonnables, est essentiel au développement de l'enfant. A force d'exagérer les risques et les dangers, nous en sommes venu à une perte de confiance envers nos enfants qui risque de s'avérer plus que dommageable.

La structure de l'industrie de l'information passe souvent inaperçue, mais elle a un effet énorme sur la facilité avec laquelle le gouvernement (et ces sociétés géantes) espionnent les citoyens, estime Tim Wu, professeur de droit à Columbia et ardent défenseur de la neutralité du net. En racontant l'histoire de la surveillance, Tim Wu pointe qu'elle est toujours plus facile dans les économies sous monopole. Quand une ou quelques entreprises dominantes détiennent un pouvoir sur une partie de l'industrie de l'information, les agences de renseignement ont tendance à leur demander une coopération ou un partenariat. "Si vous voulez moins de surveillance, la réponse alternative au contrôle politique est une plus grande concurrence dans les industries qui manipulent et stockent l'information". La volonté de surveillance et d'espionnage des Etats est une constante, mais c'est la structure et la conception des industries de l'information qui la rende plus ou moins possible. Ce qui signifie des lois contre la concentration plus vigoureuses et pour les utilisateurs, de favoriser la diversité des opérateurs.

Si la Silicon Valley et la Tech City font rêver et inspirent des projets de quartiers numériques, est-ce si simple de fabriquer un "cluster", s'interroge Raphaël Suire, en revenant notamment sur l'histoire du sentier numérique parisien, qui a émergé seul. Car il ne suffit pas de regrouper et d'agglomérer pour qu'un cluster émerge, mais parce que l'environnement correspond aux besoins. Peut-on alors décréter et fabriquer un cluster numérique, comme le propose le projet du Plateau de Saclay qui peine à convaincre ? Les acteurs du numérique en ont-ils envie ? En ont-ils besoin ? Comment convaincre de la force du réseau ? En l'analysant, le cartographiant, pour montrer que lorsqu'on réunit tout le monde au même endroit, le tout est supérieur à la somme des compétences individuelles, comme le propose déjà le projet TechCity : http://www.techcitymap.com. Au final, agir sur la densité et la qualité des relations entre entreprise se révèle le plus difficile. Entre fédérer et regrouper, il y a une différence qui ne tient pas seulement de la sémantique, mais de la conception de l'efficacité des collectifs et une vision stratégique de l'organisation des clusters.

Pas si simple de cerner l'Open Data, estime Jonathan Chibois. Pour Tim O'Reilly, si l'Open Gov est l'aboutissement de l'Open Data, pour l'Open Knowledge Foundation et la Sunlight Foundation, l'Open Data est avant tout une norme technique et juridique... Si la notion de transparence fait l'unanimité, ce n'est pas le cas du concept d'ouverture... "L'open" d'Open Data désigne moins ce qui rassemble les différents acteurs du mouvement que ce qui les différencie... Et Jonathan de proposer une définition : "L'Open Data est un mouvement militant en faveur de la transparence de l'action publique en démocratie, qui est homogène quant à ses fondements philosophiques et hétérogène quant à ses visées politiques. Tandis que les principes de mise à disposition sans contrainte, permanente et complète des données de l'État sont adoptés à l'unanimité comme principes fondateurs, la forme et l'ampleur de l'ouverture attendue du système politique actuel suscitent autant d'attentes différentes que le mouvement compte d'acteurs."

Le but : aider les ministères à développer des compétences en conception de service.

Dans les années 90, l'internet apparaissait comme une exception : il pouvait être décentralisé, il pouvait être une force de démocratisation. Personne ne l'avait conçu, personne ne le contrôlait. Les entreprises qui avaient essayé de le centraliser étaient ridicule. Mais cette époque est révolue. Orwell avait imaginé un télécran pour surveiller chacun dans sa chambre : nous avons fait mieux avec les smartphone que chacun porte dans sa poche et qui savent tout de nous. Nous avons créé une version centralisée de l'internet basé sur la surveillance permanente. Mais ce n'est qu'un problème de conception estime Nikos Roussos. Rendre les choses éphémères, distribuées ou anonymes est difficile, cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas s'y atteler.

Métropolitiques explique le fonctionnement des "chantiers ouverts" du collectif d'architectes, de designers et d'urbanistes ETC : http://www.collectifetc.com pour donner aux citoyens un rôle moteur dans l'invention de l'espace public en leur donnant la capacité de transformer et de s'approprier l'espace public. 

Revue de prototypes de designers pour esquisser l'avenir de l'électroménager...

John Pavlus pour la Technology Review revient sur l'édito de Gary Marcus sur les dilemmes éthiques soulevés par l'arrivée prochaine de la voiture sans conducteurs : http://www.newyorker.com/online/blogs/newsdesk/2012/11/google-driverless-car-morality.html Il ne croit pas que les machines morales verront le jour et pense que, plus prosaïquement, les voitures ne seront jamais totalement strictement autonomes... Les questions éthiques ne seront pas des abstractions, mais des problèmes pratiques, que les concepteurs devront résoudre.

Qui a besoin d'une bouilloire avec 4 réglages de chaleur ? Un grille-pain avec 6 modes de brunissement ? Des douzaines de cycles de nos machines à laver ? Qu'est-il arrivé aux bons vieux boutons marche/arrêt ?, interroge Tom Meltzer pour le Guardian. Pour David Mattin, de Trendwatching.com, l'inflation des fonctions est la conséquence de la soif de consommation toujours croissant et de l'injonction à innover. Or, par exemple sur nos machines à laver, 70 % des gens utilisent le même cycle à chaque fois.

Maker Row - http://makersrow.com - se veut une place de marché qui relie les nouveaux entrepreneurs aux usines américaines en leur permettant d'accéder aux usines qui peuvent les aide à fabriquer leur matériel. Une base de donnée pour aider à trouver des partenaires industriels pour ses projets.

André Gunthert propose un intéressant néologisme : la prosécogénie, c'est-à-dire "ce qui produit de l'attention". 

Intéressant jeu de carte développé par le designer Dan Lockton pour concevoir des outils et prototypes avec des intentions...