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Il y a ceux qui sont tombés dedans quand ils étaient petits et qui ont su faire leur signe de croix avant de savoir parler. Et puis ceux, de plus en plus nombreux, pour qui le « KT » est une première annonce. Le catéchiste doit alors proposer les fondamentaux aux uns, tout en intéressant les autres qui entendent pour la énième fois que Moïse n’est pas le père de Jésus… Un beau défi, avec néanmoins un risque du découragement chez les catéchistes, qui ont l’impression de faire un entre-deux ne répondant aux attentes de personne. « L’intégration des nouveaux croyants est nécessaire et biblique. Mais c’est compliqué de gérer un groupe hétérogène », reconnaît le Père Florian Frigot, aumônier en primaire, collège et lycée dans la Manche. « Les “bons éléments” quand ils ne sont pas nourris ont tendance à devenir perturbateurs et donc des contre-témoignages. »

Du côté des parents comme des enfants, la tentation est de jeter l’éponge. Inès, adolescente de 14 ans, fait un bilan de ses années de catéchisme avec une moue significative : « La moitié de l’heure était passée à obtenir de l’ordre et, l’autre moitié, j’entendais ce que je connaissais déjà. »« J’ai le sentiment – et c’est très bien que l’on organise les séances autour de ceux qui savent moins – et que les miens sont là pour témoigner, ce qui est bien aussi, mais mes enfants ont encore besoin d’être nourris », exprime Élisabeth, mère de cinq enfants, qui hésite chaque année à réinscrire ses enfants.

Mais, soucieuse de rester solidaire de l’école où elle est elle-même catéchiste, Élisabeth demande à ses enfants d’aller au catéchisme et complète à la maison avec des contenus davantage centrés sur les fondamentaux comme des centaines d’autres mères, à en juger les commentaires sur les réseaux sociaux. « Certes, le cœur à cœur avec Dieu ne passe pas par le bourrage de crâne, admet-elle, mais cela s’appuie quand même sur l’intelligence de la foi. »

De nombreux catéchismes familiaux fleurissent au cœur des foyers. Sabine a ainsi longtemps reçu chez elle des enfants du quartier pour les catéchiser à partir de compilations de plusieurs méthodes. Dans le souci de rester en Église, elle a tenu à présenter sa démarche à son évêque, et ce catéchisme est depuis intégré à la paroisse en plus de la proposition initiale. Si « le premier lieu de transmission de la foi est bien la famille », il est important qu’elle se transmette à travers l’Église, rappelle Mgr Dominique Rey.

Mieux s’adapter à chacun

La paroisse de l’Immaculée-Conception à Toulon propose du catéchisme pour tous les enfants situés sur le territoire de la paroisse, qu’ils viennent de l’école privée, de l’école catholique hors contrat ou de l’école publique. Malgré l’emploi de méthodes solides et des catéchistes formés, après une année compliquée, l’équipe a pris la décision de fonctionner en groupes de niveau et non par classe, pour mieux s’adapter à chacun et le prendre là où il en est. En outre, cette démarche permet au curé, le Père de Joigny, de créer l’unité dans sa paroisse, car des parents souhaitaient quitter le catéchisme paroissial pour le faire à la maison.

Répartir les enfants en fonction de leurs nombres d’années de catéchèse et non de leur classe ne fait pas encore l’unanimité. Patrice, catéchiste trois ans en CM2, a été tenté par les groupes de niveau, puis s’est ravisé. « Il serait dommage, d’une part, que ceux qui ne reçoivent pas de culture religieuse ne soient pas encouragés par les autres, et d’autre part, qu’ils ne voient personne pratiquer sa foi. » Mais tous les parents ne l’entendent pas ainsi : « Je ne mets pas mes enfants au catéchisme pour qu’ils enseignent », expliquait Sabine à son évêque.

Le mélange cependant bénéficierait à tous, estiment certains responsables de pastorale : « Ils se nourrissent les uns les autres », constate Marie-Laure, animatrice en pastorale, certains élèves commençant selon elle le catéchisme avec une soif que les autres n’auraient plus. En se confrontant aux questions des autres, ce serait l’occasion pour eux d’utiliser leurs connaissances et de les aider à être apôtres. Et surtout, le catéchisme n’est pas qu’une transmission de contenus, mais « un apprentissage de la vie chrétienne en Église et l’Église est diverse, il n’y a donc pas lieu de faire des groupes de niveau », ajoute Marie-Laure. La solution proposée actuellement par plusieurs établissements et aumôneries est un socle commun pour tous et des propositions supplémentaires pour ceux qui ont besoin de plus.

Pour Sabine, qui a ouvert ses cours à des « novices », le meilleur moyen de s’adresser à tous sans tomber dans un catéchisme à deux vitesses est de tirer tout le monde vers le haut sans crainte de nourrir beaucoup, car l’enfant prend ce dont il a besoin. Personne ne saura jamais tout sur tout, il y aura donc toujours matière à alimenter les uns et les autres, ce que certaines catéchistes parviennent à faire avec du sur-mesure ou à l’aide de méthodes nourrissantes.

Certes, un parcours clair et solide en contenus simplifiera le travail du catéchiste, mais Mgr Rey relève surtout son rôle clé, déplorant le manque de formation des témoins de la foi. En jeu, la préparation des séances, leur formation, leur vie intérieure, leur capacité à toucher les enfants et à leur faire vivre un cœur à cœur avec Dieu, et enfin, leur attachement à prier pour eux.    

Une formation en ligne pour les catéchistes

Le Vicariat à l’enfance et à l’adolescence du diocèse de Paris propose un Mooc, une formation pour tous ceux qui transmettent la foi aux jeunes de 7 à 18 ans. C’est un cours en ligne gratuit qui débutera le 2 octobre pour une durée de neuf semaines, représentant un investissement d’une demi-heure à une heure et demie par semaine.

Avec déjà plus de trois mille inscrits, ce support semble correspondre à une réelle attente. Il veut répondre au besoin de souplesse pour ceux qui ne peuvent se déplacer aux formations offertes dans leurs diocèses. Il souhaite aussi répondre au besoin de formation exprimé de manière récurrente par les catéchistes. Ce cours apporte des éléments de pédagogie et des contenus de la foi dont le programme suit la trame du Credo. Le but recherché est d

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