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"SYNOPSIS DE LES EXILÉS DE JEMAA EL-FNA Au Maroc, la place Jemaa el-Fna de Marrakech est le lieu touristique par excellence. Chaque année, plus d'un million de visiteurs viennent assister aux spectacles folkloriques animés notamment par les charmeurs de serpents et les dresseurs de singes. Macaques de Barbarie, cobras, vipères à cornes ou couleuvres de Montpellier : tous ces animaux ont été arrachés à leur milieu naturel et sont exhibés par leurs maîtres en quête de quelques dirhams. D'où viennent ces animaux ? Des immenses forêts de cèdres de l'Atlas au désert brûlant du sud marocain, des scientifiques de renom remontent la piste des exilés de Jemaa el-Fna."

"Encantador de serpientes muere mordido por animal ante turistas en Marrakech"

"Halka. Même si l'agora marrakchie a été classée chef d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité en 2001, ses fameux saltimbanques n'en demeurent pas moins menacés de disparition. Marrakech sans ses hlaiquias ? Inimaginable. Pourtant, ces dépositaires d'une tradition qui a su se perpétuer bon gré mal gré, voient leur nombre diminuer sans quiconque pour assurer la relève. Montreurs de singes, charmeurs de serpents, conteurs, musiciens... aujourd'hui, ils sont moins de dix à exercer leur art sur la place Jamaâ El Fna, et encore, de façon intermittente. La cause ? Abdelhadi, un hlaiqui, avance que « c'est notre situation financière qui ne nous permet pas de recruter des apprentis à qui transmettre notre savoir. Quant à nos enfants, nous leur souhaitons une vie moins précaire que la nôtre ». Et d'ajouter : « Plusieurs projets ont soi-disant été mis en place afin d'améliorer notre condition, mais comme tous les projets... »"

En 2001, l'Unesco a déclaré la place Jemaa El Fna patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Symbole de la ville de Marrakech, ce lieu constitue un témoignage unique des nombreuses traditions et cultures qui s'y retrouvent pour se mêler ou cohabiter. Cependant, la déclaration de l'Unesco n'a pas réussi à écarter la menace de disparition qui pèse sur les traditions millénaires de la place. En effet, l'affluence touristique engendrée par la proclamation et par l'évolution même de la société civile marocaine ont sérieusement affecté la dynamique de la place. Tandis que les activités commerciales ont gagné en importance, l'art des conteurs, des charmeurs de serpents ou des acrobates a été relégué à un deuxième plan, rendant de plus en plus précaires les conditions de travail de ces personnes.

"C'était en 2003. Cette année là voyant comment Marrakech s'était transformé à son désavantage de mon point de vue, j'ai juré de ne plus jamais y mettre les pieds. Donc ces photos montrent le moins possible toute la transformation genre bobo ; malgré tout quelques mauvaises photos de la place Jamaa El Fna qui était devenue tellement impersonnel. J'y ai connu et tant aimé les tribus, les charmeurs de serpents, le fouillis des Marocains et touristes regardant, les artisans et leur créations, le tout sur une place en bordure du mur d'enceinte de la ville"

Photo (téléchargeables), video présentant la place et résumé descritptif sur le projet de sauvegarde et de valorisation. 2008

La place Jemaa el-Fna est l'un des principaux espaces culturels de Marrakech. Devenue l'un des symboles de la ville depuis sa fondation au onzième siècle, elle offre une concentration exceptionnelle de traditions culturelles populaires marocaines qui s'expriment à travers la musique, la religion et diverses expressions artistiques. Située à l'entrée de la Médina, cette place triangulaire entourée de restaurants, d'échoppes et de bâtiments publics est le théâtre quotidien d'activités commerciales et de divertissements. Elle est un point de rencontre pour les habitants de la ville, mais également pour les gens venus d'ailleurs. Tout au long de la journée, et jusque tard dans la nuit, on peut y acheter des fruits, déguster des mets traditionnels et trouver toute une variété de services tels que soins dentaires, médecine traditionnelle, divination, prédication, tatouage au henné ou portage d'eau. On peut également y voir et entendre conteurs, poètes, charmeurs de serpents, musiciens berbères (mazighen), danseurs gnawis et joueurs de senthir (hajhouj). Les expressions orales étaient autrefois continuellement renouvelées par les bardes (imayazen) qui parcouraient les territoires berbères. Aujourd'hui encore, ils mêlent le geste à la parole pour enseigner, divertir et charmer le public. Ils tendent désormais à adapter leur art au monde contemporain en improvisant sur la trame d'un texte ancien, rendant ainsi leurs récits accessibles à un plus large public.

"Force est de dire qu'à côté du réjouissant spectacle des acrobates, conteurs, diseuses de bonne aventure, gargotes et autres marchands de jus d'orange, l'agressivité des charmeurs de serpents et des dresseurs de singes gâche l'ambiance. Ils abordent d'autorité toute personne qui s'approche en lui agitant un cobra flasque sous le nez ou en lui collant un singe sur les épaules. Ensuite, ils exigent d'être payés pour la photo. Les discussions peuvent s'envenimer et c'est une plaie pour les touristes que d'être ainsi harcelés puis insultés, s'ils ne paient pas."

"FOLKLORE - Marrakech bientôt détrônée par Agadir? Depuis le 2 janvier, la place Prince héritier de la ville du Souss a des airs de Jemaa el-Fna. Si la réputation de la mythique place de la ville ocre n'est plus à faire, elle commence à faire des émules. Afin de faire revivre le centre d'Agadir, la wilaya, le conseil communal et le conseil régional du tourisme (CRT) de la ville viennent de lancer un espace dédié à la halqa, art ancestral du spectacle de rue, où se réunissent charmeurs de serpents, jongleurs, diseuses de bonne aventure et acrobates. "Le but, c'est de retrouver la dynamique de la place telle qu'elle existait dans les années 80, et faire revivre les nombreux petits commerces et restaurants qui bordaient la place et ferment tour à tour depuis quelques années", confie au HuffPost Maroc une source au sein du CRT d'Agadir."