26 avril 1986. Il fait bon vivre à Pripiat. Anya et Piotr voguent sur une barque, s'apprêtent à se marier. Valery et son père Alexei flânent, semblent engloutis par l'abondante végétation qui les entoure. Nikolaï, garde forestier, marque quant à lui les arbres de sa forêt. L'appartenance à cette terre paraît intime, insouciante, cosmique pourrait-on dire. Les premières séquences éternisent cette toile impressionniste, sa luxuriance en sature les plans ; et ce même s'il y pousse non loin un champignon toxique à souhait : la centrale nucléaire de Tchernobyl.