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Pour Robert Kirkpatrick, directeur de Global Pulse - http://www.unglobalpulse.org l'unité d'innovation du secrétariat général des Nations Unies -, la possibilité d'analyser les données va avoir des impacts considérables sur la façon de faire de l'aide international au développement. Des chercheurs du MIT ont trouvé que des changements dans nos manières de passer des appels téléphoniques pouvaient être utilisés pour détecter des épidémies de grippes. Des chercheurs de Telefonica ont montré que les habitudes d'appel pouvaient être utilisées pour identifier le niveau socio-économique de la population, qui peut lui-même être utilisé pour en déduire son niveau d'accès au logement, à l'éducation, à la santé et à des services tels que l'eau ou l'électricité. Pour GlobalPulse, l'analyse des tendances au sein des Big Data pourrait révolutionner la façon dont nous réagissons, tels les épidémies ou les catastrophes naturelles. Mais pour cela, nous devons trouver un moyen pour que le secteur privé partage, en toute sécurité et de façon anonyme, les données de ses clients avec le secteur public. C'est ce que Robert Kirkpatrick appelle la philanthropie des données et qu'il cherche à promouvoir.

Richard Florida revient sur les dernières élections américaines et démontre que l'urbanité (la densité de population) serait un facteur de vote démocrate.

La Tribune dévoile la feuille de route de la mission très haut débit gouvernementale. 8 milliards d'euros d'investissements à réalisé d'ici 2017 à moitié par les opérateurs et les collectivités afin de toucher la moitié de la population française.

Les dossiers de santé électronique aux Etats-Unis ne sont pas une réussite, révélait il y a peu une étude de la Rand Corporation - http://www.nytimes.com/2013/01/11/business/electronic-records-systems-have-not-reduced-health-costs-report-says.html . Mais le rapport a négligé l'économie à la recherche que pourrait apporter ces bases de données électroniques. La fouille de données dans les dossiers de santé pourrait s'avérer riche en découvertes. Les professeur Altman et Tatonetti ont publié en 2011 une étude (et un algorithme) permettant de rechercher dans ces dossiers des pairs de médicaments qui pris ensemble provoquaient un effet indésirable, permettant notamment de mettre à jour un rapport indésirable entre un antidépresseur et un médicament anti-cholestérol. L'accès aux dossiers des patients permet d'étudier une population réelle. Mais les données saisies dans ces dossiers sont loin d'être complètes ou fiables. Comment anonymiser les dossiers et les rendre accessibles aux chercheurs ?

Tom Roud revient sur le succès de Nate Silver - le premier psychohistorien ! -, qui a réussi à prédire, état par état, les résultats de l'élection américaine. Après avoir prédit les résultats de 2008, Silver a confirmé que son modèle était valide. Le modèle de Silver repose sur l'idée que les populations socio-économiquement similaires votent de la même façon. Sa modélisation est simple et montre qu'on peut modéliser un système complexe si on identifie correctement les "causes premières". Enfin, Silver s'est mouillé et a été critiqué.

Henry Farrell et Cosma Shalizi ont publié une très intéressante critique de l'économie comportementale. "Le vrai problème, cependant, est que les idées de Thaler et Sunstein présument que les bons technocrates peuvent utiliser les résultats statistiques et expérimentaux pour guider les gens à faire des choix qui répondent à leurs véritables intérêts." Le paternalisme libertaire est-il un moyen de renforcer l'autorité des experts et d'exclure la population des choix de sociétés qui sont les siens ? Qui contestera les décisions des technocrates ? Un sociologue montrait que l'augmentation des taux de dons d'organes s'expliquent mieux par l'amélioration de l'efficacité organisationnelle des structures de dons que par des régimes qui favorisent par défaut le don. Enfin, l'économie comportementale traite les citoyens comme des consommateurs, sans nécessairement leurs expliquer les choix qui sont fait pour eux. Tout cela est parfaitement juste, mais n'est-ce pas déjà le cas des choix par défauts faits bien souvent par des gens bien peu bienveillants pour le bien commun ? Thaler et Sunstein me semblent juste rappeler que l'intérêt général devrait plus souvent primer. 

le livre "Carrot City : Creating Places for Urban Agriculture" - http://www.amazon.com/dp/1580933114/ - explore le champ de l'agriculture urbaine à travers une cinquantaine d'études de cas, illustrant la diversité des possibilités en la matière. La plupart de ces cas montrent comment cette agriculture peut fournir de la nourriture pour une partie de la population tout en ayant un impact positif sur l'environnement. Pour les auteurs, le défi est à présent de continuer à faire parler de l'agriculture urbaine, en stimulant les façons de rendre ces agriculture plus effective.

Google a une confession à nous faire : il ne nous comprend pas. Si vous lui demandez quels sont les "19 lacs les plus profonds des Etats-Unis", il va vous donner un bon résultat basé sur les mots clefs de la requête et les sites qui ont une autorité significative sur ces mots et groupes de mots, mais, explique Amit Singhal, responsable de la recherche chez Google, le moteur ne comprend pas la question. Pour répondre, "nous croisons les doigts et espérons que quelqu'un a écrit quelque chose sur ce sujet".  L'avenir de la recherche à Google pourrait être une histoire très différente, estime Lance Ulanoff pour Mashable>. C'est ce que lui a expliqué Amit Singhal, qui développe une nouvelle vision de la requête chez Google, qui sache aller au-delà des mots au profit des "entités" de mots, des attributs et des relations entre ces entités. En d'autres termes, l'avenir du moteur de recherche ne va pas être seulement de comprendre votre question sur les lacs, mais comprendre qu'un lac est un espace d'eau enclavé par des terres et vous renseigner sur leurs profondeurs et surfaces relatives.  Google a été le premier à utiliser les liens comme "substituts de recommandation", explique Amit Singhal. Google a d'abord fondé ses résultats sur le contenu des liens et l'autorité de ceux-ci. Au fil du temps, Google a ajouté une foule de signaux sur le contenu, comme les mots clefs, permettant de bâtir de meilleurs résultats de requête. "Nous avons réalisé que les mots "New" et "York" quand ils apparaissaient ensemble changeaient la signification de ces deux mots." Google a alors développé des statistiques heuristiques permettant de reconnaitre, quand les deux mots apparaissaient ensemble, formaient un nouveau type de mot. Toutefois, le moteur ne comprend toujours pas que New York est une ville, avec une population ou une localisation particulière...  Google veut désormais transformer les mots qui apparaissent sur une page de requête en entité

Un entretien (vidéo) très intéressant avec l'économiste Philippe Askénazy sur les inégalités et leurs origines comme étant les racines de la crise actuelle. La France est 20 % plus riche qu'elle ne l'était en 1990, mais toute cette richesse a été accaparée par une minorité de la population.

Comment changer nos comportements en matière de mobilité ? Si les bâtons financiers ont la part belle, leur action ne touche pas indifféremment toutes les catégories de population. Les carottes semblent plus stimulantes, mais elles ont souvent un effet limité. Selon la sociologue Anaïs Rocci, "les mesures coercitives sont efficaces pour entraîner un changement modal mais elles sont mal acceptées. De mesures incitatives, de communication, facilitatrices de la pratique dépend leur acceptabilité. Ainsi, information-formation, coercition et incitation apparaissent comme trois éléments interdépendants pour favoriser le changement de comportement de mobilité."

Selon Oxfam, ce sont les populations les plus pauvres qui paieront la flambée des prix de l'alimentaire lié au réchauffement climatique. 

La plupart des stratégies de lutte contre le réchauffement climatique se concentrent sur les émissions de CO2. Pourtant, le gaz carbonique n'est pas le seul responsable. S'attaquer aux rejets de méthane et de suie limiterait également le phénomène tout en améliorant la santé de la population et la productivité agricole, affirme une étude américaine.

L'Assemblée nationale se prépare à adopter un texte permettant de ficher la totalité de la population française. Ce "Fichier des gens honnêtes" contiendra les données privées de 60 millions de personnes, soit disant pour lutter contre la fraude à l'identité. Pourtant, cette fraude est en chute et ne touche que quelques dizaines de milliers de français par an, rappelle Jean-Marc Manach. "Nous ne sommes pas dans une démarche de reconnaissance d'identité, mais dans une logique d'un fichier de recherche criminelles", accuse le député socialiste Serge Blisko. Où est passé le principe de finalité et de proportionnalité, pierre angulaire de la loi Informatique et Libertés ? La projet de loi n'a pas établit d'étude d'impact... Des études d'impact qui ont fait reculé les gouvernements britanniques et hollandais qui avaient imaginés des projets de loi assez proches. En 1940, un fichier similaire existait en France. Il a été détruit à la Libération en raison des risques majeurs qu'il représentait pour les libertés publiques. Qui détruira celui-ci ?

Selon une étude du Boston Consulting Group - financée par Google -, la valeur de l'économie de l'internet va doubler d'ici 2016 dans les pays du G20. 3 milliards de gens sur la planète seront connectés à l'internet, soit près de la moitié de la population. Les consultants du Boston Group estiment qu'un nouvel internet va voir le jour, où l'accès ne sera plus un luxe, où l'essentiel des utilisateurs viendront des pays émergents et où 80 % des utilisateurs accèderont au web depuis un téléphone mobile. Les analystes estiment que plusieurs écosystèmes devraient tirer leur épingle du jeu : Amazon, Apple, Facebook Google, les chinois Baidu, Tencent et le russe Yandex.

"La notion de classe créative a servi à formuler des politiques publiques misant le développement urbain sur les infrastructures susceptibles d'attirer les « concepteurs » de nos sociétés. Mais comme le montrent les résultats d'une enquête européenne, l'hypothèse ne tient pas : développer l'éducation et les infrastructures susceptibles de servir l'ensemble de la population serait une politique bien plus féconde."

Le chercheur américain Dennis Meadows, l'un des quatre auteur des "Limites de la croissance", le rapport du Club de Rome paru en 1972, jette un oeil sévère sur le somme de Rio+20. Pour lui, le sommet ne produira aucun changement significatif dans les politiques gouvernementales. "Dans à peine 30 ans, la plupart de nos actes quotidiens feront partie de la mémoire collective". Et de dénoncer pelle-mêle l'absence de réflexion sur la démographie, l'absence de planification de nos politiques. Nous sommes dans le scénario de l'effondrement dénonce-t-il (c'est-à-dire la chute combinée et rapide de la population, des ressources, de la production alimentaire et industrielle), car le cerveau humain n'est pas programmé pour appréhender les problèmes de long terme. "La croissance économique s'est déjà arrêtée" : partout, les gens votent contre, mais c'est insuffisant pour changer les choses... A compléter avec cette autre interview dans TerraEco, tout aussi alarmante : http://www.terraeco.net/Dennis-Meadows-Nous-n-avons-pas,44114

La rareté et la structure des réseaux expliquent pourquoi nos sociétés ne sont pas méritocratiques... Pour César Hidalgo du MIT, pour qu'une population de 300 millions d'individus soit méritocratique il faudrait qu'en moyenne chacun de ses noeud connaisse 17 000 personnes. Si notre nombre de contact moyen est de 150, la taille d'un réseau méritocratique devrait être de 22 000 personnes maximum. Au-delà, toutes les organisations sont topocratiques, c'est-à-dire dépend de la façon dont il est connecté au réseau ! La manière dont nous sommes connectés, reliés aux autres a donc un impact direct sur l'égalité (ou plutôt l'inégalité). Les nouveaux médias qui élargissent nos capacités relationnelles sont-ils appeler à stimuler la méritocratie ou pas ? Tout dépend de la forme cet élargissement, souligne le chercheur.

L'impératif de sécurité mute, change de prétexte, mais conserve sa visée : gouverner les populations.

Pour la sociologue Jen Schradie, les Big Data sont trop petites pour combler la fracture numérique. Les personnes à faible niveau de revenu et d'éducation n'ont ni le même accès, ni la même capacité à créer des contenus que les autres. Cela signifie que si on s'appuie sur les Big Data pour ordonner le monde, ce sera sans le point de vue de toute une part de la population. La capacité de Google à prédire la grippe exclue ceux qui y sont les plus vulnérables. Jen étudie les mouvements sociaux. Sur les 35 organisations politiques et sociales des Etats du Sud de l'Amérique qu'elle observe, 3 des groupes les plus actifs n'ont pratiquement aucune présence en ligne. Ainsi, lorsque nous étudions les révolutions Twitter et Facebook, tout l'enjeu est de se demander qui ignorons-nous ? Nous devons trouver des façons d'utiliser les informations numérique d'une manière méthodologique qui permette de représenter l'ensemble de le société, et pas seulement ceux qui sont connectés...

Le collectif de Tarnac revient sur les opérations de terreur discursives qui consistent à inculper des enfants pour intimider les autres... "C'est au nom de l'antiterrorisme que l'on espionne la totalité de la population, et au nom de l'antiterrorisme que Barack Obama entend rendre cela acceptable." Nul ne s'embarasse de démontrer l'intention malfaisante. "Le crime est désormais défini par son anticipation même". Nous n'avons pas besoin des Big Data pour faire naître le crime prédictif !