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Une synthétique histoire des écrans.

Il vous reste 7 jours pour voir ou revoir une contre-histoire de l'internet, le documentaire de Julien Goetz et Jean-Marc Manach pour comprendre les enjeux du réseau. http://lesinternets.arte.tv

L'an dernier, la ville de Lahore, au Pakistan, a été frappée par la pire épidémie de fièvre de dengue dans son histoire. La maladie transmise par des moustiques a infecté quelque 16 000 personnes et tué 352 vies. Cette année, la dengue n'a affecté que 234 personnes et n'a fait aucun mort. La raison ? Un système de détection précoce de l'épidémie basée sur l'outil de prédiction de la dengue de Google http://www.google.org/denguetrends/ Grâce à une flotte de smartphone, les lieux à risques ont été marqués et traités dans les délais. 

Guillaume Champeau réagit à la tribune de Neelie Kroes, vice-présidente de la Commission Européenne publiée dans Libération, qui se prononce pour la fin de la neutralité du Net : http://www.liberation.fr/medias/2013/01/16/internet-et-applications-de-filtrage-une-histoire-de-choix-et-de-recettes_874443 "Pour la commissaire européenne, le filtrage du web pour des motifs commerciaux ne pose aucun problème dès lors que les contrats font figurer "les vitesses effectives dans des conditions normales et toute restriction imposée au trafic, ainsi qu'une option réaliste permettant de passer à un service «complet», dépourvu de telles restrictions". "En ce qui concerne la neutralité de l'internet, les consommateurs doivent avoir un choix effectif quant au type d'abonnement internet qu'ils souscrivent", écrit-elle, se contentant de la liberté de choix qui est pourtant le piège absolu. Les consommateurs iront toujours au moins cher, et ne paieront les options de débridage que s'ils y voient un réel intérêt. Or qui aurait payé pour débrider Skype avant que Skype ne devienne incontournable ? Autoriser le bridage de certaines applications ou protocoles, c'est assurément porter atteinte aux entreprises qui tentent d'innover dans des secteurs qui ne font partie du "package de base" des abonnements à internet. C'est tuer ce qui a permis à de nombreuses start-up de se développer." Plutôt que de simplifier l'usage, c'est bien le complexifier. A quel internet aurons-nous droit pour 5 euros par mois ? Nous n'aurons plus le même internet pour tous. La neutralité du Net s'avance vers un enterrement européen.

Dans "Pause", Susan Maushart raconte la belle histoire de la déconnexion familiale et du retour à une famille structurée et idyllique. La déconnexion, ce nouveau paradis perdu.

Keep Calm and Carry On, on se souvient du slogan britannique ("Gardez votre calme et tenez bon") - dont Loup Espargilière retrace l'étonnante histoire : http://loupespargiliere.blog.lemonde.fr/2013/02/19/keep-calm-and-carry-on-met-le-flegme-britannique-a-rude-epreuve/ . Désormais, détourné à gogo, le slogan s'affiche n'importe comment, comme ce "Restons calme et violons à max" apparu sur des tee-shirts dans la boutique anglaise d'Amazon. En fait explique Morozov, ce détournement du texte était généré par un algorithme à la recherche d'un slogan marquant. "C'est le théorème du signe infini appliqué au produit : avec le temps, les algorithmes produiront un t-shirt que quelqu'un veut." Et Morozov d'expliquer que les algorithmes vont démultiplier ces produits fantômes, à l'image des 100 000 livres générés algorithmiquement par le professeur de marketing Philip Parker. L'impression 3D également va rencontrer le choc algorithmique, assure Morozov. Quand tout peut potentiellement devenir un achat, dans un monde où nous sommes continuellement surveillés, et où on nous envoit des informations et des produits en regard de cette surveillance automatique, tous les produits peuvent s'adapter. Nous devenons des machines d'information anxieuses et notre névrose ne semble guérissable que par la consommation sans fin des recommandations que nos machines produisent pour nous. "Gardez votre calme et achetez-moins", voilà un tee-shirt qu'il est peu probable que les algorithmes nous recommande.

Le spécialiste de la sécurité informatique vient de livrer un texte très pertinent sur comment l'internet transforme les rapports de pouvoir. Il y explique que la technologie amplifie la puissance non seulement des internautes mais aussi - et de plus en plus - des pouvoirs en place. Les intérêts des puissants en reprennent les rennes, et la réalité s'avère bien plus compliquée que ne le chantait les louanges de la déclaration d'indépendance du cyberspace de John Perry Barlow. Nous avons cru que la génération internet, celle qui embrasse le changement social apporté par ces nouvelles technologies pouvait subvertir les institutions de l'ère précédente. Les débats sur l'avenir de l'internet sont moralement et politiquement complexes. Comment concilier respect de la vie privée et renforcement de la loi pour prévenir les violations au droit d'auteur ? Ou la pornographie infantile ? Est-il acceptable d'être jugés par des algorithmes invisibles quand nous sommes servis par leurs résultats ? Avons-nous le droit de corriger les données nous concernant ? De les effacer ? Voulons-nous de systèmes informatiques qui oublient des informations après quelques années ? Ces enjeux sont compliqués et nécessitent un débat constructif, une coopération internationale et des solutions itératives. Mais sommes nous à la hauteur de ce débat ? Non. Et c'est ce qui inquiète Schneier. Parce que si nous n'essayons pas de comprendre comment façonner l'Internet de sorte que ses effets positifs l'emportent sur les effets négatifs, de puissants intérêts le façonneront. La conception d'internet n'est pas fixée pour toujours. Son histoire est un accident fortuit résultant d'un désintérêt commercial initial, d'une négligence gouvernementale et militaire et de l'inclinaison des ingénieurs à construire des systèmes ouverts simples et faciles. Mais ce mélange de force qui a permi de construire l'internet d'hier ne se fera pas confiance pour créer celui

Daniel Engber nous conte une histoire arrivée à deux frères ayant fait une analyse génomique sur 23andMe et qui leur a montré qu'ils n'étaient pas frères... Combien de clients sur les 250 000 de 23andMe ont déjà eu cette mauvaise surprise ? Bien sûr, ce type d'information peut aussi être trouvée ailleurs ou autrement...  Même si 23andMe demande un double consentement à ses utilisateurs, est-ce suffisant ? 

Pour Tricia Wang, les Big Data ont besoin de Thick Data, d'épaisseur. Comment les ethnologues du numérique doivent-ils s'intéresser aux Big data, trop souvent présenté comme un moyen 'objectif" de comprendre notre monde... ? Pour elle, il faut répondre à ce défi en observant l'épaisseur des données, et ce d'autant que les Big Data valorisent les données quantitatives au détriment des données qualitatives, chères à l'ethnologue. Pour répondre à cela, il est plus important encore de collecter et analyser des histoires (les données épaisses, qualitatives). Montrer une réaction émotionnelle est souvent plus convaincant que montrer des données, rappelle la sociologue. Et de militer pour une complémentarité des genres, l'un éclairant l'autre. 

Pour Trevor Pott, tout les outils sur lesquels nous travaillons chaque jour sont construits par quelqu'un d'autre. Ce qui nécessite d'avoir confiance dans les instruments que nous utilisons quotidiennement. Prenons l'exemple des mots de passe pour s'authentifier sur un service. Nous savons tous qu'ils craignent. Nous continuons à utiliser des mots de passe facile à se remémorer et donc facile à craquer, même si on nous a 1000 fois répéter le contraire. L'usage du double facteur d'identification est certes à la hausse, mais il pose un vrai problème d'arbitrage entre la sécurité et l'usabilité. Chaque jour nous ouvrons des centaines de sessions, nous connectons à nombre de réseaux, plusieurs fois, ce qui nécessite d'entrer et reentrer des dizaines de fois nos mots de passe. Si nous devions passer à l'authentification à double facteur cela nous prendrait deux fois plus de temps. Cela s'annonce insoutenable. L'autre alternative est donc un gestionnaire de mots de passe.  Il en existe de deux types : ceux qui sont installés sur votre système local et ceux qui stockent vos données sur un système distant. Mais nous avons désormais plusieurs machines, ce qui rend obsolète le gestionnaire local. La seule solution est donc dans le système distant. Je peux donc utiliser un service dans les nuages comme LastPass - https://lastpass.com : il vous suffit alors de vous souvenir d'un seul mot de passe (celui de lastpass) pour que vos outils accèdent à tous vos services. La seconde option consiste à créer un lastpass que vous hébergez sur un serveur qui vous appartient, mais aucun logiciel qui permette cela n'est au niveau, notamment en terme de facilité d'utilisation. Ces 2 options posent chacune un problème. Le magasin central des mots de passe de LastPass doit être particulièrement protégé, même s'il utilise une technologie de cryptage efficace. Ce que montre le cas de l'affaire Prism de la NSA c'est que le gouvernement pourrait avoir accè

Des chercheurs de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne sont désormais capables de prévoir la croissance démographique d'une ville en montrant que celle-ci dépend de son histoire, de sa population et de l'évolution des villes avoisinantes.

Histoire de combattre le crime (et accessoirement la liberté d'expression et l'accès libre au net), la Police Nationale Japonaise demande aux fournisseurs d'accès Internet japonais de bloquer de manière volontaire le protocole TOR, prix du logiciel libre 2010 - http://fr.wikipedia.org/wiki/Tor_%28r%C3%A9seau%29 - sur leur réseau...

"La loi des conséquences inattendues est un appel à la modestie, et nous rappelle que les bonnes intentions ne suffisent pas" "L'idée que des actions ou des politiques ont des conséquences inattendues ne devrait pas forcément dissuader de les appliquer; simplement de le faire avec prudence, de ne pas chercher à légiférer à tort et à travers sur tout, d'évaluer soigneusement les actions, et d'accepter d'y renoncer lorsque leurs conséquences négatives sont trop importantes."

Ce n'est pas la première fois qu'une start-up accuse un grand groupe de lui avoir volé son projet - il y a bien d'autres précédents : http://reflets.info/financer-larmement-numerique-et-voler-les-startups-leconomie-numerique-vue-par-la-cdc/ ... Plus que d'essayer de comprendre le vrai du faux dans des histoires qui sont en justice, reconnaissons à Charles Nouÿrit de poser une question pertinente sur l'encadrement des relations entre start-ups et grands groupes : http://charles.nouyrit.com/2013/02/08/predation-de-linnovation-une-exception-francaise/ 

En vous faisant ajouter (sans votre autorisation) dans un groupe public (une chorale gay), deux étudiants américains ont vu toutes leurs relations êtres mises au courant de leur homosexualité. Une histoire qui montre bien les limites de la complexité des options de confidentialités sur Facebook. Sur Facebook, notre vie est publique, rappelle Jean-Marc Manach. Quoi qu'on y partage, l'information est accessible à Facebook et ses annonceurs voire aux autorités. Facebook nous donne l'illusion du contrôle, mais pas le contrôle.

Google a une confession à nous faire : il ne nous comprend pas. Si vous lui demandez quels sont les "19 lacs les plus profonds des Etats-Unis", il va vous donner un bon résultat basé sur les mots clefs de la requête et les sites qui ont une autorité significative sur ces mots et groupes de mots, mais, explique Amit Singhal, responsable de la recherche chez Google, le moteur ne comprend pas la question. Pour répondre, "nous croisons les doigts et espérons que quelqu'un a écrit quelque chose sur ce sujet".  L'avenir de la recherche à Google pourrait être une histoire très différente, estime Lance Ulanoff pour Mashable>. C'est ce que lui a expliqué Amit Singhal, qui développe une nouvelle vision de la requête chez Google, qui sache aller au-delà des mots au profit des "entités" de mots, des attributs et des relations entre ces entités. En d'autres termes, l'avenir du moteur de recherche ne va pas être seulement de comprendre votre question sur les lacs, mais comprendre qu'un lac est un espace d'eau enclavé par des terres et vous renseigner sur leurs profondeurs et surfaces relatives.  Google a été le premier à utiliser les liens comme "substituts de recommandation", explique Amit Singhal. Google a d'abord fondé ses résultats sur le contenu des liens et l'autorité de ceux-ci. Au fil du temps, Google a ajouté une foule de signaux sur le contenu, comme les mots clefs, permettant de bâtir de meilleurs résultats de requête. "Nous avons réalisé que les mots "New" et "York" quand ils apparaissaient ensemble changeaient la signification de ces deux mots." Google a alors développé des statistiques heuristiques permettant de reconnaitre, quand les deux mots apparaissaient ensemble, formaient un nouveau type de mot. Toutefois, le moteur ne comprend toujours pas que New York est une ville, avec une population ou une localisation particulière...  Google veut désormais transformer les mots qui apparaissent sur une page de requête en entité

Megan Garber s'amuse de l'histoire du journaliste de NBC Guy Adams dont le compte a été fermé par Twitter parce qu'il critiquait l'organisation olympique. L'effet boule de neige est terrible, montre-t-elle en un graphique. Alors que les propos du journaliste n'avaient guère de visibilité, la censure a démultiplié sa visibilité. Sur l'internet, il vaut mieux du bruit que du silence. Une histoire qui fait dire à Mathew Ingram de GigaOm que Twitter, avec ses 500 millions d'utilisateurs, est à un tournant de son évolution. Il doit choisir entre sa valeur informative et sa valeur économique : http://gigaom.com/2012/07/31/twitter-at-a-crossroads-economic-value-vs-information-value/

Avons-nous besoin de lieux pour favoriser l'expression écrite des jeunes, sur le modèle américain de 826Valencia - http://826valencia.org - ou anglais de Ministère des histoires - http://www.ministryofstories.org - ? Des Info Labs aux Writing Labs ?

Quand les hébergeurs protègent ceux qu'ils hébèrgent. Voilà qui est suffisamment rare pour faire une belle histoire. 

Flavia Fontana-Giusti de Faber Novel revient sur l'intervention du philosophe Stéphane Vial - http://www.stephane-vial.net - lors du Webdesign International Festival qui se tenait à Limoges qui a évoqué le changement qu'a introduit le numérique dans notre histoire et la réalité du phénomène numérique dans le virtuel pour en tisser 7 caractéristiques principales : le code, les interfaces, l'attention, les bugs, la jouabilité, la mise en réseau et la réversibilité. Où comment par ces caractéristiques le numérique prend corps.