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Pour le chercheur Frédéric Clavert, l'ordinateur doit rester complexe. Le problème c'est que les constructeurs ont tendance à confondre simplicité et simplification... comme par exemple en cachant le gestionnaire de fichier. "Simplifier les interfaces et les usages informatiques, c'est prendre le risque de rendre l'outil informatique incapable de gérer la complexité de l'information".

Une ressource à suivre : le cycle de conférences "BitCity" accueilli par la Columbia University à New York réunit des chercheurs, des professionnels et des politiques pour penser le développement des villes intelligentes. Les vidéos et les textes des interventions sont disponibles en ligne. La première conférence a traité des transports. A venir sont : la santé publique, la justice criminelle, le logement et l'environnement.

Jonah Lehrer décrypte une analyse de Brian Uzzi et Stefan Wuchty sur l'e-mail, qui rappellent-ils est devenu notre premier moyen de communications. Les américains passent en moyenne une heure par jour à gérer leurs e-mail. Mais l'e-mail à une particularité par rapport aux autres outils de communication : on échange le plus fort volume d'email surtout avec les gens qu'on connait le moins. Les chercheurs ont analysés 1,5 millions de messages échangés par 1000 employés d'une société sur 6 mois pour dresser une nouvelle carte relationnelle, leur permettant de prédire le niveau relationnel, juste en observant les échanges sur l'internet. On répond à ses proches amis dans les 7 heures après réception d'un mail, mais on met en moyenne 11 heures à répondre à un mail professionnel et 50 heures à répondre à des gens qu'on ne connaît pas. On donne la priorité à nos connaissances, comme dans la vraie vie, une façon de gérer l'infobésité. Une information qui pourrait permettre d'améliorer nos boites aux lettres.

Pour le chercheur Alvaro Cassinelli - http://www.k2.t.u-tokyo.ac.jp/members/alvaro/works/index.html -, l'informatique invoquée - http://www.k2.t.u-tokyo.ac.jp/perception/invokedComputing/index-e.html - consiste à transformer n'importe quel objet en objet informatique, grâce à des caméra qui observent notre environnement et qui lui ajoute des fonctionnalités selon la manière dont on s'en sert. Cela consiste en "la personnalisation informatique du monde physique". Plus besoin de la conception : c'est l'utilisateur qui décide de la fonction qu'il attribue à tel ou tel objet, lui permettant par exemple de transformer une banane en téléphone mobile.

"La voiture autonome consiste à analyser et prédire le monde 20 fois par seconde", explique Anthony Levandowski responsable du projet de voiture autonome de Google. "Nous souhaitons améliorer la vie des gens en transformant la mobilité", estime un autre chercheur et tout consiste dans l'analyse de big data. Mais si Google fabrique des ordinateurs qui conduisent, l'industrie automobile, elle, tente encore de construire des véhicules qui se comportent comme des ordinateurs pour assister le conducteur. Deux approches radicalement différentes. En fait, estime le journaliste, la question centrale est de savoir quand le conducteur va avoir un rôle à jouer.

Les émissions de dioxyde de carbone varient très fortement d'une ville à l'autre et les métropoles les plus peuplées ne sont pas forcément les plus polluantes. "Le style de vie et les habitudes de consommation sont déterminantes" estiment les chercheurs. 

Philippe Aigrain et Gaëlle Krikorian dénoncent les relations malsaines entre industrie culturelle et politique qui visent à sanctuariser les profits des multinationales du divertissement, alors qu'organisations citoyennes et chercheurs proposent depuis longtemps un nouveau pacte social entre créateurs et citoyens, sans qu'elles ne rencontrent jamais d'échos dans les soit disant procédures de consultations ouvertes. "Les pressions de l'industrie culturelle doivent cesser et le débat démocratique être remis au coeur du processus".

Des chercheurs de l'université de Columbia ont mis en place une carte interactive de la consommation d'énergie des immeubles de New York - http://modi.mech.columbia.edu/nycenergy/ . La carte est est basée sur une analyse statistique pour estimer la consommation annuelle d'énergie des bâtiments (pas sur des données réelles).

Aucune métropole d'Europe ne compte autant de bureaux partagés que Berlin, rapporte Annabelle Georgen pour l'Entreprise : http://lentreprise.lexpress.fr/etapes-creation-entreprise/berlin-capitale-du-coworking_33275.html. Là-bas, le Betahauss (la maison bêta) est le plus grand espace de coworking qui soit et paraît le laboratoire du modèle de l'organisation de l'entreprise de demain. Mais quel est le critère essentiel qui permet de définir un espace de coworking ? Est-ce l'accessibilité ? La gratuité ? La collaboration ? Interroge jason Wiels pour RSNL Mag, en observant les initiatives parisiennes ? http://www.rslnmag.fr/post/2012/05/29/Ces-nouveaux-lieux-qui-s-approprient-la-culture-du-web.aspx Pour Suzanne Galy, qui observe en Aquitaine la floraison de projets de Tiers Lieux, la principale motivation semble être le partage de ressources et de compétences : http://www.aecom.org/Vous-informer/Actualites2/Tiers-lieux-des-laboratoires-pour-travailler-autrement En fait, estime le chercheur Clay Spinuzzi qui a mené une large enquête sur ces espaces et ce mouvement aux Etats-Unis, il y a presque autant de lieux que de définitions du Coworking. Centres communautaires, espaces collaboratifs, noeud de réseau... Ces multiples formes différentes montrent surtout le fort besoin d'espaces communs, même si leurs buts et leurs objectifs sont pour tous différents. 

Sameer Padania revient sur le développement de la reconnaissance faciale, utilisé dans la surveillance des espaces publics et demain, dans nos réseaux sociaux et nos téléphones mobiles. Dans les espaces publics, il suffit d'un masque, d'un maquillage spécifique, ou de s'équiper d'une lumière frontale pour déjouer les pièges de ces technologies. Le chercheur recense également des applications permettant d'assurer facilement l'anonymat de ceux qu'on photographie comme ObscuraCam - https://guardianproject.info/apps/obscuracam/ - et il rappelle que Facebook comme Google+ vous permettent de vous désactiver de la reconnaissance faciale (c'est également possible dans Picasa, mais pas dans iPhoto). "Avec l'élargissement du champ d'application de la reconnaissance faciale, nous devons devenir plus attentifs à la protection de soi et des autres, dans l'espace public comme en ligne."

Yves Sintomer continue de documenter la pratique du tirage au sort dans les régimes politiques contemporains. Après nous avoir conduit dans les coulisses de la refonte constitutionnelle islandaise (qui a utilisé ce principe), le chercheur revient sur les raisons qui nous ont poussé à abandonner ce principe démocratique et pourquoi il retrouve aujourd'hui des échos, à droite comme à gauche de l'échiquier politique.

Le chercheur américain Dennis Meadows, l'un des quatre auteur des "Limites de la croissance", le rapport du Club de Rome paru en 1972, jette un oeil sévère sur le somme de Rio+20. Pour lui, le sommet ne produira aucun changement significatif dans les politiques gouvernementales. "Dans à peine 30 ans, la plupart de nos actes quotidiens feront partie de la mémoire collective". Et de dénoncer pelle-mêle l'absence de réflexion sur la démographie, l'absence de planification de nos politiques. Nous sommes dans le scénario de l'effondrement dénonce-t-il (c'est-à-dire la chute combinée et rapide de la population, des ressources, de la production alimentaire et industrielle), car le cerveau humain n'est pas programmé pour appréhender les problèmes de long terme. "La croissance économique s'est déjà arrêtée" : partout, les gens votent contre, mais c'est insuffisant pour changer les choses... A compléter avec cette autre interview dans TerraEco, tout aussi alarmante : http://www.terraeco.net/Dennis-Meadows-Nous-n-avons-pas,44114

Philip N. Howard, chercheur à Washington, propose de nationaliser Facebook pour en faire une infrastructure de confiance qui pourra exprimer son plein potentiel !

Le spécialiste de la vie privée Peter Fleischer réagit à un article du Wall Street Journal - http://online.wsj.com/article/SB10000872396390443890304578006252019616768.html?mod=WSJ_hpp_MIDDLENexttoWhatsNewsThird - qui s'intéresse à comment les algorithmes s'insèrent dans les ressources humaines, que ce soit pour décider de qui employer comme pour décider des promotions des employés. L'article souligne que ces algorithmes pourraient bien prochainement rencontrer des problèmes juridiques, notamment si l'on montre qu'ils filtres (intentionnellement ou pas) certaines catégories d'employés. En Europe, rappelle Fleischer, les décisions individuelles automatisées sont contraires aux lois. Si les algorithmes peuvent nous aider à prendre de meilleures décisions, estime le chercheur, il faut néanmoins se poser la question de comment leur ajouter des garanties supplémentaires. 

La rareté et la structure des réseaux expliquent pourquoi nos sociétés ne sont pas méritocratiques... Pour César Hidalgo du MIT, pour qu'une population de 300 millions d'individus soit méritocratique il faudrait qu'en moyenne chacun de ses noeud connaisse 17 000 personnes. Si notre nombre de contact moyen est de 150, la taille d'un réseau méritocratique devrait être de 22 000 personnes maximum. Au-delà, toutes les organisations sont topocratiques, c'est-à-dire dépend de la façon dont il est connecté au réseau ! La manière dont nous sommes connectés, reliés aux autres a donc un impact direct sur l'égalité (ou plutôt l'inégalité). Les nouveaux médias qui élargissent nos capacités relationnelles sont-ils appeler à stimuler la méritocratie ou pas ? Tout dépend de la forme cet élargissement, souligne le chercheur.

La croissance de Facebook se terminera par une fin rapide, à l'image d'une maladie infectieuse qui se propage rapidement et meurt subitement affirment les chercheurs de Princeton dans une étude : http://arxiv.org/pdf/1401.4208v1.pdf Il devrait perdre 80% de ses utilisateurs entre 2015 et 2017. Reste, au-delà du modèle, à en comprendre pourquoi. Dan Tynan l'explique très bien : http://www.yahoo.com/tech/what-my-teenagers-taught-me-about-facebook-73322507875.html Les enfants sont fatigués d'être sur le même réseau social que leurs parents, qui favorise leur surveillance.

Voici venu le temps des bots qui tweetent et draguent. Sur les réseaux sociaux, une foule de robots se font passer pour des militants, des journalistes ou des amoureux transis. "Un développeur australien a mis au point un automate qui répond automatiquement aux tweets des climato-sceptiques avec des contre-arguments et des liens renvoyant à des études contredisant leur point de vue. Un ingénieur californien spécialisé en sécurité a programmé un robot capable d'obtenir des réservations au State Bird Provisions, un restaurant très prisé de San Francisco. Sur le web, n'importe qui peut s'acheter une armée de robots mercenaires pour 250 dollars [moins de 190 euros]." "Certains chercheurs estiment qu'en moyenne seuls 35 % de ceux qui suivent un compte Twitter sont des personnes réelles. Plus de la moitié du trafic sur Internet est générée par des sources non humaines comme des robots ou d'autres types d'algorithmes. On estime que d'ici deux ans environ 10 % de l'activité sur les réseaux sociaux proviendra d'automates se faisant passer pour des êtres humains."

Dans cet article de recherche, Lynn Wu et Erik Brynjolfsson montrent comment les données provenant de moteurs de recherches comme Google permettent de façon précise et simple et prédire l'avenir d'activités commerciales. Les chercheurs ont montré que l'activité de recherche de logement depuis Google sur un endroit donné était un meilleur prédicateur de prix que bien d'autres modèles. Et ce modèle pourrait s'appliquer à bien d'autres marchés, comme par exemple, l'électro-ménager...

En cartographiant la manière dont les brevets se citent les uns les autres, les chercheurs ont mis à jour comment les technologies s'imbriquent et comment les nouvelles technologies émergent.

Notre ventre contient 200 millions de neurones qui veillent à notre digestion et échangent avec notre cerveau. Les chercheurs commencent à peine à décrypter cette conversation secrète. L'uploading de notre conscience s'éloigne chaque jour un peu plus... car elle se révèle chaque jour un peu plus incarnée.