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"L'Américain Peter Stone, un chercheur en robotique de l'Université d'Austin, au Texas, a imaginé ce que pourraient être les intersections routières du futur, dans un monde où les voitures seront entièrement automatisées. Avec un algorithme qui se base sur une communication entre les voitures, il a développé une simulation qui montre que les voitures pourraient ne plus avoir besoin de s'arrêter aux carrefours. Il leur suffirait d'adapter automatiquement leur vitesse et leur trajectoire à celles des autres voitures, dans un chassé-croisé qui est véritablement effrayant lorsque l'on s'imagine à bord de l'une de ces voitures"

Eric Jaffe pour The Atlantic Cities estime que si la technologie des voitures connectées se répandent, nous n'allons pas seulement assister à un monde sans accidents de voiture, mais peut-être à un monde où nul n'aura plus besoin d'acheter de voiture. C'est en tout cas ce que pense Alain Kornhauser de l'université de Princeton. Ce qui est en jeu n'est pas moins que la réduction de la motorisation... C'est oublier un peu vite l'importance de l'habitele que constitue la voiture...

Martin Winterkom, le PDG de Volkswagen, lors du Cebit de Hanovre, a déclaré que la voiture ne devait pas devenir un "monstre de données". Si le patron a déclaré que les Big Data pouvait apporter plus de sécurité et de commodité, il a expliquer se méfier du paternalisme et de Big Brother. Nous avons besoin que l'industrie automobile s'engage dans ce sens, a-t-il estimé. Certes, les données permettent d'offrir de nouveaux services, certains seront bénéfiques aux consommateurs, mais trop d'effets peuvent être intrusifs. 5 millions de voiture envoient déjà des rapports aux compagnies d'assurance et d'ici 2020, c'est 100 millions de voiture qui seront concernées. L'union européenne est prête pour lancer e-Call, un service qui notifie automatiquement les services d'urgence si votre voiture a un accident. Quelle sera la limite à la vie privée des conducteurs ?

Malgré les problèmes bien connus des DRM, les entreprises continuent de les apprécier car elles leur donne l'impression de contrôler la façon dont leurs produits sont utilisés... Demain, vont-ils contaminer les produits physiques traditionnels ? Ce pourrait être le cas avec la Zoe, la voiture électrique de Renault. Lorsque vous achetez la voiture, la batterie n'est pas incluse et il faut souscrire un contrat de location pour celle-ci, donnant à Renault le droit d'empêcher la batterie de se recharger à la fin de la période de location. Selon Der Spiegel, l'entreprise pourrait aussi le faire si vous êtes en retard de paiement ! Non seulement Renault contrôlerait à distance la charge de la batterie, mais elle récolterait aussi beaucoup de données à votre insu (déplacement, vitesse, où vous chargez votre batterie...)... Une perspective qui ne ravit pas vraiment le journaliste du Spiegel. Nous faudra-t-il ne conduire que des voitures électriques construites avec du logiciel libre ? Déjà qu'il est difficile de trouver un smartphone de ce type, alors une voiture !

Pour Robin Chase, la fondatrice des services de partage de voiture Buzzcar et Zipcar, l'avenir des transports sous le règle de la voiture autonome nous confronte à deux scénarios, l'un ou nous démultiplions l'usage de la voiture puisqu'elles n'aurons même plus besoin de nous pour être conduites et un autre fondé sur le partage de ces véhicules. Pour arriver à un avenir souhaitable, estime Robin Chase, le coût des véhicules autonomes doit être suffisamment élevé pour que chaque véhicule soit rentabilisé et la régulation doit imaginer une taxe pour éviter l'essor des voitures vides... Un peu rapide, non ?

Citizen Car, pionnier du partage de voiture entre voisin, a lancé la CityzenBox, une petite boite qui permet d'ouvrir sa voiture à distance pour pouvoir la partager avec des loueurs plus simplement (explications : http://revolution.cityzencar.com/2013/01/22/tout-ce-que-vous-avez-peut-etre-voulu-savoir-sur-la-cityzenbox-sans-jamais-oser-le-demander/ ). La firme ouvre son API et son système pour imaginer d'autres utilisations que la location de voiture. Et à même lancé un concours : http://apps.cityzenware.org/

Pour Forbes, Barry Eggers expliquait qu'on devrait utiliser les Big Data pour construire des listes intéressantes : http://www.forbes.com/sites/ciocentral/2012/09/25/the-problem-with-lists-and-the-fix-from-big-data/ Dans un monde de notes et de classements, notre cerveau adore les listes - cf. http://www.newyorker.com/online/blogs/elements/2013/12/a-list-of-reasons-that-our-brains-love-lists.html - mais, elles sont bien souvent inutiles car trop souvent peu crédibles. Certes, estime Alistair Croll pour O'Reilly, les Big Data vont nous aider à faire des listes, mais sur quels critères ? Certes, nous pourront les personnaliser, mais ne risquons-nous pas de devenir excessivement dépendants d'elles ? Nous confondons trop souvent optimisation et inspiration. Lister les politiciens les plus dignes de confiance est-il une bonne façon de faire de la politique ? Les voitures les plus sûrs seront les voitures autonomes, mais elles seront également plus coûteuses. Savoir quelles sont les meilleures voitures ne va pas nous aider à nous passer des voitures à moteur ? L'optimisation guidée par les données est très bien pour tenter de gagner au jeu auquel nous sommes en train de jouer, mais elle est nulle pour changer les règles ou passer à un jeu différent.

Il suffit d'un petit appareil de 15$ pour altérer le fonctionnement des fenêtres, des phares, voir même le système de freinage ou d'accélération d'une voiture... en se branchant sur le Controller Area Network des voitures...

A la conférence sur la sécurité Black Hat à Las Vegas, des chercheurs ont montré comment pirater une voiture en désactivant complètement la capacité du conducteur à contrôler son véhicule : direction déformée, absence de freins... le tout visiblement très simplement. Et les voitures modernes embarquent de 10 à 40 petits ordinateurs et cela risque de devenir plus facile à mesure qu'elles intègrent des connexions internet. A mesure qu'elles vont s'automatiser, les voitures vont devenir des cibles plus accessibles. Même chose pour les maisons, avec la serrure électronique ou en prenant le contrôle de nos télévisions et webcams pour voir ce que nous faisons... "Oui, à l'avenir, vous aurez besoin de télécharger les mises à jour de sécurité pour votre toilette." "Nous n'avons pas compris comment arrêter les attaques contre les navigateurs Web dans les ordinateurs personnels malgré plus de 10 ans de tentatives", nous n'arrêterons pas celles qui s'en prendront aux autres objets automatisés du quotidien.

"La voiture autonome consiste à analyser et prédire le monde 20 fois par seconde", explique Anthony Levandowski responsable du projet de voiture autonome de Google. "Nous souhaitons améliorer la vie des gens en transformant la mobilité", estime un autre chercheur et tout consiste dans l'analyse de big data. Mais si Google fabrique des ordinateurs qui conduisent, l'industrie automobile, elle, tente encore de construire des véhicules qui se comportent comme des ordinateurs pour assister le conducteur. Deux approches radicalement différentes. En fait, estime le journaliste, la question centrale est de savoir quand le conducteur va avoir un rôle à jouer.

Et voici un kit logiciel et matériel qui permet de transformer n'importe quelle voiture en voiture Google, pour cartographier le territoire : http://www.diy-streetview.com/

Au dernier CES, le vice-président de Ford a fait mauvaise impression en affirmant "Nous connaissons tous ceux qui enfreignent la loi, nous savons quand vous le faites. Il y a un GPS dans votre voiture, nous savons donc ce que vous faites. Au fait, nous ne fournissons pas ces données à des tiers." Il a bu tenter de se rétracter (nous ne suivons pas les clients sans leur approbation ou leur autorisation...), force est de constater qu'il n'a pas convaincu. La cause de cette surveillance ? Les boites noire qui équipent désormais toutes les voitures vendues aux Etats-Unis et bientôt dans le reste du monde. Les véhicules recueillent donc une grande quantité d'information, et sans protection, nous pouvons nous attendre à toute sorte d'abus, souligne un représentant de l'Electronic Privacy Information Center. En fait, selon un récent rapport, les fabricants n'informent pas vraiment leurs clients de ces collectes ni à qui elles sont destinées. Aucun des constructeur automobile ne permet à ses clients qu'y accéder, de les rectifier ou de les supprimer. Les consommateurs n'ont donc aucun pouvoir sur l'usage qui en est fait. Reste que cela n'incite pas forcément les gens à changer de comportement (comment faire, d'ailleurs quand c'est devenu la règle pour tous les véhicules ?). Pour le professeur de droit Dorothy Glancy, cela est aussi du au fait que les gens ont du mal à comprendre les implications de cette collecte, ni avec qui elle est partagée... Que se passera-t-il quand ils se rendront compte que ces données peuvent servir à les classer dans la catégorie des chauffards qui requièrent une surveillance accrue de la police ?

Contrairement à ce que tente de nous faire croire une excellente campagne de publicité d'un service de prêt de voiture collaboratif néo-zélandais, l'aménagement intérieur des voitures n'offre guère de convivialité à des passagers et plus encore à des inconnus. Pour favoriser l'échange de voiture ou leur prêt, faut-il réfléchir à l'habitacle, sous le prisme du confort et de la convivialité ? Et de pointer vers Taxis for the Future, un groupe de travail de designer qui avaient réfléchis à cette question.

Vous pouvez ranger vos vieux circuits de voiture. Les voitures robotiques d'Anki, commandée par iPhone, développent des capacités à mesure que vous les utilisez permettant d'intervenir sur les voitures des autres joueurs. Explications : http://anki.com/ankidrive

Retour sur les "innovations" de la Renault Zoe, la voiture électrique française... qui peut empêcher la batterie de se recharger, à distance. De quoi le propriétaire d'une voiture est-il le locataire ?

John Pavlus pour la Technology Review revient sur l'édito de Gary Marcus sur les dilemmes éthiques soulevés par l'arrivée prochaine de la voiture sans conducteurs : http://www.newyorker.com/online/blogs/newsdesk/2012/11/google-driverless-car-morality.html Il ne croit pas que les machines morales verront le jour et pense que, plus prosaïquement, les voitures ne seront jamais totalement strictement autonomes... Les questions éthiques ne seront pas des abstractions, mais des problèmes pratiques, que les concepteurs devront résoudre.

Business insider - http://www.businessinsider.com/google-self-driving-car-problems-2013-3 - fait le point sur les problèmes à résoudre pour passer à la voiture automatisée : la disparition de la signalisation routière, comme en cas de neige ; la difficulté à réagir aux zones en travaux ou accidentées ; et celle de réagir à une zone dont le tracé à été modifié.

Nous n'échapperons pas à la voiture connectée, estime Craig Timberg pour le Guardian. Selon ABI Research, 60 % des véhicules seront connectés à l'internet en 2017 (contre 11% en 2012). Et ce taux pourrait atteindre 80 % en Europe et Amérique du Nord. Les voitures vont recueillir de multiples données, des "mégaoctets par seconde" estime un technicien de Ford. Problème : "la technologie progresse beaucoup plus vite que la législation". A qui ces données vont-elles être transmises ? Qui y aura accès ? Et est-ce que le conducteur y aura accès lui-même ? Chaque fabricant produit ses propres systèmes embarqués, chacun avec ses règles spécifiques... Les consommateurs ne les regarderont pas tous, et les comprendront encore moins. General Motors a annoncé qu'elle ne transmettrait pas ces données à des tiers, mais peut-on vraiment le croire ? Le gouvernement lui-même ne sera-t-il pas intéressé par l'accès à ces données ?

Will Knight pour la Technology Review estime que nous avons plus besoin d'une technologie qui augmente les capacités du conducteur que d'une technologie qui les rend obsolètes. La voiture autonome n'est pas pour demain et la recherche d'une technologie équilibrée n'est pas si simple, car la voiture autonome pourrait plutôt décourager notre attention que de la favoriser, estime le journaliste qui a testé et rend compte de différents systèmes de conduite assistée. Le problème estime un spécialiste consiste à savoir comment connecter le cerveau humain à ce type de technologie... La solution passera-t-elle par la surveillance des indices comportementaux du conducteur afin de veiller à garder son attention ?

"Testée depuis désormais trois ans, la voiture sans pilote de Google évolue à un bon rythme. Au point que selon Google, la commercialisation de sa technologie pourrait bien débuter d'ici cinq ans, soit en 2018. C'est la première fois que le géant américain délivre une date pour son projet."