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Ethan Zuckerman revient sur le projet Safecast - http://blog.safecast.org/ - le projet de mesure de la radiation citoyen autour de Fukushima. Un travail qui permet aux citoyens de contrôler et vérifier l'information officielle autour d'un sujet complexe. Cela montre à la fois qu'on peut obtenir des données fiables d'une autre façon et que la collecte de données peut aussi amener à une plus grande participation citoyenne engagée et efficace. Ethan a alors pris un compteur geiger et s'est rendu sur un site proche de chez lui où sont conservés des déchets nucléaires pour établir sa mesure et n'a révélé aucun scandale. La plupart des données vont révéler que les entreprises et les gouvernements font leur travail, rappelle Zuckerman. Le contrôle citoyen ne doit pas avoir pour but de lever des scandale... Comment faire que des activités de routine soient perçues comme un devoir public ? Surveiller un compteur Geiger qui n'affiche pas de données aberrantes n'est pas passionnant... Comment dépasser la surveillance du Nimby, motivée par le rejet, pour passer à une surveillance motivée par l'aide à sa communauté ?

Pour l'UFC-Que choisir, la modification de puissance liée à l'installation des compteurs intelligents ne doit pas être supportée par les consommateurs. A EDF de proposer un moratoire sur ces modifications ou de proposer des tarifs plus adaptés à la consommation réelle.

La start-up AutoGrid - http://www.auto-grid.com - collecte des données provenant de compteurs intelligents afin de créer "un cerveau" de la grille, estime son fondateur, Amit Narayan, afin de prédire la demande et mieux y répondre. 

Les compteurs intelligents de Pepco, ont permis à l'entreprise de savoir plus précisément où l'ouragan Sandy avait fait le plus de dégat et d'intervenir plus rapidement pour restaurer l'électricité et l'internet. 

Le TrafficCom - http://trafficcom.org - est un compteur de véhicule qui ne coûte que 139 $. La première version disponible via Kickstarter, a été acheté par des particuliers comme par des fonctionnaires de grandes villes américaines. Non seulement l'outil est peu cher, mais il permet de publier les données de manière transparente en ligne.

Les compteurs intelligents d'électricité, d'eau ou de gaz qui commencent à être déployés auprès du grand public ont un défaut : leurs données peuvent être assez facilement lues à distance... Pas seulement par les employés chargés de les relevés, mais aussi par tout ceux qui le voudraient (l'équipement nécessaire ne coûte que 1000 $). Des chercheurs ont lancé l'alerte - http://www.winlab.rutgers.edu/~gruteser/papers/fp023-roufPS.pdf - comme quoi ces informations pourraient être utilisées par des gens malintentionnés pour savoir si les occupants d'une maison sont chez eux ou pas. Même s'il y a des moyens plus simple pour le savoir, ils mettent en cause le défaut de sécurité des systèmes.

Belkin a développé un système permettant aux utilisateurs d'avoir accès au détail des consommation électrique de tout appareil électrique de son foyer. Via une simple application et un petit appareil qui se connecte au compteur électrique, il est désormais possible de surveiller la consommation électrique de sa maison. Plutôt que de vendre l'appareil directement aux consommateurs, Belkin envisage plutôt de le proposer aux fournisseurs de services. Reste que l'identification des appareils à partir de leur signal électrique n'est pas si simple. Belkin a lancé un concours via Kaggle pour que des chercheurs exploitent les données provenant de ses prototypes afin d'améliorer l'algorithme de reconnaissance des appareils.

En introduction à ce numéro de la revue "réseaux" dédiée à la politique des algorithmes, le sociologue Dominique Cardon rappelle : "Autrefois dédiés à de très banales opérations de segmentation de clientèle, les outils de datamining mis en place par les entreprises prétendent désormais calculer les traces des consommateurs afin de personnaliser leurs offres (Benedetto-Meyer, 2013). Les individus eux-mêmes ne cessent de se préoccuper de ce que les compteurs disent d'eux et de leurs comportements numériques sur les plates-formes du web social. D'une utilisation ex post réservée à des professionnels, les mesures deviennent des indicateurs ex ante, s'inscrivant à même les interfaces et introduisant dans les usages les plus quotidiens une visée prévisionnelle d'orientation des comportements. Sur un mode mineur, implicite et silencieux, la navigation des internautes est continûment guidée par les outils de classement qui rendent les informations disponibles à leur attention (Sunstein et Thaler, 2008 ; Kessous et al., 2010). Pour beaucoup, cette entrée dans l'ère des big data et des algorithmes[2][2] Le terme d'algorithme a été popularisé par la présence... suite constitue une rupture majeure dans l'évolution des services numériques. Elle confère une importance décisive non seulement aux possesseurs de données, mais aussi et surtout, à ceux qui sauront les rendre intelligibles. Avec enthousiasme ou frayeur, ce nouveau monde des données est apprécié comme une nouvelle puissance susceptible pour les uns de réinventer les marchés et l'organisation, de rendre la démocratie plus transparente, de faciliter les interactions avec les choses et l'environnement ou d'élaborer des connaissances prédictives (Ayres, 2007 ; Steiner, 2012 ; Weinberger, 2012), alors que d'autres s'alarment des usages commerciaux des fichiers, des menaces sur la vie privée, de la dictature de l'hypervisibilité ou de la colonisation d

Dan Lockton du Royal College of Art de Londres a conduit une étude ethnographique autour de la mesure des usages de l'énergie. L'exhortation à réduire notre consommation énergétique passera-t-elle par les compteurs intelligents ? Est-ce que montrer le prix de l'énergie qu'on consomme suffira à inciter les gens à réduire leurs dépenses ? Pas si sûr, estime le chercheur, qui s'est intéressé à pourquoi les gens utilisent de l'énergie et ce qu'ils en font réellement. Les gens tentent de rendre leurs maisons confortables de multiples manières : en préparant le repas, en laissant la radio allumée quand ils ne sont pas là pour prévenir les voleurs ou tenir compagnie aux animaux domestiques, en allumant le chauffage de leur grand-mère parce qu'ils s'inquiètent pour elle. Autant d'aspect largement ignorés par les recherches sur l'énergie. Certes, tout le monde souhaite voir l'énergie qu'ils utilisent. Mais ne peut on pas regarder la question du chauffage par la température intérieure, mais du point de vue du sentiment de confort des gens ou de celui d'avoir un contrôle sur leur environnement ? Les ethnographes mettent l'accent sur la conception des produits qu'on utilise. L'étude a montré que la difficulté à programmer son chauffage (effort physique parfois et cognitifs surtout, liés au manque de simplicité des interfaces) conduisent les ménages à dépenser 15% d'énergie en plus que les autres. Les factures d'électricité sont compliquées et demeurent déconnectées de toute réalité, arrivant bien trop tard après leur consommation. La plupart des gens ne savent pas ce que sont les kilowatt-heure. Pourrait-on ajouter des informations qualitatives à ces informations quantitatives ? La hausse des big data énergétique est une occasion idéale pour permettre une meilleure conception des données qui sont rendues aux gens et imaginer des produits et services mieux adaptés à la vie quotidienne des gens.