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"On dit d'un prêtre lorsqu'il confesse, qu'il représente les oreilles de Dieu. Par conséquent tout ce qu'il entend à ce moment précis est marqué du sceau sacramentel. Le secret de confession est donc total et absolu et ne peut en aucun cas être révélé. Pourtant l'absoluité de ce secret est en débat depuis la crise des abus sexuels qui affecte l'Église catholique. Ce secret qui ne souffre aucune exception engendre parfois dans l'opinion le sentiment d'une possible impunité offerte à un criminel. Alors comment respecter les consciences d'un côté et rendre justice de l'autre ? Quels sont les fondements théologiques et spirituels du secret de confession ? Le Père Thomas Poussier, auteur du livre « Le secret de confession » répond a ces question sur les ondes de Dialogue RCF. "

"Pour les affaires de pédophilie mais aussi de violences sexuelles commises par abus d'autorité religieuse et de détention de matériel pédopornographique par des clercs, c'est la fin du secret d'État dans l'Église catholique. Ou plutôt du «secret pontifical». Ce secret absolu, souverain, a longtemps servi de prétexte à des évêques ou des supérieurs religieux, pour couvrir les agissements de prêtres pédophiles ou d'agresseurs sexuels à tous les niveaux de l'Église, romains, religieux ou diocésains. Ce «rempart» ecclésiastique - fondement de la culture du secret - s'écroule. La réforme a été symboliquement annoncée par le Vatican le 17 décembre, jour du 83e anniversaire du pape François, qui a personnellement décidé cette abolition. Au Vatican, on parle d'un «tournant historique» tant le secret pontifical était le recours ultime de l'Église pour dénier, aux avocats ou juges défendant des victimes, le droit d'accéder aux archives ecclésiales des prêtres mis en cause."

"Le secret du fors interne - notamment pour le sacrement de pénitence où il est absolu - est reconnu par la loi civile au titre de secret professionnel. Pour les prêtres catholiques, peu importe que ce qu'ils ont appris l'ait été en confession ou non dès lors que cette confidence leur a été faite en qualité de prêtre.  Ce secret du sacrement de pénitence est au service du retour à Dieu et du développement de la vie chrétienne par une conversion, ce qui est le but de ce sacrement. Il ne peut être un moyen pour que le pénitent se dédouane d'actes graves qu'il a pu commettre. L'Eglise fait d'ailleurs obligation au confesseur, dans les cas de péchés très graves, de demander au pénitent de réparer fut-ce en se dénonçant à la justice pour certains délits. Il peut même refuser l'absolution si ce dernier n'y est pas disposé."

"Comment un prêtre doit-il réagir quand il apprend, en confession, un cas de maltraitance ? Qu'en est-il en dehors de la confession ? Quel est le droit applicable ? Jusqu'où s'étendent pour le ministre du culte le secret sacramentel et le secret professionnel ? L'abbé Bernard du Puy-Montbrun, docteur en Droit canonique et spécialiste de la question du secret, répond à ces questions."

"Alors que les propos de Mgr Éric de Moulins-Beaufort sur le secret de la confession ont fait polémique, le prêtre du diocèse de Versailles explique la portée de ce secret professionnel."

"À l'heure du grand déballage et du flux informationnel, l'idée même de secret vacille sur ses bases. Que faire du secret confessionnel, médical ou professionnel ? Jusqu'où peut-on l'admettre et le protéger ?"

"Président de la Conférence des évêques de France, Mgr Eric de Moulins-Beaufort est convoqué « en début de semaine prochaine » par le ministre de l'intérieur pour avoir estimé que le secret de confession « est plus fort que les lois de la République ». Au-delà de la polémique, ces propos interrogent sur la nature de ce secret et les garanties offertes par la loi pour le protéger."

"Président de la Conférence des évêques de France, Mgr Eric de Moulins-Beaufort est convoqué « en début de semaine prochaine » par le ministre de l'intérieur pour avoir estimé que le secret de confession « est plus fort que les lois de la République ». Au-delà de la polémique, ces propos interrogent sur la nature de ce secret et les garanties offertes par la loi pour le protéger."

"Alors que le rapport dévoilé le 2 juillet sur la prévention des violences dans les établissements scolaires recommande de « lever systématiquement le secret de confession en cas d'abus sexuel sur mineur », le père Bruno Gonçalves, professeur de droit canonique, explique qu'une loi qui viserait la seule suppression du secret de confession ne serait pas sans problème."

"'Église a instauré la loi du secret qui dépasse le silence entourant le fonctionnement de ses institutions. Elle savait que le secret fait partie intégrante du mode opératoire des prêtres pédophiles. L'Eglie a nié et minimisé l'ampleur des agressions sexuelles sur mineurs tant en nombre, qu'en gravité, en contournant, et déviant la notion de crime en choisissant de parler plutôt de pédérastie et d'homosexualité. L'Église a appliqué de manière inconsidérée le pardon, en ne plaçant pas l'abus sexuel comme un crime. L'Église ne pourra en finir avec la pédophilie, tant qu'elle attirera en son sein des individus immatures psychiquement et sexuellement, et tant qu'elle continuera à entretenir et à développer, dans le modèle clérical, le fantasme de la toute puissance divine. C'est l'archaïsme de l'Église qui favorise les abus sexuels et spirituels, car ces deux types d'abus sont la conséquence d'un même rapport malsain du pouvoir et du sacré. L'Église n'en finira avec les abus sexuels et spirituels que lorsqu'elle s'ouvrira à la démocratie, et qu'elle fera sa réforme notamment dans le domaine de la sexualité. Elle en finira avec ces maux, lorsque son fonctionnement interne cessera de renforcer les tendances à l'immaturité psychologique et spirituelle de ses clercs…"

"Parmi les recommandations de la Commission indépendante sur les abus sexuels dans l'Église (Ciase), rendues publiques mardi 5 octobre, figure la possibilité d'une levée du secret de la confession. Pour la Ciase, l'Église catholique ne peut déroger à l'obligation de signalement des cas de violences sexuelles sur mineur. Le caractère absolu du secret de la confession fait ainsi l'objet de débat."

"L'avocate Hortense de Roux revient, dans une tribune au « Monde », sur la levée du secret de la confession et les interrogations que soulève le régime juridique applicable aux personnes soumises au secret professionnel, comme les prêtres."

"Dans le rapport sur la pédocriminalité dans l'Église de France, les signataires préconisent une levée partielle du secret de la confession. En s'y opposant, le président de la Conférence des évêques de France a suscité la polémique. Explications."

Dans le prolongement de précédents travaux consacrés aux infractions sexuelles sur mineurs, les commissions des lois et des affaires sociales ont constitué un groupe de travail pour étudier l'opportunité d'imposer, en toutes circonstances, aux personnes dépositaires d'un secret professionnel de signaler les privations ou les sévices infligés aux mineurs qu'elles constatent ou qu'elles soupçonnent. Le groupe de travail s'est plus particulièrement intéressé aux professionnels de santé, aux travailleurs sociaux et aux ministres des cultes

Dans le prolongement de précédents travaux consacrés aux infractions sexuelles sur mineurs, les commissions des lois et des affaires sociales ont constitué un groupe de travail pour étudier l'opportunité d'imposer, en toutes circonstances, aux personnes dépositaires d'un secret professionnel de signaler les privations ou les sévices infligés aux mineurs qu'elles constatent ou qu'elles soupçonnent. Le groupe de travail s'est plus particulièrement intéressé aux professionnels de santé, aux travailleurs sociaux et aux ministres des cultes

"En Belgique, un prêtre catholique brugeois a été renvoyé en correctionnelle cette semaine, suite à la plainte de la veuve d'un homme qui en octobre 2015 avait confié à ce prêtre son intention de se suicider, avant de passer à l'acte. Poursuivi pour abstention coupable, le prêtre s'est réfugié derrière le secret de la confession - un sacrement fondamental aux yeux de l'Église - et a estimé avoir fait tout ce qui était en son pouvoir pour dissuader l'homme qui s'était adressé à lui, atteint de dépression, de mettre fin à ses jours. Il lui est cependant reproché de s'être refusé à faire appel aux proches, à la police, aux secours médicaux ou à une quelconque aide extérieure pour tenter d'éviter ce drame."

"Dans deux livres d'une certaine actualité récente se répandent des confusions inadmissibles portant sur la direction spirituelle comme sur le secret de la confession. De nombreuses réactions d'indignation ont été relayées dans la presse à ce sujet. L'abbé Bernard du Puy-Montbrun souhaite rétablir la vérité du droit de l'Église en matière pastorale."

"Par un rescrit, publié mardi 17 décembre, le pape François a décidé d'abolir le secret pontifical qui couvrait les procédures de l'Église en matière de pédocriminalité. Cette décision, qui permettra que les dossiers de l'Église soient transmis aux justices nationales, était demandée de longue date par les victimes."

"Un décret du pape François, publié mardi, abolit ce secret pour « les plaintes, les procédures et les décisions » internes concernant les violences sexuelles commises par des clercs."

"C'est une décision historique qui fait suite au sommet sur les abus sexuels réuni à Rome en février dernier. Le pape François a décidé d'abolir, le 17 décembre, le secret pontifical dans les cas de violences sexuelles et d'abus sur mineurs commis par des membres du clergé. Désormais, les témoignages des procès canoniques pourront être rendus accessibles aux autorités judiciaires civiles qui le réclament."