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La façon dont les joueurs forment des groupes dans les jeux en ligne révèle que les hiérarchies sont un produit inévitable de la condition humaine, estiment les spécialistes des sciences de la complexité. Pour les chercheurs, l'organisation hiérarchique de la société humaine est profondément imbriquée dans la psychologie humaine, puisqu'ils se reforment dans d'autres environnements... Reste à savoir si l'environnement d'un jeu multijoueur n'est pas également un environnement propice à la formation de telles structures hiérarchiques complexes.

Après étude d'un million de personnes ayant échangé de l'information politique sur Facebook à propos des élections italiennes de 2013, des chercheurs se sont intéressés à comment les gens réagissaient à de fausses informations.... Les gens ont tendance à échanger des idées sur les pages d'information grand public, sur des pages d'informations alternatives et sur celles de commentateurs politique exactement sur la même durée, suggérant que l'engagement demeure, quel que soit le contenu. Mais ils ont constaté que certaines personnes sont plus sensibles aux faux contenus que d'autres, notamment ceux qui préfèrent les pages alternatives. Les gens qui tentent d'éviter la manipulation des médias de masse sont en fait plus sensibles aux fausses informations que les autres.

La Technology Review consacre un dossier à comment l'espionnage des gouvernements a renforcé le développement du chiffrement. D'ici quelques années, tous les fichiers circulant par l'internet pourraient bien être chiffrés.

Comment Google réussi à investir dans la recherche fondamentale sans laboratoire dédié ? Le patron de la recherche chez Google, Alfred Spector dispose d'une petite équipe mais n'a pas de département ou d'espace dédié. Il passe le plus clair de son temps dans les bureaux des divisions produits de Google. Il n'y a pas besoin de mettre une coquille autour de nos chercheurs pour qu'ils aient de grands projets, estime Spector. C'est une activité collaborative à travers l'organisation. Intégrer les personnes qui travaillent sur la recherche fondamentale dans le coeur de métier encourage les contributions créatives. Même la division Google X de l'entreprise ressemble plus à un atelier de développement de produit qu'à un laboratoire de recherche, car chaque projet est centré sur un résultat final commercialisable. L'accès aux données est une exigence pour développer et tester des idées pour les chercheurs, estime Spector.

Un projet de recherche Big Data sur les données de mobilité lancé par DataPublica.

Un outil pour imaginer ce qu'un client ressent, pense, voit, dit, entend et mieux répondre à ses problèmes...

L'abstention est-elle une défaillance citoyenne ou une forme d'expression démocratique ? Pour les chercheurs du Laboratoire de physique théorique et modélisation, au niveau des élections locales (cela ne marche pas pour les scrutins nationaux) plus la commune compte d'habitants et plus le niveau de participation est faible. La vie urbaine est-elle le tombeau de la participation démocratique ?

Erhardt Graeff travaille sur Action Path, un outil de géolocalisation qui invite les passants à la réflexion et à l'engagement citoyen.

Christian Sandvig s'intéresse à comment les algorithmes imprègnent notre culture. Il revient sur Google Instant qui propose des suggestions de terme de recherche dans Google quand vous tapez des mots dans le moteur pour souligner que certains mots ne proposent aucune suggestion... C'est là une "censure douce" que Google a déployé pour répondre aux critiques à l'encontre de ce service. Mais quels mots doivent-ils être bloqués ? Puis il observe les différences entre les meilleures histoires et les informations les plus récentes du fil d'actualité de Facebook, pour souligner combien nos relations sont régis par des algorithmes qui changent notre rapport aux autres...

"Tim Berners-Lee a apporté un soutien appuyé à la "Marco Civil" - http://marcocivil.org.br -, un projet de loi brésilien qui créerait une véritable déclaration des droits sur Internet, et qui pourrait devenir un modèle pour d'autres pays. Un modèle dont ferait bien de s'inspirer la France qui prépare un "Habeas Corpus Numérique" beaucoup moins séduisant."

Joshua Keating s'interroge : peut-on faire de la pauvreté une science expérimentale ? Dans les années 90, l'économiste de Harvard, Michael Kremer a fait l'une des premières expérimentation aléatoire au Kenya en choisissant 25 écoles aléatoirement pour leur fournir des manuels et regarder si cela avait un impact sur les résultats scolaires de ces écoles comparées aux autres (non, cela a seulement amélioré les résultats des meilleurs élèves de ces classes). Les gouvernements et les organisations humanitaires ont mis du temps à adopter ces approches d'expérimentation aléatoires car l'idée de conduire des expériences sur les pauvres rend les gens nerveux, pour de bonnes raisons. Mais pour Chris Blattman de la Columbia University (qui tient un blog populaire sur le développement international : http://chrisblattman.com ), la plupart des programmes de développement ne sont que des expérimentations et la plupart du temps, des expérimentations bien peu transparentes. Abhijit Banerjee et Esther Duflo ont été les grands évangélistes de ce type d'expériences (cf. leur livre "Repenser la pauvreté"). Ils ont montré par exemple que fournir des uniformes aux collégiennes avait plus d'effet pour réduire les grossesses adolescentes que les programmes d'éducation sexuelle. Les études aléatoires ont montré que malgré son succès, la microfinance aidait les entreprises au démarrage, mais avait peu d'impact sur la pauvreté ou l'autonomisation des femmes. L'économiste de Princeton Angus Deaton demeure critique face à ces expériences aléatoires, dont les enseignements sont peu reproductibles d'un pays à un autre et que médias et politiques exagèrent les conclusions de ces études. Reste que les études aléatoires ont au moins eu le mérite de montrer qu'il fallait plus de rigueur méthodologique dans la mesure des interventions dans les pays en développement. Mais le fait qu'elles puissent répondre à la réduction de la pauvreté mondia

"Dans son rapport, Tariq Krim émet six recommandations pour valoriser les talents des développeurs français : - prendre en compte le rôle essentiel des développeurs ; - compléter la feuille de route numérique du Gouvernement par une feuille de route technologique pour l'Etat, les ministères et les opérateurs publics ; - promouvoir les développeurs dans l'administration ; - adapter les conditions d'investissement pour soutenir les projets technologiques ; - améliorer les formations des développeurs ; - mettre en place un visa de travail pour les développeurs venant en France."

L'implication des parents dans les études de leur enfant n'a pas d'incidence sur leur réussite, au contraire, révèle une méta-étude américaine menée par les professeurs de sociologie Keith Robinson et Angel Harris et qu'ils ont publié dans un livre, "La boussole cassée" : http://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674725102 . La plupart des formes mesurables de la participation des parents (aider les enfants à faire leur devoir, parler avec eux, faire du bénévolat à l'école...) ne semble pas apporter les résultats escomptés. Pire, à partir du collège, l'aide apporter aux enfants semble tirer les résultats scolaires des enfants vers le bas, et ce quel que soit la classe sociale, l'origine ethnique ou le niveau d'éducation des parents. Les ingérences des parents ont surtout pour résultat de rendre les enfants plus anxieux qu'enthousiastes à propos de l'école. Jusqu'à présent la théorie voulait que les parents les plus actifs et investis pouvaient combler l'écart de résultats entre les élèves de différentes origines sociales... Visiblement, il n'en est rien. Certaines habitudes font néanmoins une différence : la lecture à voix haute aux jeunes enfants et la discussion sur la planification (de son travail) au collège. Des interventions qui ont lieu surtout à la maison. Pour les sociologues, ce qui explique les différences de réussite tient plus de la diversité professionnelle et sociale à laquelle ils sont confrontés. Dans les années 90, la sociologue Annette Lareau avait montré une autre différence entre les enfants de différents milieux sociaux, alors que chez les plus défavorisés, les enfants étaient invité à faire preuve de déférence envers l'autorité, dans les milieux plus favoriser, on les invitait à être critiques. Autre différence, les parents plus aisés ont tendance à mettre leurs enfants chez les professeurs qui ont une meilleure réputation.

Jérôme Fenoglio et Alexandre Léchenet pour le Monde.fr reviennent sur l'incroyable succès des chaînes de mails... territoire des hoax et de toutes les intox et rumeurs. Quel est leur impact sur l'opinion ? Depuis 5 ans, les contenus islamophobes y sont à la mode, estime Guillaume Brossard, cofondateur de Hoaxbuster, le site qui débusque les rumeurs sur le net. Beaucoup parlent des impôts et de la défense du contribuable... Toujours, les rumeurs collent à l'actualité, quittent à ce qu'elles soient retemporalisées, alors que beaucoup circulent depuis des années. Pour le sociologue Pascal Froissart, le but de ces chaînes n'est pas de convaincre, mais de vérifier qu'on fait partie d'une communauté.

SocRoutes - http://mia.kaist.ac.kr/project/socroutes/ - est un projet de recherche qui vise à connecter un GPS à Twitter (ainsi qu'à des bases de données de criminalité) pour éviter les endroits dangereux de nos villes. Les chercheurs ont montré que pour Chicago, une corrélation existait entre le taux de crime des quartiers et les sentiments géolocalisés sur la ville. Quand nos GPS se base sur les sentiments pour trouver les routes les plus agréables...

Uber protège-t-il ses clients de ses chauffeurs ? Pourquoi l'application d'Uber fournit-elle aux chauffeurs les noms et téléphone de leurs clients ? Après quelque cas de harcèlement, la question de comment Uber gère la sécurité et de la confidentialité de ses clients s'entrouvre...

Pour Alexandra Fiorillo, directrice du Grid Impact - http://www.gridimpact.org - pour aider l'inclusion financière du plus grand nombre, il ne faut pas offrir plus de produits et de services financiers qui leur apportent plus d'information, mais proposer des produits qui répondent aux besoins, désirs et préférences des clients, c'est-à-dire les aider à suivre les intentions, les objectifs qu'ils se fixe et pas seulement leur donner plus d'information.

Pakistan, 1986.

La vie des femmes a toujours été soumise à la mesure, estime Amelia Abreu pour Model View Culture. La donnée a toujours été un sous-produit négligé de l'action et de l'interaction. Longtemps le domaine des femmes, la collecte, le stockage et l'analyse des données sont devenues le territoire des hommes, comme le montre les promoteurs du Quantified Self, une communauté largement masculine. Une grande promesse de la mesure repose sur la découverte et l'adoption de mesures "parfaites" ou "universelles", mais sans s'interroger sur les systèmes, leur évaluation, leur sélection... Pourrions-nous imaginer demain un avenir de données féministe ?

Dans les années 90, l'internet apparaissait comme une exception : il pouvait être décentralisé, il pouvait être une force de démocratisation. Personne ne l'avait conçu, personne ne le contrôlait. Les entreprises qui avaient essayé de le centraliser étaient ridicule. Mais cette époque est révolue. Orwell avait imaginé un télécran pour surveiller chacun dans sa chambre : nous avons fait mieux avec les smartphone que chacun porte dans sa poche et qui savent tout de nous. Nous avons créé une version centralisée de l'internet basé sur la surveillance permanente. Mais ce n'est qu'un problème de conception estime Nikos Roussos. Rendre les choses éphémères, distribuées ou anonymes est difficile, cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas s'y atteler.