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Une étude suisse sur les réseaux sociaux s'est intéressé à distinguer les penseurs les plus influents du monde. "L'ère des grandes autorités semble s'essouffler", estiment les chercheurs en montrant que la liste des 100 chercheurs est remplie de penseurs spécialisés qui travaillent à des sujets de niche, comme Richard Florida, Thilo Sarrazin, Daniel Kahneman, David Graeber, Steven Pinker... Une liste très occidentale, du fait des sources utilisées, estiment les chercheurs. Pour les chercheurs, pour devenir un penseur influent, il vaut mieux être économiste et avoir écrit un ou des livres...

Samuel Arbesman de la Fondation Kaufman est l'auteur de "La demi vie des faits : pourquoi tout ce que nous connaissons a une date d'expiration". Le chercheur s'inquiète que de plus en plus de nos décisions s'appuient sur des connaissances fausses, qu'on traîne avec nous depuis l'école ou la fac. Les données scientifiques doublent tous les 15 ans, et leur taux de croissance serait environ de 4,7 % par an depuis le 17e siècle. Les connaissances d'une génération de chercheurs s'avèrent donc fausses au bout d'une génération ou deux, 30 à 45 ans. Nous avons tendance à savoir ajouter de nouveaux faits à ceux que nous connaissons déjà, plus qu'à assimiler de nouveaux faits qui contredisent ce que nous pensions. Le fait de savoir que nos connaissances ont une durée de vie limitée et qu'il faudra les remettre en cause serait déjà une bonne base, estime le chercheur. 

Selon des chercheurs américains, le blocage de sites pirates ne fonctionne pas. http://www.scribd.com/doc/119451991/clickonomics-ndss2013 Les sites tels que RapidShare désactive nombre de liens après plaintes sans que cela ne réduise l'accès aux contenus piratés. La chute de MegaUpload a favorisé la diversité et la multiplication des services d'hébergements de fichiers. La lutte contre le piratage n'arrive pas à réduire la disponibilité des contenus piratés. Une approche plus efficace, estiment les chercheurs, consiste à couper les revenus de ces sites en passant par les banques. Comme d'autres études avant elle, les chercheurs souligne que la réponse la plus efficace contre le piratage réside dans le développement d'offres légales attractives !

En 2009 et 2011, les chercheurs de Berkeley avaient sondés des sites grands publics pour déterminer comment ils traçaient les utilisateurs : en utilisant des techniques de suivi persistantes relativement inconnues des consommateurs. En 2011, ils ont constatés que le nombre de cookies de suivis s'étaient considérablement accrus et que les annonceurs n'avaient pas arrêté de développer de nouvelles mécaniques de suivi, que les utilisateurs ne peuvent éviter, même en utilisant des réglages de confidentialité avancés. Pour les chercheurs, les annonceurs ne voient pas les individus comme des êtres autonomes, mais comme des objets dont les préférence en matière de confidentialité sont tout simplement ignorées. Alors que dans le débat politique, le paternalisme est volontairement évoqué (invitant les gens à régler leurs objectifs de confidentialité), les annonceurs sont tellement investis dans l'idée d'un web personnalisé, qu'ils ne pensent pas que les consommateurs sont compétents pour décidé de le rejeter. Pour les chercheurs, il faut au contraire s'appuyer sur les réglages de confidentialité des consommateurs pour bâtir des politiques marketing plus fécondes.

Pour Lev Manovich, le monde est désormais mis à jour en permanence, à l'image de l'algorithme de Google renouvelé 600 fois par an. Le logiciel, en mouvement permanent, est devenu l'interface de notre imagination. Pourtant, les théoriciens des nouveaux médias s'y sont relativement peu intéressé jusqu'à présent, regrette le chercheur, initiateur d'études et de théories sur ce sujet depuis 2001. On trouve pourtant quelques chercheurs sur ce sujet (comme Matthew Fuller), une revue - http://computationalculture.net... L'étude des logiciels demande de nouvelles méthodologies pour analyser des expériences interactives, pour représenter leurs performances, leurs fonctionnalités et leurs intrications... Mais même le code est devenu difficile à étudier. Et le comprendre n'aide pas forcément à comprendre l'expérience que l'utilisateur en fait. Pourtant, il nous faut comprendre les logiciels et leurs actions pour comprendre et discuter de leurs fonctions et de leurs actions sur le monde. Avec http://phototrails.net, Manovich et ses collègues ont visualisé les modèles dans l'utilisation d'Instagram sur 2,3 millions de photos provenant de 13 villes du monde. Si l'utilisation d'Instagram est toujours cohérente, les chercheurs ont trouvé des différences systématiques selon les villes et les cultures, notamment dans l'utilisation des lumières, des couleurs et des filtres : http://firstmonday.org/ojs/index.php/fm/article/view/4711/3698 Comment le logiciel que nous utilisons influence la manière dont on s'exprime, dont on imagine ? Que signifie être citoyen d'une société logicielle ?

Andy Yap - http://www.andyjyap.com - et ses collègues ont étudié l'impact de l'ergonomie de nos environnements sur notre éthique... Est-ce que nos postures ont un rôle sur notre honnêteté ? Visiblement, oui, estime le chercheur. Les gros fauteuils, les espaces de travail trop grands, ceux qui encouragent des postures expansives, relachées nous conduisent plus facilement à tricher ! La taille du siège du conducteur d'une voiture a visiblement un impact sur notre propension à mal nous garer en ville ! Pour le chercheur, lorsque les espaces sont plus grands, nous avons tendance à nous étendre et à nous sentir plus puissants... Et c'est ce sentiment de puissance qui modifie notre comportement. Attention tout de même, prévient le chercheur, l'étude portait sur la capacité à tricher. Le pouvoir ne corrompt pas toujours : si vous êtes honnête et éthique, le pouvoir peut vous rendre plus éthique encore.

Dans "Science" - http://dx.doi.org/10.1126/science.1248506 -, des chercheurs mettent en garde contre l'utilisation des Big Data en soulignant qu'elles sont souvent pas très bonnes, à l'image de Google Flu Trends, qui a fait une surestimation toujours plus forte que la réalité de la contagion. Les raisons sont multiples : quand on parle de la grippe dans l'actualité, les gens font plus de recherches sur elle. Le fait que les termes de requête soient discrets ce qui rend difficile l'amélioration du système. Quand Google change ses algorithmes, les résultats sont modifiés sans rapport avec la grippe... Et Google est dans une guerre constante avec ceux qui veulent jouer avec son système de mesure. Google Flu est inutile. Il serait plus utile s'il étai reproductible. Pour les chercheurs, malgré leur arrogance, les Big Data ne peuvent pas être un substitut aux mesures traditionnelles.

La désinformation est difficile a éradiquer, mais les scientifiques travaillent à des techniques pour rétablir la vérité, notamment, la dépolarisation. Nombre d'efforts pour lutter contre la désinformations ont souvent l'effet inverse et tendent à la renforcer, estime le psychologue Stephan Lewandowsy de l'université de Perth en Australie. La réaction de persévérance à la croyance consiste à maintenir votre opinion malgré les données accablantes qui viennent les contredire. Obama a eut beau publier son extrait de naissance, les gens qui ne veulent le croire disent que c'est un faux... Lors que les croyances invalidées par les faits sont des éléments clés de la manière dont nous nous racontons nos vies, il est très difficile de changer d'avis. Il est plus difficile d'avouer qu'on s'est trompé quand les croyances en question remettent en question votre conception de soi et votre vision du monde. Et ce d'autant plus que nous avons tendance à croire vrai une déclaration si elle confirme nos propres biais (c'est ce qu'on appelle le biais de confirmation). La désinformation est amplifée par la diversification des sources d'informations, estiment les chercheurs. Pour les chercheurs, la meilleure lutte contre la désinformation doit venir d'une meilleure formation des journalistes et politologues !

La recherche passe beaucoup de temps et d'argent pour comprendre certaines maladies qui font pourtant bien moins de morts que notre utilisation des armes à feu. Or nous ne savons pas grand chose de la relation entre armes et criminalité estime un chercheur de l'Urban Institute. Et Emily Badger de poser 9 questions auxquels les chercheurs devraient être capables de répondre : Combien ya-t-il d'armes ? Comment les armes arrivent-elles dans les mains des criminels ? Qui devrait être exclu de la possession d'armes à feu ? Pourquoi les gens possèdent-ils des armes ? Y'a-t-il une relation entre le niveau de possession d'armes à feu et le niveau de criminalité ? ...

Trop souvent, nous optons pour la publication des données dans des fins de transparence, même si elle porte atteinte à des principes comme le respect de la vie privée ou la participation civique, estime Evgeny Morozov dans son nouveau livre, "Pour tout sauver, cliquez ici". Notre internet-centrisme déforme notre point de vue et nous éloigne de ce qui est vraiment important, soutien le chercheur. Morozov n'est pas le seul à craindre la dictature de la transparence, Lawrence Lessig s'en méfie également - http://www.internetactu.net/2009/10/20/la-transparence-a-t-elle-des-limites/ . Mais pour Morozov, la résistance est nécessaire. Nous devons exiger de nos systèmes en ligne de respecter d'autres valeurs que la seule transparence. Le solutionnisme des données n'est pas une solution, estime Morozov. L'efficacité maximale n'est pas nécessairement une valeur à favoriser : l'inefficacité a aussi une valeur et des avantages sociaux. Nos données sont incomplètes ou trop réductrices et nos systèmes prédictifs, guidés par celles-ci, pourraient être défaillants. Si les données semblent objectifs, l'interprétation est toujours subjective, rappelle le chercheur. Organiser toute l'information du monde et la rendre universellement accessible et utile, comme le clame Google, est-il un objectif louable ?

Des chercheurs de AT&T, la Rutgers University, Princeton et l'université Loyola ont mis au point un moyen d'extraire des données de téléphonie cellulaire pour faire des études sur la mobilité sans révéler l'identité des utilisateurs, en obfuscant les données permettant la réidentification. L'idée est de faire une représentation synthétique, proche de la représentation des données agrégées, mais sans induire les réels parcours des gens. La solution, utiliser un algorithme différentiel qui calcul le risque d'identification pour le réduire en altérant les données. L'idée est d'introduire du bruit dans le modèle pour réduire la ré-identification, explique Margaret Martonosi de Princeton. Leur méthode a été publié publiquement afin que d'autres chercheurs puissent l'utiliser. 

Notre vie numérique n'est pas en opposition frontale avec notre vie réelle, soutiennent les chercheurs du cabinet Discours et pratiques dans une étude pour la Fédération française des télécoms. Notre quotidien est parsemé de petites déconnexions ponctuelles et nécessaires, rappelle la sociologue Joëlle Menrath. "Le décalage est total entre un discours très négatif et pathologisant quant aux nouvelles technologies, et la réalité des pratiques," résume la sociologue Laurence Allard. Les utilisateurs jonglent en fonction des interlocuteurs et des situations. C'est de ce travail de vigilance de soi dont chacun cherche à se déconnecter. "Les individus se demandent sans cesse comment faire en sorte de pratiquer de façon équilibrée tous ces services et c'est de là que provient le sentiment de fatigue". "Avec le numérique, le hors-champ s'impose comme la scène principale," précise Laurence Allard. Ce qui ne se voit pas, ce SMS qu'on envoie, ce statut que l'on publie ou ce tweet qu'on s'apprête à envoyer est plus important que le lieu où nous nous trouvons et ce que nous y faisons. Faut-il en conclure que le numérique nous déroberait à la réalité? Loin s'en faut, car le numérique serait davantage vécu comme une extension, un prolongement de la vie réelle que comme une dimension qui se substituerait à l'autre. Comme le résume Laurence Allard, "c'est le hors-champ du numérique que de participer à la vie réelle". N'en déplaise aux détracteurs de la vie connectée, celle-ci serait également loin d'appauvrir nos relations sociales. La dématérialisation des biens culturels aidant, c'est une véritable culture de l'échange qui s'est déployée à côté de celle de la distribution marchande. Partager un article du HuffPost sur votre mur, mettre à disposition de ses amis des films téléchargés, "la liste des pratiques culturelles digitales est longue," relèvent les chercheurs. Et ce sont bien de nouvelles interactions qui se dÃ

Une équipe de chercheur pour Nature a étudié 15 mois de données de 1,5 million de clients d'un opérateur mobile et ont montré qu'ils étaient capables d'identifier des utilisateurs à 90% avec 4 données de localisation et 50 % avec 2. Pour les chercheurs, les données de localisation même anonymisées permettent trop facilement d'identifier les gens et recommandent de réfléchir à leur collecte, utilisation et protection. 

Alessandro Acquisti, économiste comportemental à l'université Carnegie Mellon à Pittsburgh a étudié comment nous négocions notre vie privée en ligne, c'est-à-dire comment nous offrons nos données en échange d'un deal qu'on ne peut refuser. Pourquoi agissons-nous de manière inconstante ? Nous sommes facilement manipulés par la façon dont on nous demande des informations, estime le chercheur. Mais, si donner aux utilisateurs un contrôle accru semble une solution, cela pourrait bien se révéler être une illusion. Bien souvent, la gratification immédiate (de recevoir une réduction par exemple ou un avantage), l'emporte sur la prudence. Il a ainsi proposé aux acheteurs d'un centre commercial une carte de réduction de 10$ et leur proposait 2$ de remise supplémentaire s'ils leur offraient la lise de ce qu'ils avaient acheté en échange. 50% des gens ont accepté ce deal ! Mais quand il leur proposait de racheter à 10 $ une carte de réduction de 12 $ s'ils voulaient garder leur information privée, 90ù l'ont fait ! Pourquoi une telle différence de comportement ? Si nous n'avons pas un avantage dès le départ, on a plus de mal à l'acquérir ensuite, estime le chercheur. "La transparence et le contrôle sont des mots vides qui sont utilisés pour pousser la responsabilité de l'utilisateur pour les problèmes qui sont créés par d'autres."

Quand on aide, comme c'est mon cas, des étudiants à préparer un concours qui leur permettra d'enseigner, on est extrêmement inquiet de voir à quel point est ancrée dans les têtes l'idée qu'il suffit d'expliquer aux élèves ce qu'ils ont à apprendre pour qu'ils l'acquièrent, étant bien entendu que si cela ne fonctionne pas, ce ne peut être que mauvaise volonté de leur part et manque de motivation. Le livre de Britt-Mary Barth, "Elève chercheur, enseignant médiateur" est tout entier au service de la démolition de cette idée, au profit d'une définition précise, argumentée et illustrée de ce qu'il convient de faire pour que les élèves apprennent. Sa réponse à l'interprétation habituelle de l'échec scolaire désarme le raisonnement connu : "J'ai fini par me demander si ce qu'on appelle motivation ne pouvait pas être vu comme la conséquence d'un apprentissage réussi, plutôt que comme une condition préalable". Et elle ajoute : "construire la motivation au fil d'expériences qui permettraient aux élèves d'avoir confiance dans leurs capacités d'apprendre."

Des chercheurs américains ont proposé à 1100 Américains de lire un article de blog équilibré sur les risques et avantages des nanotechnologies, mais ils ont fait varier les commentaires, passant de commentaires civils, à des guerres d'insultes entre Trolls. Les chercheurs ont montré que les commentaires outranciers favorisaient la polarisation de l'auditoire. Les commentaires outranciers renforcent nos croyances prééexistantes. De quoi nous inviter à éviter de lire les commentaires !

Pour Robert Kirkpatrick, directeur de Global Pulse - http://www.unglobalpulse.org l'unité d'innovation du secrétariat général des Nations Unies -, la possibilité d'analyser les données va avoir des impacts considérables sur la façon de faire de l'aide international au développement. Des chercheurs du MIT ont trouvé que des changements dans nos manières de passer des appels téléphoniques pouvaient être utilisés pour détecter des épidémies de grippes. Des chercheurs de Telefonica ont montré que les habitudes d'appel pouvaient être utilisées pour identifier le niveau socio-économique de la population, qui peut lui-même être utilisé pour en déduire son niveau d'accès au logement, à l'éducation, à la santé et à des services tels que l'eau ou l'électricité. Pour GlobalPulse, l'analyse des tendances au sein des Big Data pourrait révolutionner la façon dont nous réagissons, tels les épidémies ou les catastrophes naturelles. Mais pour cela, nous devons trouver un moyen pour que le secteur privé partage, en toute sécurité et de façon anonyme, les données de ses clients avec le secteur public. C'est ce que Robert Kirkpatrick appelle la philanthropie des données et qu'il cherche à promouvoir.

"Les algorithmes ne peuvent pas être neutres", rappelle Olivier Ertzscheid. "Le fantasme de la neutralité des algorithmes est très proche de celui d'une dictature éclairée. Si on veut la neutralité, il faut une opacité totale sur le mode de calcul appliqué. Mais si on a une opacité totale, nul ne peut plus être garant de cette neutralité que ceux qui mettent en place l'algorithme." L'opacité ne peut donc pas être la solution, en déduit le chercheur. "La pertinence des profils est la clé algorithmique de la société du contrôle", explique le chercheur. "De la même manière que la rupture technologique introduite par Google dans le monde du search reposait sur l'idée folle qu'il n'était plus besoin de s'intéresser au contenu des pages pour les classer par pertinence mais que leur environnement externe (les liens pointant vers elles) suffisait, de la même manière les tendances actuelles - non pas seulement de l'espionnite aïgue qui agite nos gouvernants mais aussi et surtout l'ingénierie à l'oeuvre derrière l'ensemble des fonctionnalités sociales présentes sur le web - les tendances actuelles des réseaux sociaux et des moteurs postulent que davantage que le contenu de nos profils ce sont les métadonnées qui les englobent qui sont les facteurs clé d'une mise en calculabilité des individus pour déterminer la pertinence de tel ou tel profil au regard de telle ou telle visée politique ou commerciale." Les métadonnées des Big Data servent à qualifier, document mon profil pour rétablir de la distance au sein de l'effet "petit monde". La neutralité des algorithmes devrait permettre de garantir que ce soit le taux de précision qui soit mis en avant dans une logique de recherche, c'est-à-dire le ratio entre le nombre de documents pertinents trouvés et le nombre total de documents trouvés en réponse à la question ; mais, les logiques attentionnelles surestiment plutôt le taux de rappel (ratio entre le nombre de documents pertin

Des chercheurs de l'Economic and Social Research Council (ESRC) ont comparé les techniques de l'économie comportementale (qui incitent à modifier ses comportements) et les techniques de penser (qui favorisent le débat et la discussion, l'opportunité d'agir et de planifier le changement). Si les techniques d'incitation ont de meilleurs résultats à court terme, elles ont du mal à se maintenir sur le long terme. Pour les chercheurs, la meilleure solution repose dans une combinaison des deux techniques. 

"Quand on parle de la violence des jeux vidéo, deux corpus s'affrontent immédiatement : les chercheurs du monde numérique d'un côté, les chercheurs en sciences cognitives de l'autre. Ce conflit pourrait finalement se résumer à un débat entre les acteurs et les spectateurs", explique la psychologue Vanessa Lalo. "Ce n'est pas la violence du jeu vidéo qui se répercute sur la société mais la violence de la société qui se traduit dans le jeu et dans l'augmentation de l'utilisation des jeux violents."