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Brian Abelson - http://brianabelson.com - a passé un an au New York Times en ayant accès à toutes les données du journal. Sur son blog, il a publié plusieurs des résultats de ses enquêtes... Pour lui, pour savoir ce qui marche et ne marche pas, il suffit de lancer une expérience bien conçue. Mais attention, quand on ne sait pas ce que l'on veut optimiser, le risque est de ne faire que de l'optimisation d'audience, comme le font certains médias tels BuzzFeed, Huffington Post... L'important est de se demander, comment mieux donner aux gens le contenu qu'il est important pour eux de voir.

Simon Horobin, professeur d'anglais au Magdalen College d'Oxford a choqué le public lors d'un Festival littéraire en évoquant la police de la grammaire pour dénoncer notre trop grande attention à l'orthographe et à la grammaire. L'auteur de "Est-ce que l'orthographe compte ?" a rappelé que l'orthographe n'était pas une indication fiable de l'intelligence et que sa standardisation était finalement très récente. Nous aimons limiter artificiellement le changement des langues et pensons que l'orthographe doit être entièrement fixée et ne jamais changer, alors que nous devrions peut-être plus librement accepter qu'elle évolue.

L'impitoyable Evgeny Morozov nous rappelle que le seul antidote aux distractions constantes et à l'énergie frénétique de la vie moderne est l'ennui radical ! Et que celui-ci n'est pas sans vertu ! Or, la connectivité permanente nous empêche de ne jamais nous ennuyer... "La surcharge d'information peut tout autant nous ennuyer que la sous-charge d'information... Mais cette forme d'ennui nous donne juste envie d'accéder à encore plus d'information afin de supprimer ce sentiment d'ennui" explique Morozov en expliquant que c'est un ennui très difficile à distinguer, car il est masqué par la rhétorique de la nouveauté permanente. Or, la rêverie stimule la créativité et nous conduit à approfondir notre pensée et prendre du recul sur nos existences. Et de faire référence au livre de l'urbaniste Malcolm McCullough "Ambient Commons: Attention in the Age of Embodied Information" qui en appelle à un urbanisme responsable soutenant que l'information dessert l'environnement en créant des espaces urbains sans connexions. Faudra-t-il envisager de créer des spécialistes de l'information environnementale dans nos villes, comme le suggère David Levy, chargés de réguler les distractions et surcharges d'information des espaces publics ? Assurément, les espaces de déconnexion vont se multiplier à mesure que l'information va nous envahir parie Morozov.

L'épidémie mondiale d'obésité est donc partiellement due à l'augmentation du nombre d'accouchements par césariennes. Il y a évidemment bien d'autres facteurs de risques, mais celui-ci doit être considéré avec attention, car il est l'un des rares, avec l'augmentation de la consommation de sucres, dont la preuve est désormais établie. Exemple parfait des conséquences improbables et imprévues de la commodité technologique, celle dont a tant de mal à prévoir les effets... Et qui pourtant sont là, bien réels, bien catastrophiques...

Les outils de mesure de soi que l'on porte sur soi sont en train de trouver leurs premières applications pratiques... dans le monde de l'entreprise et du sport, explique James Wilson pour le Wall Street Journal. Les équipes de foot équipent leurs joueurs de capteurs sous leurs maillots pour mesurer leur fatigue et leurs déplacements. Dans les bureaux, les employés sont équipés de badges qui surveillent leur niveau d'engagement ou de stress. Bien sûr, ces dispositifs sont loin d'être appréciés par le personnel. Et le journaliste de revenir sur le Microscope d'Hitachi - http://www.hitachi.com/design/field/solution/microscope/ - un gadget qui surveille les interactions entre collègues dans une même société. Ces dispositifs permettent de prendre conscience des habitudes de communication des employs, de leurs déplacements... Le gadget affiche des statistiques personnelles. Chez HBM, a son introduction, le dispositif montrait deux groupes qui ne se parlaient pas, une démonstration qui a servit de prise de conscience pour résoudre le problème. Mais attention, l'introduction de ces dispositifs pour améliorer la seule efficacité marche rarement. Favoriser la sécurité ou l'autonomie sont de explications plus convaincantes. Expliquer clairement ce que l'appareil enregistre et n'enregistre pas est également primordial... Des perspectives qui font dire à Nicholas Carr sur son blog - http://www.roughtype.com/?p=3888 - que, comme bien d'autres outils avant eux, d'outils de libération, les dispositifs de mesure de soi sont en train de devenir des dispositifs de contrôle. Le rêve de Taylor d'optimisation parfaite est en train d'être atteinte en s'insérant jusque dans nos intimités et dans l'intimité de nos relations sociales. Nous pensions que l'internet allait nous libérer... Nous nous sommes trompés. Son rôle est de nous contrôler. Le système demeure prioritaire !

"La perte de crédit d'Obama n'est pas la conséquence d'un déficit de communication, d'un défaut de marketing mais bien au contraire doit être imputée aux excès du marketing politique, à une stimulation émotionnelle trop puissante des audiences, assaillies de toutes parts, et de ce fait de moins en moins fidèles, de plus en plus rétives ou dispersées." "L'esprit du web ne s'accorde pas avec celui des administrations politiques. Le rythme survolté des campagnes ne résiste pas longtemps à l'enlisement des décisions quotidiennes, à la résistance des lobbies, à l'obstruction des partis d'opposition. La foi dans le changement attisée par d'habiles communicants ne s'accommode pas facilement du statut quo imposé par tous les contre-pouvoirs." Christian Salmon

Selon une étude japonaise, observer des images mignonnes, comme celles de gentils petits chats favorise certains comportements, comme la prudence ou certaines formes de concentration ciblées.

Baxter, développer par la firme Rethink Robotics de Rodney Brooks - http://www.rethinkrobotics.com - est un robot conçu pour travailler avec les humains sur les chaînes de montage : il est conçu pour faire des opérations de dispatching de pièces usinées. Conçu pour fonctionner avec les humains, il est doté d'une paire de bras agiles, d'un capteur à 360° et d'un système de détection de force pour éviter tout contact dangereux avec les humains. Aucune expertise n'est requise pour le programmer. Vidéo : http://www.youtube.com/watch?v=rjPFqkFyrOY&

"A l'instar des calculatrices, qui ont permis aux étudiants en mathématiques de se concentrer davantage sur les théorèmes et les démonstrations, avoir la possibilité d'accéder partout et tout le temps à Wikipédia, et au Web en général, peut nous permettre de dévouer davantage d'espace cérébral à la pensée critique et aux connexions entre les idées. En d'autres termes, bien mieux que de nous transformer en Rain Man, l'Internet pourrait tous nous rapprocher d'Einstein." Will Oremus

Les plus grandes chaînes YouTube commencent à atteindre plus de monde que la plupart des grands networks américains. Le Huffington Post a dépassé en audience les sites des plus grands journaux américains et est doté d'une équipe TV de 100 personnes qui diffuse 12h d'images par jour. Certes, le temps d'audience de YouTube est anecdotique à ce jour, mais il progresse quand l'audience télé régresse. "Aucun média n'a survécu à la désaffection des moins de 25 ans !", rappelle Eric Scherer, directeur de la prospective de France Télévision et les annonceurs l'ont déjà compris qui se tournent vers ce public jeune.

Le Center for Civic Media du MIT vient de lancer une étude sur et en partenariat avec le Boston Globe sur sa couverture locale et régionale. L'attention du média est-elle également répartie entre les quartiers et régions du Grand Boston ? Qu'est-ce qui influe sur l'attention locale ?

André Gunthert propose un intéressant néologisme : la prosécogénie, c'est-à-dire "ce qui produit de l'attention". 

Un bouton pour mettre Gmail en pause. http://inboxpause.com/

Alors qu'en terme de pages vues, les 10 plus grands sites de l'internet (Facebook, Youtube, Yahoo, Google...) voient leur audience diminuer depuis 2006, en terme d'attention nous passons plus de temps sur ces sites que jamais.

Cognitivement, nous sommes assez peu doué pour accomplir plusieurs tâches à la fois. Sarah Donohue de l'Université Duke a voulu savoir s'il existait des groupes spécifiques plus sensibles au multitâche que d'autres et s'est intéressé aux joueurs de jeux vidéos. Nombre d'études ont montré que les joueurs de jeux d'action notamment ont tendance a avoir une plus grande acuité visuelle, une meilleure capacité à suivre plusieurs objets en mouvement. La chercheuse a voulu mesurer si ces capacités amélioraient leurs capacité à faire plusieurs choses en même temps. Mais la comparaison - sur plusieurs tests différents - entre les capacités des joueurs assidus et des non joueurs n'a pas donné de résultats probants. Visiblement, le jeu ne nous entraîne pas au multitâche.

Comment les étudiants s'approprient-ils un cours, comment se met en place une forme d'intelligence assistée et comment ce qu'ils en retirent se dissémine sur les réseaux... et légitime d'autres formes de participation... "Quand nous aurons trouvé la réponse à cette question de savoir s'il faut ou non, et comment, autoriser la présence d'ordinateurs connectés dans les amphis, il sera de toute façon trop tard. Trop tard car de nouveaux dispositifs seront apparus, dans le cadre de l'essor du quantified self et des objets connectés. Lesquels dispositifs permettront de disposer de métriques attentionnelles en temps-réel et que ces métriques pourront être directement associées à la validation (ou non validation) du cours. Et il nous faudra alors répondre à de bien plus embarassantes questions." Olivier Ertzscheid