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A Providence, aux Etats-Unis, la ville a décidé d'améliorer la qualité du langage entendu par les jeunes enfants, en se basant sur des recherches qui montrent son impact sur le développement cognitif des enfants. Comment ? Par un programme qui permet d'enregistrer les propos pour les mesurer. L'idée, aider les familles défavorisées à faire attention au langage. Pour Lucien Marboeuf, professeur des écoles, qui tient le blog l'Intit humeurs pour France Info, cette initiative publique fondée sur des travaux de chercheurs cherchant des solutions éducatives originales est typiquement ce dont nous sommes trop souvent incapable en France ou l'on pense trop souvent que la réussite scolaire est l'affaire exclusive de l'école.

Seth Grimes, consultant chez Alta Plana et organisateur du Symposium d'analyse du sentiment revient, dans un article passionnant par ses exemples, sur le traitement du langage naturel et ses applications : l'extraction d'information et le Search. Le traitement du langage naturel permet notamment d'extraire des entités assez simplement, traiter les similitudes... comme l'illustre http://demo.languagecomputer.com/cicerolite/ ou http://nerily.com/test/ et bien d'autres.

"Cory Doctorow a l'immense mérite de rappeler que le droit des marques est avant tout un droit instauré au bénéfice du public, pour le protéger de la fraude. Il ne devrait pas être interprété comme conférant aux firmes une "propriété" sur les termes du langage. Le droit des marques devrait être considéré non comme un droit de propriété mais comme un droit du public et les mots du langage devraient rester des biens communs, insusceptibles d'appropriation privative. "

La nouvelle approche de Google Translate repose sur l'idée que chaque langue décrit un ensemble similaire d'idées transformant la traduction en problème mathématique consistant à représenter le langage en utilisant la relation entre les mots.

Avec nos médias sociaux, nous apprenons à utiliser l'image comme langage. Les images ne sont plus destiné au stockage, mais à la communication immédiate. Sur Facebook, les gens partagent 300 millions d'images par jour. 

My Automated Conversation coacH du MIT - http://web.media.mit.edu/~mehoque/MACH.htm - est un coach virtuel qui analyse notre langage non verbal pour nous aider à le décoder et à l'améliorer. http://web.mit.edu/newsoffice/2013/automated-coach-could-help-with-social-interactions-0614.html

Depuis juin 2012, Duolingo propose des cours d'anglais pour les locuteurs espagnols et portugais et des cours d'espagnol, d'allemand, de français et de portugais pour les anglophones. Près de 300.000 personnes l'utilisent chaque semaine. Ses cours sont gratuits car la société se finance autrement, en exploitant les traductions réalisées par ses élèves en comparant les versions pour produire une version finale la plus juste possible. Son fondateur, Luis von Ahn voudrait utiliser l'apprentissage des langages informatiques proposés par CodeAcademy pour imaginer un service similaire autour de la programmation, afin de débuger des logiciels par exemple.

KinEtre - http://research.microsoft.com/en-us/projects/animateworld/ - permet de prendre possession de n'importe quel objet 3D et par exemple de prendre possession des pieds d'une chaise pour les faire bouger comme vos propres jambes. Digits - http://research.microsoft.com/en-us/news/features/uist2012-100812.aspx - permet également de prendre le contrôle des gestes de sa main via un dispositif proche de la Kinect. Grâce à une caméra montée en bracelet sur son poignet, il est possible de créer un modèle 3D de sa main qui reproduit les gestes de celle-ci et permettrait ainsi de traduire le langage des signes en textes ou de contrôler une présentation avec ses doigts. L'objectif, donner aux ordinateurs le sens de l'espace afin qu'ils comprennent notre propre environnement 3D. 

Malgré leur puissance, leur rapidité et leur précision, les algorithmes ne fonctionnent pas tout seuls. La plupart du temps, ils sont secondés par des êtres humains, car ils ont souvent du mal à déchiffrer l'ambiguïté du langage humain, rappelle Steve Lohr pour le New York Times. Et la contribution humaine augmente plus qu'elle ne diminue, s'organise plus qu'elle se désolidarise. Leurs rôles : nettoyer les bases de données, éliminer l'ambiguïté, aider l'algo à mieux fonctionner... quand celui-ci remonte des informations qu'il a du mal à analyser.

"En Californie, les parlementaires réfléchissent à limiter la longueur des contrats d'utilisation, que personne ne lit. Les élus envisagent de les limiter à 100 mots et d'obliger les juristes à employer un langage clair et concis. "

Une étude du Centre de recherche sur la cognition et l'apprentissage a observé des collégiens à qui elle a fourni des téléphones mobiles en échange de l'étude de leurs SMS. Les élèves forts ou faibles en orthographe sont restés forts ou faibles quelque soit la densité d'abréviation utilisées dans leurs SMS. "Les SMS n'ont pas d'influence sur l'orthographe des collégiens". Au contraire. Les meilleurs élèves déforment plus rapidement les mots et s'emparent plus vite du langage SMS que les élèves les plus faibles.

Il y a encore plein de façons de toucher un écran... nous rappelle les designers de Qeexo.

Play-i - https://www.play-i.com - sera peut-être l'un des jeux de Noël pour les plus jeunes (5 ans et +). Il consiste en deux robots programmables depuis un smartphone ou une tablette permettant d'apprendre la programmation. Basés sur scratch, le célèbre langage de programmation pour les enfants, il permet très simplement de programmer les robots. Play-i c'est Scratch, version physique !

IBM se lance dans l'ère de l'informatique cognitive en lançant un institut dédié : http://www.research.ibm.com/cognitive-computing/ L'objectif, élargir les champs d'application des ordinateurs tels Watson, qui utilisent le langage naturel et des algorithmes. Au programme, des applications qui améliorent le travail collaboratif des groupes.

"Sous couvert d'innovation, le nouveau militant reste donc finalement bien souvent un simple colleur d'affiche 2.0, moins réquisitionné pour user des outils Internet que pour reprendre les éléments de langage de l'équipe du candidat."

Facebook est capable de détecter la teneur du contenu même de vos messages, en introduisant une modération automatique invitant à "discuter d'une manière positive". Une intelligence artificielle peut-elle façonner les échanges en ligne ?

Le 25 octobre 2012, Microsoft a fait la première démonstration de son traducteur automatique vocal temps réel : http://blogs.technet.com/b/next/archive/2012/11/08/microsoft-research-shows-a-promising-new-breakthrough-in-speech-translation-technology.aspx#.UJzXzYezKSo Le logiciel nécessite un peu d'entrainement et est loin d'être parfait, souligne Microsoft... 

EdX vient de créer un logiciel pour noter automatiquement les dissertations d'étudiants rapporte le New York Times : http://www.nytimes.com/2013/04/05/science/new-test-for-computers-grading-essays-at-college-level.html?pagewanted=1&_r=0&ref=general&src=me Pour cela, il lui suffit d'avoir digérer une centaine de copies corrigées par de véritables professeurs puis le modèle s'adapte au sujet suivant les modèles qu'il discerne dans les copies. Pour Les Perelman, ancien du MIT, qui a pris ces systèmes en défaut en rédigeant des dissertations dénuées de sens pour tromper ces logiciels, ces systèmes sont dangereux. EdX s'attend néanmoins à une adoption massive...

Intéressante série de cartographies de l'Amérique qui montrent comment la prononciation de mots peut varier d'une région à une autre. 

Simon Horobin, professeur d'anglais au Magdalen College d'Oxford a choqué le public lors d'un Festival littéraire en évoquant la police de la grammaire pour dénoncer notre trop grande attention à l'orthographe et à la grammaire. L'auteur de "Est-ce que l'orthographe compte ?" a rappelé que l'orthographe n'était pas une indication fiable de l'intelligence et que sa standardisation était finalement très récente. Nous aimons limiter artificiellement le changement des langues et pensons que l'orthographe doit être entièrement fixée et ne jamais changer, alors que nous devrions peut-être plus librement accepter qu'elle évolue.