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""Experiments with amoebae that usually live as individuals but must also join with others to form multicellular bodies to complete their life cycles showed that cooperation depends on kinship. If amoebae occur in well-mixed cosmopolitan groups, then cheaters will always be able to thrive by freeloading on their cooperative neighbors. But if groups derive from a single cell, cheaters will usually occur in all-cheater groups and will have no cooperators to exploit. A multicellular body like the human body is an incredibly cooperative thing," Queller says, "and sociobiologists have learned that really cooperative things are hard to evolve because of the potential for cheating. "It's the single-cell bottleneck that generates high relatedness among the cells that, in turn, allows them to cooperate, " he says."

"The results are indeed worthy of attention, with Prof Taylor's team finding that in an early stage clinical trial of 11 people who were put on a diet of just 600 calories As written about in Dr Ben Goldacre's latest Bad Science column, producing a pattern from experimental data to come to a conclusion can be a 'magical' experience, but medicine is an 'imperfect art'. "We all know one atom of experience isn't enough to spot a pattern." writes Goldacre, "But when you put lots of experiences together and process that data, you get new knowledge.""

"Over the last 10 years, MIT biologist Leonard Guarente and other researchers have demonstrated that very-low-calorie diets provoke a comprehensive physiological response, which promotes survival due to a set of proteins called sirtuins. A new report by Guarente published online in Cell has now demonstrated that sirtuins may also have a key part in the psychological response to dietary restriction. "

"We found that adult Nod2-deficient mice display a substantially altered microbial community structure and a significantly elevated bacterial load in their faeces and terminal ileum compared to their wild-type counterparts. Interestingly, we demonstrate that these findings are also present in weaning mice, indicating a profound influence of Nod2 on the early development and composition of the intestinal microbiota. We demonstrate that NOD2 genotypes also influence the microbial composition in humans. Conclusions Our results point to an essential role of Nod2 for the temporal development and composition of the host microbiota, both in mice and in humans, which may contribute to the complex role of NOD2 for the aetiopathogenesis of Crohn's disease. "

Wie Menschen im Online-Portal Facebook, so geben freischwimmende Bakterien ihr Einzelgänger-Dasein zu Gunsten einer Matrix-Community auf. Über spezielle Botenstoffe schalten die Bakterien gegenseitig Gene an und ab und bilden schließlich eine multizellulä

"Die Aktivität humaner endogener Retroviren (HERVs) in Gehirnzellen von Patienten mit Schizophrenie oder bipolaren Erkrankungen kann durch die Behandlung mit antipsychotischen Medikamenten verstärkt werden. Wissenschaftler des Helmholtz Zentrums München zeigen in der aktuellen Ausgabe des Fachjournals PLoS ONE, dass Medikamente wie Valproinsäure wahrscheinlich über epigenetische Veränderungen im Genom die HERV Expression beeinflussen."

Schizophrenie als Infektionskrankheit? "Ihre Studie sei die erste, die darauf hindeute, dass ein Parasit den Dopamin-Signalweg direkt beeinflussen und so Verhaltensänderungen des Wirtes herbeiführen könne, schließen die Wissenschaftler. "Diese Ergebnisse legen einen möglichen Mechanismus der von T. gondii ausgelösten Verhaltensänderungen nahe.""

"Um schnell wieder auf Touren zu kommen, gilt für viele Menschen ein zuckerhaltiger Snack als hilfreich, denn er setzt schnell Energie im Körper frei. Das könnte aber genau die falsche Strategie sein, sagt nun ein internationales Forscherteam: Dessen Untersuchungsergebnisse an Mäusen legen nahe, dass die Zufuhr von Kohlenhydraten eher müde macht, wohingegen eiweißhaltige Nahrung anregt und die Verbrennung von Kalorien ankurbelt. Der Studie zufolge liegt das an der Wirkung der Eiweißbausteine auf die sogenannten Orexin-Zellen, die an der Regulation des Schlaf-Wach-Rhythmus und des Appetits beteiligt sind. Die neuen Erkenntnisse könnten demzufolge auch wichtige Informationen für das Verständnis von Schlafstörungen und Übergewicht liefern, sagen Denis Burdakov von der University of Cambridge und seine Kollegen. "

"Wie stark jemand dabei auf Oxytocin reagiert, scheint unter anderem von seiner genetischen Ausstattung abzuhängen, insbesondere der Beschaffenheit seines Oxytocinrezeptor-Gens, auch OXTR-Gen genannt. Schon in früheren Studien hatten Wissenschaftler Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen der jeweils vorherrschenden Variante dieses Gens und der Neigung zu Empathie und anderen prosozialen Verhaltensweisen gefunden. Von allen möglichen Kombinationen - GG, AG und AA - scheint sich dabei vor allem die GG-Variante als förderlich für soziales Verhalten zu behaupten. AA-Träger haben dagegen häufiger Schwierigkeiten, elterliche Gefühle zu entwickeln und ein größeres Risiko für autistische Züge. In der aktuellen Studie wollte das Team um Aleksandr Kogan von der Universität in Toronto nun herausfinden, ob ein Fremder die Chance hat, GG-Träger nur durch eine flüchtige Beobachtung zu identifizieren"

"Wie einfühlsam ein Mensch reagiert, wird offenbar unter anderem von einem einzigen DNS-Baustein beeinflusst. Dieser winzige genetische Unterschied wirkt sich auf das Sozialverhalten aus und ist daher für Mitmenschen schnell zu erkennen. Dies legt eine Studie von Aleksandr Kogan und Kollegen von der Universität in Toronto nahe (PNAS, online). Die genetischen Unterschiede betreffen jenes Gen und das dazugehörige Rezeptormolekül, welches das Neurohormon Oxytocin bindet... Wie eine derart kleine DNS-Änderung zu solch offensichtlichen Verhaltensunterschieden führen kann, ist unklar. Zudem sei das Gen des Oxytocin-Rezeptors nur 'einer der Fäden, die an einer Person ziehen und sie freundlicher und hilfsbereiter machen', so Kogan"

"Individuals who are homozygous for the G allele of the rs53576 SNP of the oxytocin receptor (OXTR) gene tend to be more prosocial than carriers of the A allele. However, little is known about how these differences manifest behaviorally and whether they are readily detectable by outside observers, both critical questions in theoretical accounts of prosociality. In the present study, we used thin-slicing methodology to test the hypotheses that (i) individual differences in rs53576 genotype predict how prosocial observers judge target individuals to be on the basis of brief observations of behavior, and (ii) that variation in targets' nonverbal displays of affiliative cues would account for these judgment differences. In line with predictions, we found that individuals homozygous for the G allele were judged to be more prosocial than carriers of the A allele. These differences were completely accounted for by variations in the expression of affiliative cues. Thus, individual differences in rs53576 are associated with behavioral manifestations of prosociality, which ultimately guide the judgments others make about the individual. "

Auch der X-chromosomal lokalisierte genetische Polymorphismus des Monoaminooxydase-A-Gens, eines Schlüsselenzyms im Katabolismus von Serotonin und anderen Monoaminen, zeigt eine Beziehung zu Aktivierungsmustern in Hirn arealen, die bedeutsam für die Affektregulation sind. So fand sich bei Trägern des Low(L)-Allels im Vergleich zu Trägern des High(H)-Allels eine höhere Aktivität der Amygdala und eine geringere Aktivität in cingulären und orbitofrontalen Arealen, die auch mit strukturellen Unterschieden, nämlich geringeren limbischen und paralimbischen Volumina bei den Individuen mit der L-Variante, einhergingen (Meyer-Lindenberg, Buckholtz et al. 2006). Diese Befunde könnten einen Beitrag zum Verständnis leisten, warum MAOA-L-Träger eine schlechtere Fähigkeit zur emotionalen Regulation zeigen

"Social interactions require fast and efficient person perception, which is best achieved through the process of categorization. However, this process can produce pernicious outcomes, particularly in the case of stigma. This study used fMRI to investigate the neural correlates involved in forming both explicit ("Do you like or dislike this person?") and implicit ("Is this a male or female?") judgments of people possessing well-established stigmatized conditions (obesity, facial piercings, transsexuality, and unattractiveness), as well as normal controls. Participants also made post-scan disgust ratings on all the faces that they viewed during imaging. These ratings were subsequently examined (modeled linearly) in a parametric analysis. Regions of interest that emerged include areas previously demonstrated to respond to aversive and disgust-inducing material (amygdala and insula), as well as regions strongly associated with inhibition and control (anterior cingulate and lateral prefrontal cortex). Further, greater differences in activation were observed in the implicit condition for both the amygdala and prefrontal cortical regions in response to the most negatively perceived faces. Specifically, as subcortical responses (e.g., amygdala) increased, cortical responses (e.g., lateral PFC and anterior cingulate) also increased, indicating the possibility of inhibitory processing. These findings help elucidate the neural underpinnings of stigma"

"The SOS-Ras-Raf-MAPK cascade plays a central role here. In about 25% of human tumors, Ras proteins are present in structurally altered forms that enable them to release a flux of mitogenic signals into cells, without ongoing stimulation by their normal upstream regulators (Medema and Bos 1993). We suspect that growth signaling pathways suffer deregulation in all"

dass bei Mäusen mindestens 2 der 3 zur Krebstherapie zugelassenen Angiogenese-Hemmer die Bösartigkeit von Tumoren erhöhen können (Cancer Cell 2009, Band 15: Seite 220 und 232). Wurden krebskranke Labortiere mit den Wirkstoffen Sunitinib oder Sorafenib behandelt, verlangsamte sich einerseits das Tumorwachstum deutlich, andererseits drangen die Tumore verstärkt in das umliegende Gewebe ein und bildeten mehr Metastasen. .. Offenbar verlangsamen Angiogenese-Hemmer zunächst das Wachstum eines Tumors, bis dieser auf das knappe Nährstoffangebot reagiert und sich gegen das Aushungern zur Wehr setzt. „Möglicherweise liegt das daran, dass ein Tumor sein Wachstumsverhalten ändert, wenn er nicht mehr ausreichend versorgt wird. Indem er in benachbartes Gewebe eindringt und Tochtergeschwülste bildet, könnte er versuchen, wieder mehr Nachschub zu bekommen

"Since cancers have individual clonal karyotypes, are immortal and evolve from normal cells treated by carcinogens only after exceedingly long latencies of many months to decades-we deduce that carcinogenesis may be a form of speciation. This theory proposes that carcinogens initiate carcinogenesis by causing aneuploidy, i.e., losses or gains of chromosomes. Aneuploidy destabilizes the karyotype, because it unbalances thousands of collaborating genes including those that synthesize, segregate and repair chromosomes. Driven by this inherent instability aneuploid cells evolve ever-more random karyotypes automatically. Most of these perish, but a very small minority acquires reproductive autonomy-the primary characteristic of cancer cells and species"

"Empathy Linked to Gene -- and We Can Tell Variations in the genes for oxytocin receptors may influence empathy -- and we can tell who's got them in 20 seconds. In the study, by Aleksandr Kogan of UC Berkeley, 24 couples provided DNA samples and then the couples recounted to each other a time when they had suffered. The conversations were videotaped. Then, observers wached 20-second segments of the videos and were asked to rate each person as kind, trustworthy and compassionate. The observers tended to pick the people in the couples who had a variation in the oxytocin receptor gene known as the GG genotype. It's interesting enough that empathy might be linked to variations in our genes. And also interesting that we humans are so exquisitely sensitive to social cues that we can easily and quickly pick this out."

"Die Geschichte, die aus Överkalix zu erzählen ist, hat mit Nahrung zu tun, genauer gesagt, mit einem zu viel oder zu wenig an Nahrung. Was wir essen, ist Privatsache und kommt nur uns selbst zu Gute. Denken wir zumindest. Wer sich ausreichend und gesund ernährt oder ernähren kann, profitiert davon. Wer Hunger leiden muss oder sich überfrisst, wer zuviel Fett oder Süßes zu sich nimmt, wer säuft und raucht, hat die gesundheitlichen Folgen selbst zu tragen. Die einzige Ausnahme sind die schwangeren und stillenden Mütter. Sie sind nicht nur für sich, sondern auch für ihre Kinder verantwortlich. Was aber wäre, wenn Ähnliches für alle Menschen gelten würde, ob Mann oder Frau, wenn der Glauben, Qualität und Quantität unserer Nahrung habe nur Konsequenzen für uns selbst, auf Sand gebaut wäre, wenn das, was wir zu uns nehmen, nicht nur Folgen für uns und unsere Kinder, sondern sogar für unsere Enkel hätte? Mit welchem Gefühl würden wir dann die Pommes in die Majonäse tunken? Normalerweise hatten Menschen, die vor hundert oder hundertfünfzig Jahren im äußersten Norden Europas das Licht der Welt erblickten, kaum Chancen in die Historie einzugehen. Dem Jahrgang 1905 ist dies jedoch in gewisser Weise gelungen, denn die Hälfte der 199 Menschen, die in diesem Jahr in der Gemeinde Överkalix geboren wurden, gelangten posthum in eine Zufallsstichprobe der Sozialmediziner Lars Olov Bygren und Gunnar Kaati, die Erstaunliches zu Tage beförderte und weit über Norrbotten hinaus Aufmerksamkeit erregte."

"Das Krebsrisiko ließe sich mit gesunder Kost bei den meisten Krebsarten wie Brust-, Pankreas-, Nierenzell-, Blut- und Prostatakrebs sowie Lymphome nicht senken. Nur bei Speiseröhrenkrebs, Lungenkrebs nur bei Rauchern, und Darmkrebs - nur bei Ex-Rauchern- ergab sich eine geringe Senkung des relativen Risikos um acht bis neun Prozent. Die europäische EPIC-Studie mit allein 53.000 Teilnehmern in Deutschland und 500.000 in ganz Westeuropa ist im Jahr 1992 gestartet."