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Journal of yet another unhappily unemployed scientist who has taken up writing while biding her time - this one is an ornitologist living in New York.

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Kumaran D et al., The Emergence and Representation of Knowledge about Social and Nonsocial Hierarchies, 2012, Neuron, doi: 10.1016/j.neuron.2012.09.035 Eine neue Studie, die in dem Journal Neuron veröffentlicht wurde, deckt auf, wie das Gehirn Informationen darüber abspeichert, wer in einer Gruppe das ‚Sagen' hat. Die Studie, die gemeinsam von Wissenschaftlern des Instituts für Kognitive Neurologie und Demenzforschung der Universität Magdeburg (IKND), des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE, Standort Magdeburg) und der University College London (UCL) durchgeführt wurde, zeigt, dass Menschen zum Lernen von sozialen Rangfolgen einen bestimmten Teil des Gehirns brauchen. Die Größe dieses Gehirnareals sagt voraus, wie gut jemand soziale Rangfolgen lernen und einschätzen kann. Menschen und andere Primaten sind bemerkenswert gut darin, sich gegenseitig innerhalb einer sozialen Hierarchie einzuordnen. „Diese Fähigkeit ist überlebensnotwendig, weil sie hilft, Konflikte zu vermeiden und vorteilhafte Koalitionspartner zu finden. Allerdings wissen wir überraschend wenig darüber, wie das Gehirn dies steuert", sagt der Neurowissenschaftler Prof. Emrah Düzel.

Originalpublikation: Rudorf S et al., Neural Correlates of Anticipation Risk Reflect Risk Preferences, Journal of Neuroscience, 2012, DOI: 10.1523/JNEUROSCI.4235-11.2012 „Diese Studie zeigt erstmals die neurobiologischen Zusammenhänge, wie individuelle Risikopräferenzen die Risikowahrnehmung bestimmen", sagt Prof. Weber. „Das hat auch Auswirkungen auf Handlungen in der Finanzwelt und im Gesundheitsbereich." Im nächsten Schritt wollen die Wissenschaftler untersuchen, welche Konsequenzen diese Resultate auf das ökonomische Verhalten etwa auf dem Aktienmark haben. „Damit ließe sich vielleicht sogar die Beratung von Anlegern mit Blick auf ihr individuelles Risikoverhalten verbessern", sagt Prof. Weber. Ein weiteres wichtiges Feld sei der Gesundheitsbereich. Raucher wissen, dass ihr Handeln sehr gefährlich ist, und rauchen trotzdem. „Wenn die Risikoeinstellung von Rauchern besser bekannt ist, können vielleicht wirksamere Anti-Raucher-Kampagnen entwickelt werden."

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Patricia Chocano-Bedoya (University of Massachusetts, Amherst) et al. American Journal of Epidemiology, doi: 10.1093/aje/kws363 "Einen Haken hat die segensreiche Wirkung von Eisen und Zink allerdings: Eine signifikante Wirkung trat nur dann auf, wenn die Frauen mehr davon eingenommen hatten, als es der eigentlich empfohlenen Tagesdosis entspricht. "Weitere Studien sind deshalb dringend nötig, um festzustellen, ob die Vorteile einer höheren Eisen- und Zinkgabe die Risiken aufwiegen", betonen die Forscherinnen. Ebenfalls weiter untersucht werden muss ihrer Ansicht nach, warum ein weiteres Mineral, Kalium, PMS sogar zu fördern scheint. Selbst Frauen, die über längere Zeit knapp weniger als die empfohlene Tagesdosis von 4.700 Milligramm Kalium aufgenommen hatten, entwickelten häufiger Beschwerden als Teilnehmerinnen mit sehr niedrigen Kaliumwerten. Warum das so ist, müsse aber noch geklärt werden, sagen Chocano-Bedoya und ihre Kolleginnen."

""Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass Kaugummikauen uns dabei hilft, uns auf Aufgaben zu konzentrieren, die ständige Aufmerksamkeit über längere Zeit erfordern", sagt Morgan. Da auch das Kurzzeitgedächtnis für diese Aufgabe wichtig war, widerspreche der Befund denen der früheren Studie, bei denen sich Probanden Buchstaben merken mussten. Die Forscher räumen zwar ein, dass es methodische Unterschiede zur dieser Studie gab, dennoch ist ihrer Ansicht nach damit die These nicht haltbar, nach der Kaugummikauen generell einen negativen Einfluss auf das Kurzzeitgedächtnis hat. Wer also im Büro oder der Schule wegen seines Kaugummikauens kritisiert wird, hat künftig neben der Zahnpflege ein Argument mehr zur Verteidigung: Es erhält die Konzentration und fördert damit letztlich auch die geistige Leistung. Kate Morgan (University of Cardiff) et al., British Journal of Psychology, doi: 10.1111/bjop.12025"

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"How many mammal species live in the forest? It sounds like a simple question, but the actual distributions of shy, small or rare mammals are often murky, confounding conservationists seeking to protect them. Yet a paper published online on Tuesday in the journal Molecular Ecology explores a new way to track biodiversity: by capturing flies that feed on carcasses. The flies' stomachs offer DNA diaries of their recent meals, giving scientists clues to which animals live and die in the forest. "The animals are there, but you just don't see them," said Fabian Leendertz, a wildlife epidemiologist at the Robert Koch Institute in Berlin and an author of the paper. "Those flies will find them and will tell us what is there"

"There is a strong contemporary association between high heels and female sexuality. We investigated the hypothesis that one motivation for women wearing high heels is that it artificially increases the femininity of gait. Biomechanical analyses revealed that wearing high heels led to increased femininity of gait including reduced stride length and increased rotation and tilt of the hips. This groundbreaking study was published this month in the scientific journal Evolution and Human Behavior. It was written by Paul H. Morris, Jenny White, Edward R. Morrison and Kayleigh Fisher"

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website is dedicated to the editorial and author-support activities of the journal 'Artificial Intelligence', usually referred to as the AIJ. It does not document the publisher's activities (but see the link to Elsevier's website at the top right of this page, "AIJ@Elsevier").

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"When the right microorganisms are at work, immune cells involved in the development of autoimmune illnesses like psoriasis, multiple sclerosis and arthritis, can develop anti-inflammatory properties. Scientists at Charité - Universitätsmedizin Berlin and the Institute for Research in Biomedicine, Bellinzona, Switzerland, have now made this discovery. Their work is published in the current issue of the scientific journal Nature*. The scientists were able to prove that particular fungi activate the immune cells involved in the development of certain illnesses, whereas other microorganisms, in particular bacteria that are found naturally on our skin, lend an anti-inflammatory function to them. "This not only demonstrates that the composition of our microflora has a decisive role in the development of chronic illnesses, but also that the key cells causing illness can develop an anti-inflammatory 'twin'," explained Dr. Christina Zielinski, first author of the study."

"For 20 years, researchers have reported a potential link between gum disease and atherosclerotic heart disease from hardening of the arteries or stroke. "The message sent out by some in health-care professions, that heart attack and stroke are directly linked to gum disease, can distort the facts, alarm patients and perhaps shift the focus on prevention away from well-known risk factors for these diseases," said Dr. Peter Lockhart, a professor and chair of oral medicine at the Carolinas Medical Center in Charlotte, N.C. Lockhart wrote the heart group's new position statement in the journal Circulation. The statement was prepared after a three-year analysis of about 600 studies by an expert panel led by a dentist and a cardiologist."