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Lisbonne est construite sur des collines, un trait topographique charmant qui n’échappe pas aux touristes : il faut sans cesse grimper, marcher pour apprécier toute la beauté de la ville. A la fin du XIXe siècle, alors que le tissu urbain se fait de plus en plus étendu, il faut trouver une solution pour faciliter les déplacements d’un quartier à l’autre. A partir de 1880 un ingénieur franco-portugais, Raoul Mesiner du Ponsard (1849-1914) va couvrir la ville de funiculaires. Bien que formé au génie mécanique en France, il n’est pas, comme on le prétend souvent, un élève de Gustave Eiffel.

En 1884, il construit le funiculaire du Lavra. Celui de Gloria, qui relie Baxia à Bairro Alto est inauguré l’année suivante. Mais la plus célèbre de ses réalisation demeure l’élévador de Santa Justa, inauguré en 1902. Contrairement à ses autres réalisations, il s’agit d’un véritable ascenseur et non d’un funiculaire.

Monument du monde moderne, construit de fer et mu par la vapeur (l’ascenseur fonctionne pendant quelques années grâce à une machinerie à vapeur, remplacée en 1907 par l’électricité), l’élévador présente pourtant une esthétique qui renvoie au passé. L’architecte Jacinto Augusto Mariares a habillé la structure de métal d’ornements néo-gothiques tout à fait pittoresques, mais bien inscrits dans le goût de l’époque. Une époque qui s’enivre de modernité lors des Expositions Universelles, rêve de fantastique dans les romans de Jules Verne, devant les illustrations de Robida ou dans le noir des projections de Méliès.

“Cars can be used for private space,” said the NTT Docomo official in charge of the study. “People used our vehicles in more ways than we expected.”

"I rented a car to eat a boxed meal that I bought at a convenience store because I couldn't find anywhere else to have lunch,"said a 31-year-old male company employee who lives in Saitama Prefecture, close to Tokyo. “Usually the only place I can take a nap while visiting my clients is a cybercafe in front of the station, but renting a car to sleep in is just a few hundred yen (several dollars), almost the same as staying in the cybercafe.” Easy accessibility is a big advantage of car-sharing services. Customers can reserve vehicles any time 24 hours a day on their smartphones for immediate use. It only costs around 400 yen to use one for 30 minutes that can be picked up at one of the firm's more than 12,000 parking places across Japan. Those advantages likely lead more consumers to use rental automobiles for unusual uses. Survey results by other firms show the number of customers who rent cars for reasons besides driving is steadily rising. NTT Docomo Inc., which operates a vehicle-sharing service, found in a 2018 survey of 400 customers that one out of every eight users rented automobiles for purposes other than transportation. An overwhelmingly large number of respondents said they slept or rested in vehicles, followed by customers who said they used cars as spots to talk with friends, family and business clients on the phone.

Selon le dernier baromètre App Annie, ces 4 applications sont parmi les 10 plus téléchargées au monde… c’est dire l’impact que ces nouvelles fonctionnalités auront sur l’expérience des touristes. De son côté, la puissance publique s’est emparée du sujet de la mobilité touristique depuis quelques années, mais avec une approche centrée sur l’offre. Il n’y a qu’à se balader dans la plupart des capitales européennes pour apercevoir le panel de solutions mis à disposition des touristes : navettes aéroport-centre-ville, autobus, vélos en libre-service, trottinettes, mais aussi tarifications spécifiques ou encore pass touristiques… Entre les offres qu’elles gèrent directement et celles qu’elles tentent de réguler (la dernière en date est celle des bus touristiques à Paris), les autorités parient également sur un potentiel de recettes supplémentaires pour financer leurs réseaux "classiques".