Selon l'Institut Mc Kinsey, d'après une enquête menée auprès de 8 000 personnes dans plusieurs pays de l'Union européenne, la proportion d'indépendants est largement sous-estimée, et atteindrait en fait 20 à 30% de la population en âge de travailler ! Autre résultat important : 30 % de ces travailleurs seraient indépendants par nécessité... avec des différences notables entre le Nord et le Sud.