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"Si l'on souhaite développer une compétitivité par la qualité, il nous faut sortir d'une vision de la politique industrielle centrée sur la recherche et développement (R & D). Une telle conception conduit à se focaliser sur les industries intenses en R & D, comme l'aéronautique ou la pharmacie, et à négliger d'autres secteurs très innovants comme le numérique. Le succès des voitures allemandes à l'exportation n'est-il pas dû tout autant au design, à la force de la marque, à la qualité de fabrication et du service après-vente qu'à la R & D et aux brevets ?" estiment les professeurs Emmanuel Combe et Jean-Louis Mucchielli.

Selon le Conseil national des sciences américains, les Etats-Unis perdent des emplois de haute technologie à mesure que celles-ci déplacent leur R&D en Asie.

Dans une salle de presse numérique, ne serait-il pas intéressant de savoir sur quoi surfe tous les journalistes, afin de mettre en contact ceux qui cherchent des informations sur les mêmes sujets ou faire ressortir des sujets chaud. C'est l'idée de Curriculum, une nouvelle extension pour navigateur à laquelle travaille le département R&D du New York Times.

Charles Duhigg pour le New York Times vient de publier un article sur le rôle des brevets dans la guerre économique et comment celui-ci est utilisé parfois pour limiter la concurrence en faisant tomber plus innovant que soi dans une guerre juridique. Le système des brevets logiciels est décrit par nombre d'experts, juges, économistes et entrepreneurs comme un facteur qui empêche l'innovation. Selon une étude de Stanford, 20 milliards de $ ont été dépensés en procès et achats de brevets ces deux dernières années (soit 8 fois le coût d'une mission d'exploration de la planète Mars). En 2011, pour la première fois, les dépenses d'Apple et Google pour les procès liés aux brevets et les achats de brevets ont dépassé les investissements en R&D pour développer de nouveaux produits.

Objets connectés, textiles communicants... Le succès des entreprises françaises qui produisent des objets intelligents repose sur leur déploiement international, une R&D forte, l'investissement dans des lignes de production automatisées. On entre désormais dans l'industrie servicielle, estime Olivier Passet de l'Institut de veille économique Xerfi.

L'utilisation des Big Data devrait concerner à l'avenir de plus en plus d'industrie, estime Satya Ramaswamy pour le réseau de blog de la Harvard Business Review. Netflix a utilisé les Big Data pour produire la série "House of Cards", qui lui a apporté 2 millions de nouveaux abonnés au premier trimestre 2013. Une étude de Tata Consultancy Services - http://www.tcs.com/big-data-study/Pages/default.aspx -a sondé 1200 cadres d'entreprises dans le monde à ce sujet, montrant que les investissements dans les Big Data génèrent des rendements et des avantages compétitifs. Mais qu'est-ce qui distingue les entreprises qui ont de bons rendements avec les Big Data de celles qui en ont de moins bons ? Les entreprises qui réussissent dans les Big Data ont bien sûr tendance à faire des investissements plus importants. Mais dépenser plus n'est pas forcément une stratégie. L'étude de Tata Consultancy Services a montré 4 autres facteurs différenciants : le fait que les sociétés soit plutôt centrée sur l'internet, le fait qu'elles utilisent les Big data sur plusieurs secteurs de leur activité (marketing, ventes, R&D...), le fait qu'elles exploitent de manière agressive les données non structurées et les données extérieures, le fait qu'elles créent une équipe dédiée plutôt que de l'intégrer à d'autres départements existants.

Le consortium d'audit des pôles de compétitivité estime que ceux-ci ont rempli leur mission première : faire émerger des projets de R&D collaboratifs, tout en accompagnant montage et financement. 3748 projets ont été labellisés par les Pôles au cours des 4 dernières années, mobilisant 5,7 milliards d'euros de financement, dont 2,7 milliards de fonds publics. Et c'est là que le bat blesse : l'investissement privé demeure insuffisant. Autre soucis : les résultats obtenus ne sont pas assez suivis. Les Pôles n'auraient permis, entre 2008 et 2011 que 2500 innovations, 977 dépôts de brevets et n'auraient contribué qu'a créer une petite centaine de start-ups. Pour remédier à cela, la solution pourrait être que les exigences de résultats soient plus coercitives et faire passer les Pôles d'usines à projets à des usines à croissance.

AOL vient d'ouvrir son siège régional à Palo Alto en le couplant à un incubateur. American Express et Dell viennent d'y ouvrir un centre de R&D. Les entreprises du monde entier y ouvrent des bureaux. La silicon Valley déborde d'énergie et d'optimisme et semble ne pas connaître la crise.

Pour Robert Morris, la robotique n'est pas une technologie à forte intensité capitalistique, c'est-à-dire qui a besoin de beaucoup de capital pour se développer, du fait du niveau d'investissement en R&D et matériel notamment. Pour beaucoup d'observateurs, c'est à cause de cela qu'elle se développe lentement, contrairement à d'autres technologies, comme le web, le ecommerce ou même les biotechnologies. Cela explique aussi le dédain des investisseurs, pour qui la robotique est réputée chère. Robert Morris et ses collègues ont donc fait la comparaison et ont trouvé que les 10 meilleures entreprises de robotique avaient de meilleurs résultats que les sociétés de biotechnologie, les revenus et les bénéfices sont considérables dans ce secteur. Les entreprises de robotique n'ont pas beaucoup de dettes ni de lourds actifs.

Les délocalisations européennes concernent surtout les emplois en usine, mais beaucoup s'inquiètent que les fonctions innovantes suivent. Pourtant, soulignent les économistes Bernhard Dachs, Bernd Ebersberger, Steffen Kinkel et Oliver Som, les sociétés qui délocalisent emploient plus de personnes en R&D et en conception, lancent plus fréquemment de nouveaux produits et investissent plus dans les technologies que celles qui ne délocalisent pas. Bref, la crainte que la délocalisation nuise à l'innovation du fait des liens perdus entre production et développement de produits n'est pas confirmé par cette étude.

"Le Bureau of Economic Analysis (BEA), qui organise les comptes nationaux américains, a dans sa dernière itération introduit une mesure de l'investissement en « produits de propriété intellectuelle », qui recouvre d'une part l'investissement en logiciels (qui était déjà mesuré), l'investissement en R&D, et la création d'œuvres de divertissement donnant lieu à copyright (films, livres, télévision, théâtre, etc.). A terme, l'INSEE va aussi être amené à une modification similaire, qui est recommandée par les instances internationales."

Quand démarre le débat public sur le projet d'aéroport à Notre Dame des Landes, le processus est en réalité engagé depuis des années entre élus, acteurs économiques et Etat, estiment Vincent Rémy et Wronika Zarachowicz pour Télérama. Pour Yves Sintomer, le participatif à la française consiste à entendre ceux qui veulent prendre la parole, intégré ce qui peut l'être et laisser le pouvoir aux opérateurs et aux maître d'oeuvres sans véritable synthèse. "Les élus continuent à penser qu'ils incarnent à eux seuls l'intérêt général et qu'ils ont le monopole de la décision." "A chaque enquête publique, les citoyens pensent qu'on leur demande leur avis. Or ce que les pouvoirs publics attendent, c'est l'avis du commissaire enquêteur", estime Corinne Lepage. L'immense majorité des projets soumis à l'enquête sont validés et le défaut de restitution des points de vue est très fréquent. Pour le philosophe Dominique Bourg, l'enquête publique renvoie à une démocratie de notables, un univers consensuel. Notre Dame des Landes est le symptôme d'une crise de démocratie. L'enquête publique est-elle encore un bon outil ? Quid du "bien commun" ? La Région Nord-Pas-de-Calais a lancé 9 chantiers sur cette question de "bien communs", avec des sujets particulièrement sensibles comme la lutte contre le diabète ou la réhabilitation thermique de 100 000 logements. Mais cela nécessite un autre point de vue. Cela nécessite d'accompagner la participation sur le long terme, faire entrer les gens comme consommateurs, et les en faire ressortir comme citoyens.

Si la Bretagne est en tête pour les investissements de recherche parmi les régions françaises, elle peine à créer des entreprises. L'agence régionale de l'innovation souhaite se doter d'un index régional pour avoir accès à un tableau de bord qui puisse l'aider à la réflexion - et à l'action.