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Aurialie Jublin

Derrière les promesses de l'intelligence artificielle, le cauchemar du "digit... - 0 views

  • En l’absence de régulation, le digital labor préfigure le pire du travail : un monde de travailleurs isolés, privés de droits sociaux et iolés les uns des autres, livrés aux conditions léonines des employeurs — et accomplissant des tâches standardisées, fragmentées, peu qualifiées et dépourvues de sens global. Ici et là, des tentatives de régulation ou de création de plateformes équitables sont en cours. Il est urgent de les soutenir, si l’on ne veut pas que le développement croissant de l’automatisation ne soit synonyme non d’une disparition du travail, mais de sa dégradation irrémédiable.
  • Cet imaginaire largement libertarien irrigue profondément la culture du web depuis ses débuts et s’incarne, par exemple, dans la figure du hacker ou de l’entrepreneur nomade, du passionné qui s’accomplit dans un « projet professionnel qui est aussi existentiel ». Mais Antonio Casilli note combien cette vision est élitiste et ne prend pas en compte l’asymétrie des forces dans un marché du travail en berne où le chômage est élevé et l’ascenseur social en panne,
  • « Ce ne sont pas les machines qui font le travail des hommes, mais les hommes qui sont poussés à réaliser un digital labor pour les machines en les accompagnant, en les invitant, en les entraînant », résume le chercheur. Les intelligences artificielles doivent toujours être paramétrées, entraînées et encore très largement supervisées par des humains, malgré les progrès des méthodes d’apprentissage non supervisés. Les progrès fulgurants des IA ces dernières années sont surtout dus à l’explosion des quantités de données d’entraînement : or celles-ci doivent être triées, annotées, préparées par des humains. Et enfin, ces programmes doivent être évalués et corrigés pour pouvoir s’améliorer. Ainsi, les utilisateurs vont utiliser pendant plusieurs années une version beta du service Gmail de Google, pour l’améliorer, ou tagger leurs amis sur des photos et contribuer ainsi sans nécessairement en avoir conscience à l’affinement du service de reconnaissance faciale de Facebook : « C’est un travail humble et discret, qui fait de nous, contemporains, à la fois les dresseurs, les manouvriers et les agents d’entretien de ces équipements. » La question que pose l’intelligence artificielle et l’automatisation, ce n’est donc pas celle de la menace sur l’emploi – mais celle de la transformation profonde du travail pour répondre aux besoins de la machine.
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    "Un spectre hante l'intelligence artificielle, c'est le digital labor. Le dernier livre du sociologue Antonio Casilli , spécialiste des réseaux sociaux et des mutations du travail à l'ère numérique, dresse un panorama sombre des nouvelles formes de travail déconsidéré ou invisible apparues avec l'essor des plateformes et de l'automatisation."
Aurialie Jublin

Modération, tri des données: l'ONU s'inquiète des conditions de travail des «... - 0 views

  • La majeure partie des tâches proposées consiste à compléter des questionnaires, souvent à des fins de recherche scientifique. La collecte de données arrive en second: il peut s'agir par exemple de trouver les adresses mails de tous les podologues d'une ville, moyennant 10 centimes par adresse mail trouvée. Une part non négligeable repose sur la transcription d'images ou d'extraits sonores. C'est grâce à ce type de travaux que les géants du Web entraînent leurs intelligences artificielles. Enfin, la modération de contenus est extrêmement fréquente. Pour l'ONU, toutes ces tâches «ne correspondent pas au niveau d'éducation des travailleurs», qui sont 37% à être titulaire d'un diplôme universitaire.
  • Pire, certains de ces travaux sont extrêmement difficiles sur le plan psychologique: beaucoup de modérateurs souffrent ainsi de syndromes de stress post-traumatiques à force d'être exposés aux contenus les plus sombres du Web (images de torture, de pédopornographie, de massacres...).
  • Pour couronner le tout, les rythmes de travail sont particulièrement soutenus: 43% des sondés travaillent la nuit, 68% travaillent entre 20h et 22h, souvent car ils exercent en parallèle une autre activité professionnelle, les revenus du digital labor ne permettant pas d'en faire une activité à temps plein. Les salaires sont, à l'échelle mondiale, ramenés à la moyenne de 3,31 dollars de l'heure en fourchette basse, 4,43 dollars en fourchette haute (soit entre 2,81 et 3,76 euros). L'enquête démontre qu'une proportion substantielle de travailleurs gagne moins que le salaire minimum de leur lieu de résidence. L'ONU ajoute qu'une part non négligeable de «para-travail» n'est pas payée: pour chaque heure travaillée, au moins 20 minutes sont consacrées à des tâches comme la connexion sur les plateformes, les démarches administratives, chercher de nouvelles tâches, comprendre les énoncés des instructions... À noter également, 90% des répondants affirment avoir déjà été non payés pour des tâches accomplies.
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  • Malgré les conditions de travail difficiles, 88% des sondés aimeraient se voir proposer plus de microtâches en ligne afin d'accroître leurs revenus. L'ONU observe que le secteur du digital labor est voué à continuer de se développer étant donné les besoins croissants en main d'œuvre de l'économie numérique. Pour cette raison, l'enquête appelle à une régulation plus ferme des conditions de travail. La majeure partie des travailleurs n'est ainsi couverte par aucune assurance maladie ou civile, ne cotise pas pour la retraite et le revenu gagné échappe souvent au radar des autorités fiscales.
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    "Ces petites mains invisibles sont indispensables pour nettoyer les bases de données, entraîner les intelligences artificielles ou encore assurer la modération des contenus sur le Web. Pour la première fois, une étude de grande ampleur de l'ONU se penche sur ce travail qu'on appelle le «digital labor», et dresse un constat alarmant."
Aurialie Jublin

Can Worker Co-ops Make the Tech Sector More Equitable? | The Nation - 0 views

  • Fed up with this heartless model, some tech activists are developing online workplaces that operate as worker-driven communities. Daemo, a pilot program incubated at Stanford University’s Crowd Research Collective, is one such worker-driven crowd-labor platform. Since 2015, Daemo’s developers have been building on MTurk’s interface with a communications system aimed at allowing for more equitable “matching” between work requesters and digital taskers. As a non-hierarchical, nonprofit framework where workers control the operations, Daemo is designed for fairer working conditions, with a minimum wage of $10 an hour, which is a major improvement on MTurk’s precarious labor-outsourcing system.
  • Some former participants in Daemo’s project recently aired sharp criticism of the platform in response to a largely favorable article in Wired. In a collectively authored article on Medium, they argued that, in their practical experience with the platform, decision-making power rests with a “platform team” of researchers and leading developers. Though Daemo has established a Constitution that theoretically is open to amendments and revision based on workers’ input, critics say the day-to-day management remains tightly controlled by researchers.
  • “Whenever they talk about the decentralization, they talk about technical decentralization, like block-chain or decentralized platforms, but most of the time they overlook the governance level, which is more important,” Hashim says. “So it’s about who takes the positions, it’s about who has the right to access information. If you don’t have a well-informed society, you don’t have democracy.”
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  • Kristy Milland, an activist with the MTurk advocacy network We Are Dynamo, says she’s given up collaborating with Daemo because “There hasn’t been any deep, involved worker input…. It’s built by academics with the bias they bring to such a platform that they expect will provide them with free data to publish down the road. Just like Amazon built MTurk with their needs in mind, even if many of the roadblocks this caused may have been unintentional.”
  • The “platform cooperativism” concept, as articulated by technologist Trebor Scholz and other academics, is that worker control can be integrated by working with the democratic aspects of the online sphere: entrepreneurial horizontalism and a pluralistic culture of innovation. But with online workspaces proliferating at breakneck speed, it’s a race to see whether these more principled worker-led models will ever be able to compete for market share with the app-based workforce of MTurk. Similarly, small-scale cab-service cooperatives are emerging in the United States, but Uber and Lyft’s mega brands are displacing cabbies by the minute.
  • The problem with crowd labor isn’t that it’s big, or complex; it’s that workers can’t control their means of technological production. According to Joshua Danielson of the Bay Area start-up cooperative Loconomics, Daemo’s model “has the potential to provide an alternative to Amazon Turk,” if the platform combines a good product and good jobs for the producers. The key, he says via e-mail, is “creating a cooperative business model that can be self-sufficient and be able to attract clients. The latter is the more challenging one given the deep pockets of the current players. That said, it’s important to remember that workers are the product, not the platform, and they hold an immense amount of power if they can organize.”
  • The digital frontier offers endless room both for exploitation and for social transformation. But if workers can get ahead of corporations in harnessing the potential of open-source technology, they can disrupt the incumbent Silicon Valley oligarchs from below. So far, technology hasn’t emancipated labor nearly as rapidly as it has liberalized markets. Cooperative thinking can make technological power part of the solution, but only if it’s matched with people power.
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    "The crowdwork sector is dominated by low-paid gigs-can communally run companies make these jobs sustainable?"
Aurialie Jublin

Microsoft Bug Testers Unionized. Then They Were Dismissed - Bloomberg - 0 views

  • In California, Uber, Lyft, TaskRabbit, and a half-dozen other companies are lobbying to defang a court ruling that could make it difficult to avoid reclassifying such workers as employees. And in Washington, the Republican-dominated National Labor Relations Board has made moves to undo an Obama-era precedent that could make big employers legally liable for contract workers even if they have only indirect control over them.The GOP takeover in Washington is one reason the Temporary Workers of America, a union of bug testers for Microsoft Corp., gave up on what had been, for people in the software world, an almost unheard of unionization victory, says the group’s founder, Philippe Boucher.
  • Boucher and his ex-colleagues are among a growing population of tech workers, including many Uber drivers, Amazon.com warehouse loaders, and Google software engineers, who lack the rights and perks of those companies’ full-fledged employees.
  • Google parent Alphabet Inc. now has fewer direct employees than it does contract workers, some of whom write code and test self-driving cars.
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  • “Companies are deciding they don’t want to make long-term commitments to people, and they’re using a variety of devices to shift that work out,” says David Weil, dean of Brandeis University’s social policy and management school who oversaw federal wage-and-hour enforcement during the Obama presidency.
  • To help demonstrate that Microsoft was a joint employer, the union provided documents such as an email appearing to show a Lionbridge manager sharing performance metrics with Microsoft counterparts and a list of Microsoft managers who worked in the same office and oversaw Lionbridge employees’ work—at least one of whom listed his management of contractors on his LinkedIn résumé.
Aurialie Jublin

Where Next for #platformcoop? - Danny Spitzberg - Medium - 0 views

  • But in terms of vocational shifts or better business practices, it’s unclear what #platformcoop has produced. The original excitement is giving way to unmet expectations.
  • In Baltimore, a group of returning citizens — men and women who were formerly incarcerated — faced ridiculously unfair barriers to employment. And so, over the past two years, they formed Core Staffing, a staffing agency with 12 members.
  • When I asked about where Core Staffing is investing its energy lately, Joseph said, “we’re trying to figure out how to foster close relationships and community while managing a distributed workforce. What will keep people engaged outside of profit?” Core Staffing currently has 15 members, fewer than virtually any other platform co-operative, but these tensions are already very present.
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  • A second question for Joseph revolves around money. Core Staffing is considering a large loan to build its platform. Joseph says, “We’re not going to be profitable for at least a year. I don’t want to us take on a huge amount of debt. But we have unanimous decisions for financial decisions that affect everyone’s equity, and right now, the members are voting ‘yes’ to take it.”
  • We all should obsess less over which organizations may or may not be “real” platform co-operatives, and reframe the conversation to assess how they model cooperativism — such as democratic governance, collective decision-making, and how their capital is made accountable to workers. This approach would cultivate the curiosity and humility necessary to help new participants.
  • Yet their basic questions remained unanswered. Where did “platform cooperativism” come from? How is a “platform” different than a website — don’t most co-ops have an online presence?
  • The more it can succeed with disintermediation, removing links in their supply chains and systems, the more we all learn and benefit. This begins with meeting people where they’re at.
  • While writing this article, I surveyed people about trends and challenges in the co-op movement. I polled groups obsessed with digital tools and online platforms, and yet the responses were far more grounded than I expected. In fact, the two challenges Joseph sees for Core Staffing echo everything: appropriate finance, and engagement at scale.
  • I believe radical technologist Micky Metts said it best: “I have run into many people that have existed in the corporate world but really do not understand co-operative engagement, even if they are caring and loving individuals.” In her mind, removing the fear we’re conditioned with is the first step for co-ops to grow. Data Commons co-founder Noemi Giszpenc takes it a step further by urging “true participation” among all users.
  • After two days of prototyping with Sylvia Morse and Up & Go, a New York platform for home cleaning, I learned that all platforms compete on quality. The members, mainly latinx women, are cleaning professionals. They provide reliable, consistent, five-star service. One user said, “I honestly don’t care if workers own the app.” Ironically, that indifference is a reason why platform co-ops like Up & Go can change the narrative about on-demand labor. It’s a labor of love, and it’s much more than an idea.
  • Robin Hood Co-op, a Finnish activist hedge fund, illustrates the diversity of co-operative models we have in this movement. Ana Fradique, a culture worker and community coordinator with Robin Hood, told me that all bureaucratic structures familiar to co-ops “need to be revized and supported by more flexible, faster technologies and modes of co-operation.” Her perspective comes from “experience with the different gears of operating online networks, where power and decision is faster than what the formal structure allows.” In a listserv, emails rarely achieve the escape velocity required to move from discussion to action.
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    "I wrote this article to examine the idea of "platform cooperativism," where it's headed, and what it needs in order to use technology for economic justice."
Aurialie Jublin

Facebook while black: Users call it getting 'Zucked,' say talking about racism is censo... - 0 views

  • Black activists say hate speech policies and content moderation systems formulated by a company built by and dominated by white men fail the very people Facebook claims it's trying to protect. Not only are the voices of marginalized groups disproportionately stifled, Facebook rarely takes action on repeated reports of racial slurs, violent threats and harassment campaigns targeting black users, they say.
  • For Wysinger, an activist whose podcast The C-Dubb Show frequently explores anti-black racism, the troubling episode recalled the nation's dark history of lynching, when charges of sexual violence against a white woman were used to justify mob murders of black men. "White men are so fragile," she fired off, sharing William's post with her friends, "and the mere presence of a black person challenges every single thing in them." It took just 15 minutes for Facebook to delete her post for violating its community standards for hate speech. And she was warned if she posted it again, she'd be banned for 72 hours.
  • So to avoid being flagged, they use digital slang such as "wypipo," emojis or hashtags to elude Facebook's computer algorithms and content moderators. They operate under aliases and maintain back-up accounts to avoid losing content and access to their community. And they've developed a buddy system to alert friends and followers when a fellow black activist has been sent to Facebook jail, sharing the news of the suspension and the posts that put them there.
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  • They call it getting "Zucked" and black activists say these bans have serious repercussions, not just cutting people off from their friends and family for hours, days or weeks at a time, but often from the Facebook pages they operate for their small businesses and nonprofits.
  • A couple of weeks ago, Black Lives Matter organizer Tanya Faison had one of her posts removed as hate speech. "Dear white people," she wrote in the post, "it is not my job to educate you or to donate my emotional labor to make sure you are informed. If you take advantage of that time and labor, you will definitely get the elbow when I see you." After being alerted by USA TODAY, Facebook apologized to Faison and reversed its decision.
  • "Black people are punished on Facebook for speaking directly to the racism we have experienced," says Seattle black anti-racism consultant and conceptual artist Natasha Marin.
  • There are just too many sensitive decisions for Facebook to make them all on its own, Zuckerberg said last month. A string of violent attacks, including a mass shooting at two mosques in New Zealand, recently forced Facebook to reckon with the scourge of white nationalist content on its platform. "Lawmakers often tell me we have too much power over speech," Zuckerberg wrote, "and frankly I agree."  In late 2017 and early 2018, Facebook explored whether certain groups should be afforded more protection than others. For now, the company has decided to maintain its policy of protecting all racial and ethnic groups equally, even if they do not face oppression or marginalization, says Neil Potts, public policy director at Facebook. Applying more "nuanced" rules to the daily tidal wave of content rushing through Facebook and its other apps would be very challenging, he says.
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    "STORY HIGHLIGHTS Black activists say hate speech policies and content moderation stifle marginalized groups. Mark Zuckerberg says lawmakers tell him Facebook has too much power over speech. "Frankly I agree." Civil rights groups say Facebook has not cut down on hate speech against African Americans. "
Aurialie Jublin

Des plateformes en leurs limites | InternetActu.net - 0 views

  • L’ouvrage commence par remettre la réalité des plateformes en perspective… Après le temps des promesses de l’avènement de « l’économie du partage » (voir notre dossier de 2014) voire de « la quatrième révolution industrielle », Srnicek rappelle que nous en sommes bien loin. Le secteur des technologies reste relativement modeste dans l’économie, tant en terme de valeur ajouté que d’emplois. Le secteur industriel, malgré la désindustrialisation, est encore bien plus flamboyant que le monde des nouvelles technologies.
  • Pour Srnicek, le capitalisme s’est tourné vers les données pour assurer la croissance et la vitalité de l’économie, à l’heure où l’industrie ralentissait. En ce sens, les plateformes sont un nouveau modèle d’entreprise, dont la fonction est d’extraire, de contrôler et de rendre productifs les données. Un « mirage compétitif », comme l’évoquaient Maurice Stucke et Ariel Ezrachi dans leur livre, qui tend à devenir de plus en plus monopolistique.
  • Le capitalisme s’est restructuré autour du numérique, réservoir de nouveaux concepts, d’innovations réelles ou à venir, reposant sur l’extraction des données. Les données sont devenues la matière première à extraire et les activités des usagers, leur source naturelle. Elles sont désormais au coeur du système capitaliste : « elles nourrissent les algorithmes et donnent [aux entreprises] des avantages concurrentiels, elles coordonnent la main d’oeuvre et permettent souvent de l’externaliser, elles optimisent et flexibilisent les processus de production, elles transforment des produits peu rentables en services hautement profitables et, après leur analyse, elles donnent accès à toujours plus de données – dans une sorte de cercle vertueux. »
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  • La plupart des entreprises capitalistes n’étaient pas conçues pour extraire et utiliser des données, mais pour produire des marchandises. Pour améliorer l’extraction de données, un nouveau type d’entreprise s’est développée : la plateforme. Ce nouveau modèle est un intermédiaire entre différents usagers qui vise via des outils ou une infrastructure dédiée à produire des données à exploiter. Leur seconde caractéristique est de reposer sur des effets de réseaux qui favorisent le nombre et donc produits par nature des formes monopolistiques, très rapidement. Autre caractéristique des plateformes, contrairement aux entreprises allégées qui ne visaient qu’à conserver les compétences essentielles au coeur du projet, les plateformes démultiplient les activités rentables et non rentables pour diversifier les données, comme Google fourbit des services gratuits pour capter un maximum de données. Enfin, elles se présentent souvent comme des espaces ouverts, alors que les services sont entièrement déterminés par leurs propriétaires. Bien que se présentant comme des intermédiaires, les plateformes contrôlent et gouvernent les règles du jeu !
  • Srnicek distingue 5 catégories de plateformes : la plateforme publicitaire (type Google ou Facebook qui consiste à extraire de l’information pour vendre de l’espace publicitaire), la plateforme nuagique (type Amazon Web Services… qui loue de l’équipement à la demande), la plateforme industrielle (comme celles développées par GE ou Siemens… qui visent à transformer la production industrielle en processus produisant des données), la plateforme de produits (comme celles mises en place par Rolls Royce ou Spotify… qui transforment les produits en service sous forme de location ou d’abonnement) et enfin, la plateforme allégée (type Uber ou Airbnb… qui réduisent les actifs au minimum et dégage des profits en baissant au maximum leurs coûts de fonctionnement).
  • Plus qu’un digital labor, concept à l’égard duquel le philosophe semble méfiant, les plateformes publicitaires reposent sur l’appropriation des données et leur raffinage pour assortir annonceurs et usagers. Ce modèle n’est pas seulement prédominant sur internet : Dunnhumby, propriété de Tesco, est une entreprise d’analyse des habitudes de consommation. Ces plateformes publicitaires ont connu un grand succès. Leurs revenus, leurs profits sont élevés.
  • Les plateformes nuagiques permettent aux entreprises de sous-traiter leur développement technologique. Le modèle locatif permet aux entreprises qui développent des services en ligne de collecter de nouvelles données pour renforcer l’extraction. Là encore, les profits et revenus s’envolent.
  • Les plateformes industrielles, comme MindSphere de Siemens ou Predix de GE, sont certainement moins connues. Elles consistent à introduire des capteurs et des puces dans la chaîne de production pour améliorer la traçabilité logistique, afin d’optimiser l’efficacité du processus de production, de développer de la personnalisation dans la chaîne de montage et dans la chaîne de distribution. Ces plateformes construites pour collecter des mégadonnées de filières industrielles spécifiques, sont, elles aussi, particulièrement rentables.
  • Les plateformes de produits et de services en tant que produits reposent pour beaucoup sur le modèle de l’abonnement, à l’image de Spotify ou encore de Rolls Royce, qui, pour ses moteurs d’avion, fait payer les compagnies aériennes pour l’utilisation de ses moteurs plutôt que de les leur vendre. En retour, Rolls Royce prend en charge l’entretien et les pièces de rechange. En récupérant ainsi les données, ces plateformes améliorent leurs produits, à l’image de Rolls Royce qui a pu ainsi améliorer la consommation de carburant de ses moteurs et leur durée de vie, au détriment de ses compétiteurs.
  • Enfin, les plateformes allégées externalisent à maximum leurs coûts. La plateforme contrôle uniquement ce qui lui permet de percevoir une rente de monopole (un pourcentage sur les transactions qu’elle facilite). C’est là clairement le modèle d’Uber ou de Airbnb, de TaskRabbit ou Mechanical Turk. Mais, rappelle Srnicek, ce phénomène n’est pas propre au numérique. Le marché des travailleurs journaliers, des emplois informels, de la sous-traitance… bref du travail traditionnel… est également très proche de ce modèle.
  • Le numérique y ajoute une couche de surveillance. Aux États-Unis, les emplois non conventionnels représenteraient 15 millions de travailleurs soit 10 % de la main d’oeuvre du pays en 2005, et 15,8 % en 2015. Ces emplois non conventionnels ont même dépassé le nombre d’emplois créés entre 2005 et 2015 aux États-Unis (9,4 millions contre 9,1 millions). Reste que l’accélération de la précarisation de l’emploi n’est pas tout entier imputable aux plateformes numériques. On estime que l’économie du partage en ligne représente 1 % de la main-d’oeuvre américaine et que les chauffeurs d’Uber en représenteraient la grande majorité. En fait, ce secteur demeure encore relativement marginal, estime Srnicek. Ces plateformes prolongent la précarisation du travail initié par les entreprises allégées dès les années 70. Srnicek rappelle très justement que ce travail « autonome » demeure largement contraint 
  • Pour Srnicek, ces entreprises qui bénéficient de force investissements, sont un phénomène consécutif à la crise de 2008, mais Uber, Airbnb et Didi Chuxing (le concurrent chinois d’Uber), ont raflé à elles trois en 2015 59 % du financement des entreprises émergentes des services à la demande. Elles ont surtout bénéficié de capitaux excédentaires cherchant des opportunités de rendements élevés dans un contexte de faible taux d’intérêt. Pour Srnicek, la rentabilité des plateformes allégées est encore largement à prouver. Elle repose sur leur capacité à comprimer les coûts et à abaisser les salaires… comme on le constate dans le monde des livreurs à vélo où le prix de la course n’a cessé de s’effondrer.
  • Srnicek en tire un enseignement qui va à l’encontre des discours ambiants sur le modèle des plateformes : « le modèle allégé reste un joueur marginal », qui ne survit que par l’apport de capital-risque plutôt qu’en générant ses propres revenus. « Loin d’incarner l’avenir du travail ou de l’économie, il est fort probable que ces modèles finissent par s’écrouler dans les années à venir ».
  • Reste souligne Srnicek, que « nous n’assistons pas à la fin de la propriété, mais bien à sa concentration ». Les plateformes en imposant leur monopole sur l’extraction des données sont en passe de devenir « propriétaires de l’infrastructure même de la société ».
  • Le problème est que les monopoles qu’elles construisent sont donc de plus en plus importants. Qui pourrait aujourd’hui venir défaire le monopole d’un Google par exemple ? Pour autant, cela ne signifie pas que la concurrence est morte, souligne Srnicek, mais qu’elle a changé de forme. Pour lui, nous serions plutôt dans un colonialisme de plateforme, un moment où la capitalisation sur la quantité et la diversité des données importent plus que leur qualité.
  • Outre l’extraction de données, l’autre travail des plateformes repose sur leur capacité d’analyse et de traitement qui participe lui aussi à la concentration. D’où les investissements massifs dans l’intelligence artificielle : « le moindre goulot d’étranglement dans la circulation de données (…) contribue à entraver la production de valeur ». Pour Srnicek, l’expansionnisme des plateformes repose sur un modèle de convergence, tant et si bien que malgré leurs différences, les grandes plateformes se concurrencent de plus en plus entre elles.
  • Pour Srnicek, cette tendance devrait à terme se cristalliser dans des écosystèmes de plus en plus clos : « la concurrence capitaliste risque fort bien de mener à une fragmentation d’internet » que seule une intervention politique pourrait ralentir ou renverser.
  • Encore faudrait-il être sûr que la concurrence soit encore une caractéristique du capitalisme tel qu’il s’est transformé ces dernières années… C’est peut-être oublier combien celui-ci est en train de muter. Les comportements assez similaires des grandes plateformes, leurs ententes et collusions, montrent que si elles se font effectivement une petite guerre entre elles, leurs principes semblent imposer une vision du monde sans grande concurrence. Le retour des monopoles, le fait que d’énormes conglomérats dominent les marchés, souligne que nous ne sommes peut-être plus dans un capitalisme où la concurrence était un préalable. Peut-être que l’analyse de Srnicek n’est peut-être pas assez radicale ?
  • La conclusion de Srnicek est limpide. Le numérique ne nous conduit pas du tout à dépasser le capitalisme. Nous restons dans une économie où règne la concurrence et la rentabilité. Pour lui cependant, le modèle des plateformes fait face à un défi d’importance qui risque d’éprouver leurs limites : la crise de la production industrielle. Depuis 2008, la croissance est en berne. La Chine elle-même connaît une surcapacité industrielle, qui entraîne une baisse des prix… L’internet industriel est vu comme un espoir pour inverser la situation et ajuster la production à la demande. Or, souligne Srnicek, l’internet industriel lui-même ne semble pas capable de transformer le mode de production en profondeur : il se cantonne plutôt à réduire les coûts et le temps de production, plutôt que d’améliorer la productivité ou de développer de nouveaux marchés. L’internet industriel vise plutôt à agir sur la baisse des prix, et ce alors que l’austérité tend à diminuer la demande et à faire chuter la productivité. Quant au capital, explique-t-il, il cherche un peu partout les moindres opportunités, mais sans qu’elles soient raccord avec les difficultés actuelles.
  • Pour Srnicek, le scénario le plus probable est que les plateformes se propagent dans tous les secteurs, alors que la concurrence les entraîne à se refermer sur elles-mêmes. Les plateformes publicitaires pourraient être poussées à offrir des services payants, alors que les plateformes allégées pourraient être amenées à se transformer en plateformes de produits. « En dernière analyse, il semble que le capitalisme de plateforme tende inéluctablement à prendre la forme d’un échange d’une rente contre un service ». C’est-à-dire à construire des rentes par ceux qui souhaitaient les défaire…
  • La grande promesse de libération des plateformes, de fluidification de l’économie, se termine sous la forme de simples droits de péages (le fameux 30 % de marge qu’elles pratiquent toutes peu ou prou) pour accéder aux services, selon le modèle de bien des entreprises traditionnelles qu’elles prétendaient détrôner.
  • Dans une conclusion certainement trop rapide, Nick Srnicek, rappelle que les enjeux à venir consistent à s’opposer aux monopoles, à développer d’autres types de plateformes qui bénéficient à ceux qui les utilisent, à l’image du coopérativisme de plateforme, à lutter contre l’ubérisation, c’est-à-dire contre la précarisation, qu’induisent les plateformes allégées, à lutter contre l’évasion fiscale et l’exploitation des données… Pour lui, pour agir sur ce qui a permis le développement des plateformes, il est nécessaire de construire des plateformes publiques, de collectiviser les plateformes existantes pour mettre leurs données au service d’une meilleure redistribution des ressources, d’une plus grande participation… D’imaginer une autre innovation ne reposant plus sur l’optimisation capitalistique. Dommage que cette dernière partie ne dépasse pas l’appel d’intention.
  • Pour Erik Brynjolfsson et Andrew McAfee, dans Des machines, des plateformes et des foules (2018), la plateforme était encore définie comme une solution magique, puissante, sans réelle externalité (« la plateforme est un environnement numérique qui se caractérise par un coût marginal d’accès, de reproduction et de distribution proche de zéro »). La catégorisation de Srnicek apporte donc un peu de complexité et de mise en perspective et permet de relativiser l’enthousiasme et la fascination pour les plateformes, longtemps vues comme des infrastructures qui mettent en correspondance l’offre et la demande.
  • La plateforme était surtout un instrument pour industrialiser la création de valeurs et accélérer les rendements d’échelle nécessaires à l’établissement d’une position dominante sur les marchés, via un ensemble de mécanismes allant du crowdsourcing à l’appariement, en passant par des technologies comme les API et toutes les capacités offertes aux développeurs tiers. Reste que ces mécanismes et ces technologies ne sont plus magiques.
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    "En attendant leurs nouvelles publications, intéressons-nous au précédent livre de Nick Srnicek Plaform Capitalism (2016), qui vient d'être traduit en français sous le titre Capitalisme de plateforme (Lux éditeur, 2018). Il est certainement moins ambitieux sur le plan politique que son manifeste, mais très stimulant pour comprendre les transformations concrètes de l'économie numérique. Ce court essai d'analyse de la réalité économique des plateformes nous aide à en saisir leur impact en les situant dans leur réalité économique."
Aurialie Jublin

The Very First Oakland Co-op DiscoTech - Danny Spitzberg - Medium - 0 views

  • Technology isn’t necessary for bars or farms to become better co-ops, but it can help.Two coalitions that embrace co-design — civic tech and online organizing — can offer lessons on how to build better tech.At the same time, co-op theory and history offer a model of how to own, control, and share the value generated by the tech we build.
  • While each area has its emphasis, each can learn from the other, too:Civic tech is a coalition for better citizenship, trying to achieve citizen engagement. An example is southbendvoices.com, an automated call-in system. Yet tweeting the city to shut off sprinklers after the rain is a far cry from building better neighborhoods. What could it add? Economic solidarity.Online organizing is a digital approach to social change, trying to achieve community power. An example is 18millionrising.org, a group running rapid-response campaigns for racial justice. What’s missing? Platforms that support lasting effort with multiple allies.The co-op movement is about democracy in the workplace, trying to achieve real ownership, control, and value for the people doing the labor. An example is the Arizmendi Association, an umbrella group supporting six worker-owned bakeries. It’s a model that only the Enspiral network has replicated in New Zealand. What potential remains untapped here? Widespread relevance.How might all three of these areas become better, together?
  • There are co-ops, and then there is cooperation. Shane from CCA asked “what counts as a co-op?” and Willow Brugh from Aspiration Tech described a multi-stakeholder project in Africa that supports self-determining small businesses. I mentioned how Enspiral exemplifies the first co-op principle of open and voluntary membership better than most legally-recognized co-ops with a quarterly auto-email to their 30 member organizations that simply asks, “Do you still feel like a member?”
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  • There are parallel worlds we can learn from, if we take care not to reproduce extractive practices. Developer and counselor Kermit Goodwin suggested that the open source community might be a place to learn more, and Noah Thorp of CoMakery cautioned that while developers might play better, the open source software economy is “broken” and dominated by corporate interests — most of the people making a livelihood through open source software do so through extractive enterprises (think, Microsoft).
  • And then there is the agitation and education that leads to organizing. After Evangeline asked “Why do people stop trying?” and how we can make co-ops familiar to more people, Molly McLeod brought up relatively passive directories like cultivate.coop and showed us Co-opoly, a boardgame about starting worker-owned businesses and having all of the poignant conversations that go along with it. Jackie Mahendra from CEL said her first serious role was working with a co-op house, and then others agreed co-ops can stay relevant if they provide services more widely — housing, education, health care, consumer finance, and more. Building viable co-op platforms is exactly what the creators of Platform Cooperativism are organizing around.
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    "Evangeline asked why people get involved in co-ops, and then drop it. "Why do people stop trying?" For half of the 30 people at The Very First Oakland Co-op DiscoTech, it was a tough question - they had little exposure to co-ops in the first place."
Aurialie Jublin

[Travail] Jobs du clic : la France compte plus de 250 000 micro-travailleurs ... - 0 views

  • Le nombre de micro-travailleurs en France n’est pas anecdotique : de 15 000 personnes pour les plus réguliers à plus de 250 000 pour les moins actifs. Un groupe de chercheurs de Télécom ParisTech, du CNRS et de MSH Paris Saclay vient de publier une étude tentant de quantifier le nombre de ces « travailleurs du clic », invisibilisés et précarisés, qui effectuent de petites tâches numériques rémunérées à la pièce.
  • un groupe de 14 903 micro-travailleurs « très actifs », car présents sur des plates-formes de micro-travail au moins une fois par semaine ;un deuxième de 52 337 utilisateurs réguliers, plus sélectifs et présents au moins une fois par mois ;enfin, un troisième groupe de 266 126 travailleurs qu’ils estiment occasionnels.
  • « Ces estimations sont à interpréter comme des ordres de grandeur. Dans la mesure où ils dépassent le nombre des contributeurs des plates-formes plus médiatisées telles Uber ou Deliveroo, ces chiffres élevés demandent l’attention autant des pouvoirs publics que des partenaires sociaux », précisent les auteurs.
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  • Pour y parvenir, ils ont combiné trois méthodes : prendre en compte des chiffres déclarés par les plates-formes qui recrutent en France, poster des offres de tâche sur les plates-formes pour voir qui y répondait et, enfin, mesurer l’audience de ces plates-formes.
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    "Un groupe de chercheurs vient de publier une étude estimant pour la première fois le nombre de ces travailleurs précaires et invisibilisés du numérique en France."
Aurialie Jublin

Les robots Kiwibots étaient pilotés par des colombiens sous-payés - 0 views

  • Pour éviter aux robots de venir heurter les étudiants sur les trottoirs, la Start up a mis en place un système de pilotage par des opérateurs. Or ces opérateurs ne sont autres que des travailleurs situés en Colombie, dont le salaire ne dépasse pas les 2 dollars de l’heure. Un montant à peine plus élevé que le salaire minimum à Bogota.
  • Des robots pas tout à fait autonomes, donc, puisque pilotés par des humains, et pas tout à fait au service de l’homme, puisque nécessitant d’en exploiter certains en les payant au lance-pierre. On n’arrête pas le progrès. Précisons qu’un pilote peut diriger trois robots à la fois. De quoi permettre à l’entreprise d’obtenir une bonne rentabilité…
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    "Des robots-livreurs, appelés « Kiwibots » et utilisés sur le campus de l'Université de Berkeley en Californie, fonctionnent en réalité grâce à l'intervention d'un téléguidage mené depuis la Colombie, et à moindre coût."
Aurialie Jublin

Human-guided burrito bots raise questions about the future of robo-delivery - 0 views

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    "Kiwibots - rolling robots that deliver burritos and smoothies - have become a fixture on UC Berkeley's campus thanks to their creepy-cute "faces" and low delivery prices. But while the robots appear to be autonomous, the San Francisco Chronicle reports they're actually operated by remote workers in Colombia who make $2 an hour."
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