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Why are we all so different? Here is a toolkit for finding out what people are really like IN THE 4th century BC, the Greek philosopher Theophrastus, Aristotle's student and successor, wrote a book about personality. The project was motivated by his interest in what he considered a very puzzling question: "Why it has come about that, albeit the whole of Greece lies in the same clime, and all Greeks have a like upbringing, we have not the same constitution of character?" Not knowing how to get at the answer, Theophrastus decided to instead focus on categorising those seemingly mysterious differences in personality. The result was a book of descriptions of personality types to which he assigned names such as The Suspicious, The Fearful and The Proud. The book made such an impression that it was passed down through the ages, and is still available online today as The Characters of Theophrastus. The two big questions about personality that so interested Theophrastus are the same ones we ask ourselves about the people we know: why do we have different personalities? And what is the best way to describe them? In the past few decades, researchers have been gradually answering these questions, and in my new book, Making Sense of People: Decoding the mysteries of personality, I take a look at some of these answers. When it comes to the origins of personality, we have learned a lot. We now know that personality traits are greatly influenced by the interactions between the set of gene variants that we happen to have been born with and the social environment we happen to grow up in. The gene variants that a person inherits favour certain behavioural tendencies, such as assertiveness or cautiousness, while their environmental circumstances influence the forms these innate behavioural tendencies take. The ongoing dialogue between the person's genome and environment gradually establishes the enduring ways of thinking and feeling that are the building blocks of personality. This de

During cognitive behavioural therapy the therapist is empathetic yet active and problem focused. During this process, the patients are also encouraged to participate actively in gaining an understanding of their problem.

A modern test of an ancient bible story demonstrates the power of situations to trump personality in determining behaviour.

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employees in the US are bullied up to 50% more often than workers in Scandinavia. However, just 9% of employees were aware that the negative acts they experienced constituted bullying, suggesting that bullying behaviour is ingrained in the culture of the US workplace.

"David Keirsey schreibt in seinem Grundlagenwerk „Versteh mich bitte", der größte Unterschied in den Temperamenten und damit Persönlichkeiten liege nicht zwischen intro- und extrovertiert, sondern zwischen intuitiv und sensorisch. Intuitiv wird bei Keirsey mit dem Buchstaben N symbolisiert, sensorisch mit S. Und ich bin geneigt, Keirsey darin zu folgen. N-Typen sind nun in geringerer Zahl vertreten; Keisey spricht von 25%. Mich begleitete das Gefühl, irgendwie anders zu sein bis zur Oberstufe, als ich plötzlich Gleichgesinnte traf. Heute weiß ich: Das waren andere Rationalisten und Idealisten, also andere N´s (meinen eigenen Typentest könnt ihr diese Woche bei Facebook downloaden). Ich bin ein flexibler N-Typ, leichte Präferenz zum NT-Architekten (und damit zu den Temperameten von C.G. Jung, Keirsey und Mark Zuckerberg), aber auch NF-Eigenschaften (der „Psychologe"). Mich interessieren Systeme und Zusammenhänge, aber noch viel mehr der Mensch an sich. Das frühe Gefühl, anders zu sein, ist typisch für Rationalisten und Idealisten. Im Internet sind sie allerdings umgeben von Ähnlichdenkern, denn Internetaktivität ist die Domäne der NTs und NFs... Erst in den letzten Jahren wurde mir bewusst, wie viel der Typus - ob die Trennlinie nun nach Aristoteles, C.G. Jung, Myer-Briggs, Riemann oder Keirsey gezogen wird, macht nur Facetten aus - mit beruflichem Erfolg zu tun hat"

"We're looking at traits that are associated with the way that people process the emotional world and the way that they respond to it," said University of Illinois psychology professor Florin Dolcos, who conducted the study with postdoctoral researcher Sanda Dolcos and University of Alberta postdoctoral researcher Ekaterina Denkova. "We wanted to look not only at how personality traits might influence what and how people remember, but also to examine how that impacts their (subsequent) emotional state.""

"It turns out that the milk of human kindness is evoked by something besides mom's good example. ..The study, co-authored by Anneke Buffone of UB and E. Alison Holman of the University of California, Irvine, looked at the behavior of study subjects who have versions of receptor genes for two hormones that, in laboratory and close relationship research, are associated with niceness. Previous laboratory studies have linked the hormones oxytocin and vasopressin to the way we treat one another, Poulin says... "

"Here's a concise guide, based on decades of personal observation (IOW, mostly staring into my own head), on how to survive first contact with an INTJ. Not all INTJs will fully conform to (or even agree with) all these points… there's a wide spectrum of variation out there. For instance, there is a rumour going round that some INTJs are less sarcastic than others. So don't take this list too seriously (INTJs, after all, tend to take things seriously). On the other hand, ignore it at your own peril "

"Psychologen um Cameron Anderson von der University of California stellten nun die Hypothese auf, dass ein hoher soziometrischer Status, den jemand durch Anerkennung von Seiten seiner Mitmenschen erreicht, mehr zum subjektiven Wohlbefinden beiträgt, als ein durch materiellen Reichtum bedingter hoher sozioökonomischer Status. ... „Ich war überrascht zu sehen, wie stark veränderlich die Effekte waren, die wir beobachteten", sagt Anderson. „Wenn jemand auf der sozialen Leiter auf- oder abstieg, spiegelte sich dies sogar über neun Monate hinweg in dessen subjektivem Wohlbefinden." "

"Wie oft pro Tag will jemand etwas von uns, will uns überreden und überzeugen? Vielleicht 20- oder 30-mal, würden die meisten Menschen schätzen. Psychologen haben das untersucht: Es geschieht 400-mal am Tag.... Weniger amüsant ist es, wenn der menschliche Autopilot im Gerichtssaal sein Unwesen treibt. Zahlreiche Untersuchungen belegen, dass attraktive ­Angeklagte mildere Strafen erhalten, Angehörige der «falschen» Ethnie ­härtere. Vorbestrafte werden häufiger schuldig gesprochen. «Solche Urteilsschlüsse verstossen gegen gesetzliche Regeln und ethische Prinzipien», sagt die Psychologieprofessorin Margit Oswald von der Universität Bern, die solche nicht-legalen Einflüsse untersucht. So erschreckend das klingen mag, so zeigt es auch, dass wir von den meisten Beeinflussungsversuchen nichts mitbekommen. Menschen und ihre Bot­schaften manipulieren wirkungsvoll unser Unbewusstes."

"Theoretisch ist nicht klar, welche Effekte überwiegen. Und die empirischen Befunde sind widersprüchlich. Während einige Studien positive Effekte ermitteln, sehen andere negative Effekte durch zu heterogene Belegschaften und Führungsteams. Die Kommunikation und Kooperation wird schwieriger, das Vertrauen schwindet, wenn die Mitarbeiter zu unterschiedlich sind oder sich zu unterschiedlich fühlen. Forscher sprechen von einer „sozialen Kategorisierung". Es können Konflikte aufbrechen. Hauptgrund für die Verschlechterung ist wohl die Unerfahrenheit der neuen weiblichen Topmanager. Im Durchschnitt waren sie acht Jahre jünger als die bisherigen männlichen Mitglieder in den Verwaltungsräten. Sie waren zwar höher gebildet, hatten aber weit seltener ein Unternehmen geführt.."

"20.12.2011 Facebook-Studie Gegensätze stoßen sich ab Facebook-Kontakte weltweit: Meinungen sind kaum ansteckend Freunde teilen meist viele Ansichten - doch warum das so ist, stellt Forscher vor Rätsel... Psychologen fasziniert schon lange, wie homogen es in Freundesgruppen zugeht. In der Schule, am Arbeitsplatz, im Sportverein, im Internet - stets tun sich Menschen zusammen, die viele Haltungen und Geschmäcker miteinander teilen. Warum das so ist, war bislang nicht schlüssig geklärt. Eine Theorie lautet, dass Menschen sich bevorzugt mit solchen Zeitgenossen anfreunden, mit denen sie viele Dinge gemeinsam haben. Eine alternative Erklärung für die Ähnlichkeit unter Freunden ist ein Phänomen, das Netzwerktheoretiker als Ansteckung bezeichnen. Ansichten und Geschmäcker breiten sich demnach unter Freunden ähnlich aus wie Krankheitserreger. Ein amerikanisches Forscherteam hat dieses Henne-Ei-Problem der Freundschaftstheorie nun in einer aufwendigen Studie auf der Plattform Facebook untersucht. Das Team um Kevin Lewis von der Harvard University in Cambridge verfolgte die Entwicklung von 1640 Studenten verschiedener US-Colleges über einen Zeitraum von vier Jahren."

"Die Forscher betonen die enorme Bedeutung dieser empathischen Fähigkeiten: Menschen fällt es damit einfacher bei einem Konflikt die Argumente des Gegenübers zu verstehen und den Streit zu beheben. Dem kommt in unserer heutigen Gesellschaft eine Schlüsselrolle zu, meint Studienleiter Brad Farrant von der University of Western Australien: „Um die Probleme der globalisierten Welt zu lösen, müssen wir alle besser darin werden, uns in die Perspektive anderer Menschen zu versetzen.""

"mmerhin konnten Verhaltensökonomen auch zeigen, dass Menschen entgegen dem klassischen Menschenbild der Ökonomie auch von sich aus zum altruistischen Bestrafen neigen: Sie investieren Zeit, Mühe und Ressourcen, um das soziale Fehlverhalten anderer Menschen zu ahnden. Sie tun es sogar dann, wenn sie selber kein bisschen davon profitieren. Allerdings verzichten sie gerne auf diese Aufgabe, wenn sich andere Akteure anbieten, die diese unangenehme Arbeit für sie verrichten können, Wissenschaftler nennen dieses Verhalten "social loafing" - soziale Faulheit. Dieses urmenschliche Streben nach Arbeitserleichterung ist nach Ansicht einiger Evolutionstheoretiker zugleich ein wesentlicher Grund für die Entstehung der großen monotheistischen Religionen: Wer könnte die Aufgabe des obersten Polizisten und Richters besser erledigen als ein Gott, der praktischerweise allwissend ist, allmächtig und außerdem immer am besten weiß, wo es moralisch gerade langgeht? Für diese originelle These gibt es erste empirische Belege, etwa aus der ethnologischen Feldforschung. In einer neuen Studie konnte nun ein Forscherteam um die Psychologin Kristin Laurin von der kanadischen University of Waterloo nachweisen, dass sich auch Menschen im Labor mehr oder weniger gemäß der evolutionstheoretischen Hypothese verhalten (Proceedings of the Royal Society B, online)."

Using crowd sourcing to beat the WEIRD (Western, Educated, Industrialized, Rich, Democratic) bias in psych experiments

The basic idea is that discovery is the combination of three concepts: Discovery = Patterns + Interfaces + Descriptors The following presentation explains these concepts as they apply to human interaction. The same concepts are found in XRD, LRDD, and pretty much any discovery protocol.

it takes two months on average to form a habit

visual cues subconsciously affect mood & behavior. See the picture that will make it more likely that you'll seek help http://ow.ly/5DhBb

Prompts in the environment make their way beneath your conscious radar and into your mind, affecting your mood and behaviour. Past research has shown that a briefcase, as opposed to a rucksack, on a table, leads people to behave more competitively. A wall poster featuring a pair of staring eyes increases people's use of an honesty box. And a 2009 study found that pictures of companionable dolls increased the likelihood that toddlers would help a stranger pick up sticks they'd dropped. Now Mark Rubin at the University of Newcastle has added to this literature with an adult study showing that pictures of companionship don't just increase the giving of help, they also increase the intention to seek help.