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Mathilde Berchon pour Owni.fr revient sur le mouvement Open Hardware, après l'Open Hardware Summit et la World Maker Faire, en pleine structuration. Reste que le mouvement doit encore se définir : le mouvement n'est pas encore structuré par une association - même si l'Open Hardware Association est peut-être en passe de le devenir : http://www.oshwa.org - et ne propose pas un choix de licences claires. Mais les choses se précisent. L'Open Hardware ne restreint pas l'usage, comporte une licence de conception ouverte et inclut les fichiers nécessaires à la reproduction de l'objet, se soustrait aux brevets et ne restreint pas le reverse engineering. Le mouvement veut également prendre en compte la facilité d'accès aux machines. Mais la question du passage à l'échelle de nombre de petites start-ups est désormais la question. MarkerBot et son replicator 2, une modèle d'imprimante 3D non ouvert, interroge en profondeur la communauté qui depuis l'origine s'identifie à l'Open Source.  

Rachel Sheinbein présidente d'Expanding Your Horizons - http://www.expandingyourhorizons.org - et partenaire de CMEA Capital - http://www.cmea.com - réagit dans Forbes à la tribune de Jay Goldberg sur VentureBeat qui expliquait il y a peu de temps que le hardware est mort : http://venturebeat.com/2012/09/15/hardware-is-dead/ Si nous n'investissons pas dans le matériel, il sera plus difficile demain de faire face aux grands défis qui nous attendent - notamment le défi énergétique -, estime la consultante et investisseuse. Et ce d'autant que les concepteurs de matériel travaillent à en réduire chaque jour un peu plus coûts...

Pour Marc Barros, PDG de Contour - http://global.contour.com - une caméra qui se porte, la fabrication de matériel est à la mode. Mais pour obtenir une révolution matérielle qui ne soit pas une production de niche, nous avons besoin de changement et notamment d'aller rapidement sur le marché, pour apprendre des usagers et améliorer son produit. Mais le "produit viable minimal" (PVM) n'est pas si simple à obtenir, nous ne sommes pas dans le monde du logiciel qui peut produire une bêta. Beaucoup d'entrepreneurs sous-estiment la difficulté qu'il y a à tout faire, non seulement produire l'objet, mais le concevoir, le tester, l'emballer, le livrer, le produire, le documenter, le certifier... C'est ce qui explique que tant de produits qui se lancent sur Kickstarter explosent les délais... Un bon PVM se focalise sur une seule caractéristique. Au début Fitbit n'était qu'un podomètre, sans connexion sans fil. Le premier iPod n'avait que des fonctions et contrôles limités... Mais les startups matérielles doivent avoir accès aux meilleurs composants. Tout comme Amazon Web Services a changé le jeu pour les startups logicielles en leur permettant d'avoir accès à des serveurs de la même qualité que les géant d'internet, les startups matérielles ont besoin d'un AWS des composants. Or ce n'est pas si simple car nombre d'entreprises qui les produisent sont prêt à les vendre à des entreprises qui ne les concurrencent pas directement. Nous avons besoin d'une nouvelle race de fournisseurs de composants, qui soient plus réactifs et dont la production soit plus automatisée. Enfin, les fournisseurs de composants ont besoin de nouveaux outils pour mieux travailler avec leurs clients, afin que le lien entre conception et fabrication soit facilité. Enfin, le succès matériel repose sur d'autres choses, estime Marc Barros en évoquant son concurrent, GoPro, qui a réussi à créer un phénomène marketing en s'appuyant sur certains profils de consommateurs et

Marc Andreessen, le concepteur de Mosaic, le premier navigateur graphique devenu depuis financeur de start-ups, rappelle que le "logiciel dévore le monde". C'est-à-dire que l'ère du pure playing est terminée : le logiciel va s'immiscer dans tous les secteurs de l'économie, s'hybrider avec le matériel et affecter les positions et niveaux de marge de tous les acteurs en place, comme l'ont montré Apple, Google et Amazon et la transformation des secteurs de l'industrie culturelle, de la publicité, des médias et de la vente de détail. Mais cela va s'étendre à tous les secteurs... : transports, tourisme, infrastructures urbaines, banques, l'éducation, la santé, l'administration... Le logiciel s'insère dans la chaîne de valeur et renforce la concentration des marchés. La renaissance du hardware ne s'oppose pas à ce constat, pour autant qu'on assimile le fait que le fabricant de hardware va de plus en plus avoir tendance à devenir un sous-traitant de l'opérateur logiciel, estime Nicolas Colin. C'est donc dans le secteur du logiciel que la France doit prendre de l'avance, conclut Nicolas Colin... Nous en sommes loin. Nous avons besoin de soutenir ce secteur, de lui apporter le capital de développement nécessaire et de lui créer un environnement juridique adéquat.

Mathilde Berchon pour le blog de KissKissBangBang, le site de financement participatif, revient sur 10 outils pour créer un projet hardware, pour connecter, programmer, collaborer, fabriquer, prototyper, remixer, partager, diffuser, tester et faire financer ses produits.

D'un coté le matériel agit comme le logiciel (il est adressable, contrôlable via des API), de l'autre le logiciel est désormais capable de traiter les subtilités du monde réel (d'ingérer des tas de données, d'apprendre de celles-ci et de prendre des décisions en temps réel). Nous entrons dans un milieu entièrement nouveau, estime Jon Bruner pour O'Reilly Radar où les drones sont programmables comme des logiciels et les robots deviennent sensibles. Nous ne sommes pas dans un internet des objets, estime Jon Bruner, mais dans une autre discipline. Il y a 10 ans, construire un thermomètre réseau était impossible sans ingénieur électrique, et maintenant n'importe qui peut le faire... Ce mélange de matériel et de logiciel s'apprête à démocratiser le monde physique, à le faire devenir un service. Mais cette nouvelle discipline nécessite aussi une communauté plus forte, c'est l'enjeu de la conférence Solid que lance O'Reilly Media en mai 2014 à San Francisco sous la houlette de Joi Ito, le patron du MIT. La conférence souhaite évoquer les API pour le monde physique, la fabrication sans frottement, l'intelligence logicielle du monde physique, la démocratisation des systèmes complexes, la conception après l'écran, le monde physique comme service...

Cyril Ebersweiler et Benjamin Joffe de l'accélérateur de shanzen, Haxlr8r font quelques recommandation aux candidats qui souhaitent monter une startup matérielle. L'usine que vous retenez est votre plus important partenaire !

Jay Goldberg est analyste financier et se rend régulièrement en Chine. Dernièrement, un ami l'a conduit dans l'un des vastes centres commerciaux de Shenzhen pour se procurer une tablette. Là bas, il n'y a pas que l'iPad ou le Kindle Fire... Il y en a des dizaines. Il en a trouvé une... à 45 $ ! Ecran tactile capacitatif de 7 pouces, tournant sous Androïd, avec un bon processeur... Une bonne tablette. Si vous la commandez en masse sur une chaîne d'assemblage de Shenzhen, elle vous coûtera seulement 35 $. Il n'y a plus de possibilité de marge dans le business du matériel, estime Jay Goldberg. Un prix qui change également beaucoup les usages, estime l'analyste. Les tablettes peuvent désormais être utilisées par les serveurs dans les restaurants, par chaque infirmière d'un hôpital... L'analyste estime également que de plus en plus de détaillants vont se mettre à proposer des tablettes (à l'image de Toy'R Us ou Wallmart...). Jay Goldberg va plus loin. Contrairement à ce qu'on pourrait penser en ces temps de crise écologique : nous allons vers un monde de dispositifs à usage unique, de services embarqués dans des tablettes très peu chères.  De retour aux Etats-Unis, Jay a découvert une tablette sans marque vendu dans un commerce de détail américain pour 75 $. "Le processus a déjà commencé".

Philip Rosedale, l'inventeur de l'univers virtuel Second Life, met au point un nouvel univers virtuel dans lequel l'interaction aura lieu grâce aux données de nos corps et aux gestes... Son nom, High Fidelity : http://highfidelity.io/

Le matériel a longtemps été le paria du capital risque. Cela est en train de changer, estime Jeremy Conrad des Lemnos Labs qui faisait une présentation sur les start-ups de matériel qui fleurissent aux Etats-Unis. Et notamment les entreprises de robotiques qui souhaitent optimiser la production et s'intéressent désormais à tous les secteurs, même celui de la restauration rapide, comme le propose Momentum Machines.

Philipp Torrone tente de lister les règles non-écrites du matériel open source. 

Apple a enseigné à une génération de concepteurs de produits qu'un appareil électronique n'est pas grand-chose sans un logiciel spécialement conçu qui le rend agréable à utiliser. De nombreuses startups lancent des produits, qui, bien que n'étant pas fabriqués dans la Silicon Valley, sont pensés, conçus, prototypés et financés dans la Valley, le plus souvent par de petites start-ups. C'est le cas de la caméra Flip, du thermosthat Nest, de l'appareil photo Lytro, de la montre Pebble... L'impression 3D rend désormais possible la création de n'importe quels types de prototypes, estime Andre Yousefi, cofondateur de Lime Lab et la baisse des coûts de production du matériel pourrait bien à l'avenir créer une nouvelle vague d'innovation qui se situerait plus dans le matériel que dans le logiciel, estime Nick Belton. L'investisseur Sean O'Sullivan de http://www.haxlr8r.com a récemment emmené 9 start-up américaines en Chine pour les aider à développer en 4 mois de nouveaux produits comme : http://shakaon.net - http://www.bilibot.com - http://kindara.com/blog/ ... Nombreux sont les anciens d'Apple qui se lancent dans de tels projets, comme Tony Fadell de Nest ou Hugo Fiennes d'Electric Imp. Mais il n'y a pas que la conception et la fabrication qui sont devenues plus faciles. La distribution également, grâce aux places de marchés et aux sites de crowdfunding. Désormais le matériel est aussi abordable que le logiciel, estime O'Sullivan. 

La nouvelle imprimante 3D de Markerbot (la Replicator 2) est formidable, disait il y a peu Wired : http://www.wired.com/design/2012/09/how-makerbots-replicator2-will-launch-era-of-desktop-manufacturing/all/ Seul problème, ce nouveau modèle ne "serait" plus libre, tant dans ses sources de fabrication que dans le format de fichier numérique permettant de créer des objets en 3D. La dispute bat son plein. Makerbot est-il en train de construire une plateforme pour l'impression 3D en ayant intégré ce qui a fait le succès des plateformes fermées ?