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"Renegade husband and wife philosophers Pat and Paul Churchland met forty years ago in a college Plato class. Their instincts as philosophers - then and now - run outside the philosophy mainstream. Where most philosophers looked to reason and logic to apprehend the human mind, the Churchlands looked - and look - to science. There is no independent "mind", these two practically say, just the human brain, three pounds of tissue and water, firing away behind all our emotions, beliefs, actions. Consciousness itself, they say, is straight biology, a machine. Once, that sounded esoteric. Now, it's on the frontline of debate over law, soul and life."

In 1977 a study of works of art that ranged from cave drawings made in 15,000 B.C. to paintings of the 1950's found that an overwhelming majority of the people in them were also right-handed, regardless of their race, country, or culture. Yet throughout the history of the human race, some people have been left-handed. Today the proportion of left-handers is 10 to 15 percent of the population worldwide. Why are most people right-handed? And what causes some to be different?

It is possible to be quite healthy without knowing about how your body works. But if you know little or your information is wrong, you may worry needlessly about your health. We think that understanding your body helps you to take better care of yourself. The following activity will help you check some of the 'facts' you know about the human body. Maybe you need to ask yourself if you always believed certain things just because you first heard them when you were very young. Where exactly did you get your information from?

"David Keirsey schreibt in seinem Grundlagenwerk „Versteh mich bitte", der größte Unterschied in den Temperamenten und damit Persönlichkeiten liege nicht zwischen intro- und extrovertiert, sondern zwischen intuitiv und sensorisch. Intuitiv wird bei Keirsey mit dem Buchstaben N symbolisiert, sensorisch mit S. Und ich bin geneigt, Keirsey darin zu folgen. N-Typen sind nun in geringerer Zahl vertreten; Keisey spricht von 25%. Mich begleitete das Gefühl, irgendwie anders zu sein bis zur Oberstufe, als ich plötzlich Gleichgesinnte traf. Heute weiß ich: Das waren andere Rationalisten und Idealisten, also andere N´s (meinen eigenen Typentest könnt ihr diese Woche bei Facebook downloaden). Ich bin ein flexibler N-Typ, leichte Präferenz zum NT-Architekten (und damit zu den Temperameten von C.G. Jung, Keirsey und Mark Zuckerberg), aber auch NF-Eigenschaften (der „Psychologe"). Mich interessieren Systeme und Zusammenhänge, aber noch viel mehr der Mensch an sich. Das frühe Gefühl, anders zu sein, ist typisch für Rationalisten und Idealisten. Im Internet sind sie allerdings umgeben von Ähnlichdenkern, denn Internetaktivität ist die Domäne der NTs und NFs... Erst in den letzten Jahren wurde mir bewusst, wie viel der Typus - ob die Trennlinie nun nach Aristoteles, C.G. Jung, Myer-Briggs, Riemann oder Keirsey gezogen wird, macht nur Facetten aus - mit beruflichem Erfolg zu tun hat"

"We're looking at traits that are associated with the way that people process the emotional world and the way that they respond to it," said University of Illinois psychology professor Florin Dolcos, who conducted the study with postdoctoral researcher Sanda Dolcos and University of Alberta postdoctoral researcher Ekaterina Denkova. "We wanted to look not only at how personality traits might influence what and how people remember, but also to examine how that impacts their (subsequent) emotional state.""

"It turns out that the milk of human kindness is evoked by something besides mom's good example. ..The study, co-authored by Anneke Buffone of UB and E. Alison Holman of the University of California, Irvine, looked at the behavior of study subjects who have versions of receptor genes for two hormones that, in laboratory and close relationship research, are associated with niceness. Previous laboratory studies have linked the hormones oxytocin and vasopressin to the way we treat one another, Poulin says... "

"Psychologen um Cameron Anderson von der University of California stellten nun die Hypothese auf, dass ein hoher soziometrischer Status, den jemand durch Anerkennung von Seiten seiner Mitmenschen erreicht, mehr zum subjektiven Wohlbefinden beiträgt, als ein durch materiellen Reichtum bedingter hoher sozioökonomischer Status. ... „Ich war überrascht zu sehen, wie stark veränderlich die Effekte waren, die wir beobachteten", sagt Anderson. „Wenn jemand auf der sozialen Leiter auf- oder abstieg, spiegelte sich dies sogar über neun Monate hinweg in dessen subjektivem Wohlbefinden." "

"Wie oft pro Tag will jemand etwas von uns, will uns überreden und überzeugen? Vielleicht 20- oder 30-mal, würden die meisten Menschen schätzen. Psychologen haben das untersucht: Es geschieht 400-mal am Tag.... Weniger amüsant ist es, wenn der menschliche Autopilot im Gerichtssaal sein Unwesen treibt. Zahlreiche Untersuchungen belegen, dass attraktive ­Angeklagte mildere Strafen erhalten, Angehörige der «falschen» Ethnie ­härtere. Vorbestrafte werden häufiger schuldig gesprochen. «Solche Urteilsschlüsse verstossen gegen gesetzliche Regeln und ethische Prinzipien», sagt die Psychologieprofessorin Margit Oswald von der Universität Bern, die solche nicht-legalen Einflüsse untersucht. So erschreckend das klingen mag, so zeigt es auch, dass wir von den meisten Beeinflussungsversuchen nichts mitbekommen. Menschen und ihre Bot­schaften manipulieren wirkungsvoll unser Unbewusstes."

"mmerhin konnten Verhaltensökonomen auch zeigen, dass Menschen entgegen dem klassischen Menschenbild der Ökonomie auch von sich aus zum altruistischen Bestrafen neigen: Sie investieren Zeit, Mühe und Ressourcen, um das soziale Fehlverhalten anderer Menschen zu ahnden. Sie tun es sogar dann, wenn sie selber kein bisschen davon profitieren. Allerdings verzichten sie gerne auf diese Aufgabe, wenn sich andere Akteure anbieten, die diese unangenehme Arbeit für sie verrichten können, Wissenschaftler nennen dieses Verhalten "social loafing" - soziale Faulheit. Dieses urmenschliche Streben nach Arbeitserleichterung ist nach Ansicht einiger Evolutionstheoretiker zugleich ein wesentlicher Grund für die Entstehung der großen monotheistischen Religionen: Wer könnte die Aufgabe des obersten Polizisten und Richters besser erledigen als ein Gott, der praktischerweise allwissend ist, allmächtig und außerdem immer am besten weiß, wo es moralisch gerade langgeht? Für diese originelle These gibt es erste empirische Belege, etwa aus der ethnologischen Feldforschung. In einer neuen Studie konnte nun ein Forscherteam um die Psychologin Kristin Laurin von der kanadischen University of Waterloo nachweisen, dass sich auch Menschen im Labor mehr oder weniger gemäß der evolutionstheoretischen Hypothese verhalten (Proceedings of the Royal Society B, online)."

Intriguing article but frustratingly vague on the measurements used for intelligence testing. Apparently HARDI (High Angular Resolution Diffusion Imaging) can measure the diffusion of water through the brain, especially myelin. In yet another twin study (n=46 pairs) there appears to be a correlation between diffusion speed and intelligence.

The human body…It has amazing powers to fight disease of injury. Sometimes it needs a little help in the form of drugs, but today it seems that even the most powerful drugs of the future will come from the body itself - they will be derived from proteins.

Darlene Barry, a freelance writer living in Washington, D.C., used to experience crisis every fall. She would gain weight - as much as 30 pounds over the winter - due to an obsessive craving for food. She also became depressed, irritable, and unable to concentrate on her job. She was constantly tired and slept as much as possible. Miss Barry had a classic case of the winter blues - known today as seasonal affective disorder, or, appropriately, SAD.

One of the things you're lacking is feedback. No-one is giving you any information about how you're getting on. No-one responding to what you do. Without feedback it is difficult to regulate what you do.