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Ressentons-nous tous les mêmes sensations physiques quand nous éprouvons un même sentiment ? Avons-nous les joues qui rougissent quand nous sommes amoureux ? Des tremblements quand nous sommes nerveux ? Une transpiration quand nous sommes inquiets ? Une étude menée par des chercheurs finlandais suggèrent que nos émotions influencent notre corps de manière cohérente. Ils ont demandé à 700 personnes de cartographier physiquement leur émotion en zone de chaleur. Toutes les émotions semblent avoir pour ces gens une inférence sur le visage, alors que la joie ou la colère se situent plutôt dans les membres. Le dégoût se localise dans la gorge et le système digestif... Et les corrélations entre les différentes cartes corporelles des cobayes se sont révélées assez fortes, et ce, quelque soit la culture de ceux-ci. Les perceptions subjective de l'impact de nos états mentaux sur nos corps combinent des réactions musculaires, viscérales et nerveuses assez communes que nous pourrions apprendre à mieux lire...

Olga Khazan pour The Atlantic détaille le fonctionnement de ClmTrackR, une application qui permet à votre webcam de lire les émotions de votre expression faciale, de la colère à la joie. Le même programmeur a également mis au point un programme de substitution du visage pour webcam, permettant de transformer un visage avec des éléments provenant d'un autre. Et de citer également US+, des artistes Lauren McCarthy et Kyle McDonald, une application pour aider les gens à être plus positifs dans leurs échanges en vidéoconférence.

La technique de l'objectif décisif enseigné par le Centre pour la rationalité appliqué (CFAR) - http://rationality.org - consiste à aider les gens à être plus rationnels dans leurs décisions, en les aidant à décider si le moyen qu'ils ont choisi est le plus efficace pour atteindre leur objectif par exemple ou en utilisant ses émotions pour évaluer la façon dont vous êtes susceptible de réussir un objectif. Depuis quelques années, de nombreux livres sur l'optimisation de la prise de décision et sur leur irrationalité ont été des bestsellers (comme le livre de Dan Ariely, celui de Daniel Kahneman...). Le professeur Stanovich du CFAR travaille a un quotient de rationalité qui se veut aussi rigoureux que le QI ;-). La rationalité ne consiste plus à se débarrasser de ses émotions mais de les prendre en considération lors de ses prises de décisions. Peut-on apprendre à dominer ses préjugés automatiques ?

Dans une étude publiée par Current Biology, les chercheurs ont demandé à 170 cobaye de lire des expressions faciales dans des vidéos, dont une bonne partie était simulée. Au final, les humains décodent les expressions une fois sur deux. Avec les mêmes images, les programmes d'ordinateurs décodent la douleur réelle à 85%. Les ordinateurs ont une meilleure perception de nos émotions que nous, estime la spécialiste Marian Bartlett pour Wired : http://www.wired.com/wiredscience/2014/03/computer-vision-facial-expressions/ Marian Bartlett est la cofondatrice d'Emotient - http://www.emotient.com -, une entreprise qui vient de lancer une application pour décoder les expressions faciales, afin d'aider les spécialistes du marketing à mieux comprendre les réactions de leurs clients. Affdex, un produit développé par Affectiva - http://www.affdex.com/technology/ - propose le même type de produits.

Le trafic quotidien dans le métro a augmenté de près de 25% en 11 ans. Si les incivilités ont explosées, les voyageurs continuent d'affluer. En fait, pour supporter ces conditions de transports difficiles, nous ne cessons de négocier avec les autres, notamment lors des contacts physiques non négociés, par l'intermédiaire de mimiques à la recherche d'assentiments visuels, permettant de négocier toutes les atteintes à nos territoires personnels. Les émotions faibles sont-elles la réponse aux grands réseaux ?

Une école du Texas qui propose de surveiller ses élèves en les dotant de puces RFID a déclencher une forte émotion des parents et associations de défense des droits de l'homme.

Nous connaissons déjà une génération de gadgets qui font disparaître les écrans, comme la Kinect ou Leap. Quelles interfaces viendront remplacer l'écran tactile ? Pour Gabe Newell, les écrans tactiles devraient durer une dizaine d'années avant d'être remplacé par d'autres interfaces :  http://venturebeat.com/2012/07/25/valves-gabe-newell-talks/ . Lesquelles ? Des technologies gestuelles sans toucher, qui seront sensibles à des petits gestes plutôt qu'à de grands gestes, estime le fondateur de Leap Motion. Des caméras capables de percevoir la profondeur ou les émotions, estime un chercheur de chez Intel. Des interfaces sensibles à ce que l'on regarde, plutôt que ce que l'on touche... 

Pierre Barthélémy revient sur le fonctionnement sur PredPol, le logiciel qui permet de prédire la criminalité et fait état d'une nouvelle étude qui a fait passé une IRM à des détenus sur le point d'être libéré pour mesurer l'activité de leur Cortex cingulaire antérieur, une région impliquée dans le contrôle des émotions, de l'agressivitité, de l'empathie ou de la détection des erreurs. Après l'avoir mesuré, les chercheurs ont recensé les détenus qui avaient récidivé pour montrer que ceux dont le CCA était le moins actif avaient une plus grande probabilité de "replonger". Dans un contexte de débat de société sur la récidive, une telle étude inquiète, car bien sûr, les résultats ne sont pas infaillibles. Si les auteurs demeurent prudents, appelant à une reproduction de leurs résultats, voilà un nouveau pas vers la prescience.

Le docteur David DeSteno responsable du Groupe de recherche sur les émotions sociales de l'université de Northeastern - http://www.socialemotions.org - revient dans cette intéressante tribune du New York Times sur plusieurs expériences sur la compassion menées avec des publics cobayes. Ce que suggèrent ces expériences c'est que la compassion que nous éprouvons pour les autres n'est pas uniquement fonction de ce qui leur arrive : si nos esprits dressent une association entre la victime et nous-mêmes - même si elle est relativement trivial, comme de taper des mains ensemble de façon synchrone pour déclencher un sentiment de communauté - la compassion que nous éprouvons pour sa souffrance est considérablement amplifiée. 

Pour Julianne Wurm (qui termine une étude sur la viralité des conférences TEDx), l'étude de comment les idées se partagent se sont beaucoup intéressé aux émotions et à la mise en forme des contenus pour favoriser leur viralité... Mais n'oublions nous pas le rôle de celui qui la délivre ? En étudiant comment les idées se diffusent dans la communauté TEDx et au-delà, elle souligne le rôle du transporteur, de celui qui raconte l'idée, qui la rend accessible. La narration, la capacité narrative, joue un rôle bien sûr, mais pas seulement. Les gens qui l'écoutent veulent aimer le transporteur d'idées. Et quand ils se sentent bien, ils veulent partager ce moment. Les gens veulent également se voir dans l'idée. Les gens qui rejettent le travail des "transporteurs d'idées" (qui n'en sont pas forcément à l'origine, bien au contraire), sous prétexte qu'il n'y a rien de nouveau, manquent l'essentiel. Toutes les idées sont sur les épaules de ceux qui les ont eu avant, mais les transporteurs d'idées créent un nouvel espace dans l'imagination populaire. Le plus important, estime Wurm, est de montrer aux gens comment se projeter dans l'idée. "Toutes les forces dans le monde ne sont pas aussi puissantes qu'une idée dont le temps est venu", disait Victor Hugo.

Anne-Sophie Novel revient sur Wifeel - http://www.wifeel.com - une plateforme de partage d'émotion.

Des soldats viennent d'envahir votre village pour tuer tous les habitants. Avec vos voisins et votre bébé vous vous cachez dans un sous-sol. Vous entendez les soldats chercher des survivants quand votre bébé commence à pleurer. Etouffez-vous votre bébé pour vous sauver vous et vos voisins ? Lorsqu'on présente des situations comme celles-ci à des Américains et à des Coréens, les gens arrivent souvent à la même conclusion. Oui, étouffer son bébé peut-être une solution. Mais les deux groupes culturels ne le font pas de la même façon, estime une étude publiée par la revue "Behavioural Brain Research" qui a regardé l'activité cérébrale de 8 Coréens et 8 Américains à quelques 60 problèmes moraux de ce type. Les Coréens ont montré une plus grande activité dans les régions du cerveau associées à l'intuition et au rapprochement des émotions. Les Coréens contrôleraient mieux leurs réactions émotionnelles initiales pour parvenir à une décision qui protège le plus grand nombre de personne. Face à de tels dilemmes, les Américains ont mis plus de temps à réfléchir, en activant des régions du cortex plutôt associé à la gestion des conflits et à la nouveauté. Les résultats pourraient s'expliquer du fait que les Américains sont plus souvent à des conflits socio-personnels, alors que les Coréens (qui recoivent des cours d'éducation morale leur inculquant la tolérance, la coopération...) montrent une meilleure maîtrise des valeurs sociales sur l'expression des désirs individuels lié à leur exposition plus fréquente à des problèmes sociaux. Les groupes culturels auraient donc des approches différentes du raisonnement moral.

Shigeo Yoshida - http://www.shigeodayo.com - de l'université de Tokyo a développé un système pour évoquer l'émotion, qui a pour but de manipuler votre émotion en vous présentant souriant quand vous ne l'êtes pas. Le système présente une image de soi altérée par un logiciel pour que vous sembliez souriant ou confiant. En manipulant l'état émotionnel des gens, le système permet d'influer sur leurs préférences.

SimSensei - vidéo : http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=ejczMs6b1Q4 - est un détecteur de dépression qui utilise la caméra de la Kinect et un programme pour diagnostiquer votre état dépressif. 

BeyondVerbal - http://www.beyondverbal.com - a développé une technologie qui reconnait votre humeur juste en écoutant votre voix. Le but, permettre aux interfaces de s'adapter à votre état émotionnel, comme le font déjà Simple Emotion - http://www.simpleemotion.com - ou Affectiva - http://www.affectiva.com. Beyond Verbal analyse la modulation de voix et propose un modèle capable de détecter l'émotion avec 80% de précision.

Les chercheurs du MIT ont utilisé un outil web assez simple - http://pulse.media.mit.edu/ - puisant dans la base d'image de Google Street View pour mesurer l'effet émotionnel des villes et dresser une carte des lieux selon qu'ils ont l'air sûre ou pas.

Le Roomba de Maggie Koerth-Baker fait du bruit quand il nettoie à côté d'elle, comme s'il communiquait avec elle. Ses déplacements font qu'il existe dans l'espace physique et mental de son propriétaire. A l'avenir, les robots vont de plus en plus habiter cette zone étrange où les robots cohabitent avec nous et leur comportement ont un impact sur la relation que nous avons avec eux et à mesure qu'ils se rapprochent de nous nous brouillons un peu plus la frontière entre les outils et les êtres. Ce n'est pas neuf. Les humains ont depuis très longtemps noué des relations avec les objets. "Quand un robot se déplace par ses propres moyen, il exploite un instinct social fondamental que tous les êtres humains possèdent : la capacité de séparer les choses en objets ou en agent". Et cette capacité à distinguer les agents des objets est la base de l'empathie cognitive (encore appelée théorie de l'esprit) : c'est-à-dire la capacité de prédire ce que les autres êtres pensent, et ce ils veulent, en observant comment ils se déplacent .Nous savons attribuer des états d'âme à des objets à condition qu'ils apparaissent au moins autonome. Reste qu'en sollicitant notre empathie, ils peuvent aussi la décevoir du fait de leur manque de capacités, même s'ils sont programmés pour nous manipuler, comme le fait le robot Paro. Notre futur sera-t-il peuplé d'objets qui nous leurrent ?

Faites le test !