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Claude Almansi

Do You Speak Livemocha? An Interview with Clint Schmidt « Educational Technol... - 0 views

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    "Livemocha is a social network service that supports language learning through audio-visual lessons and peer tutoring tools. Launched in September 2007, the platform has over 5 million registered members from over 200 countries. Lessons are provided for 36 different languages. While the standard lessons are freely accessible for registered users, the platform also offers "premium content" for a fee. Livemocha is more than just "Rosetta Stone on the Web." A unique selling point of the educational Web community is its collaborative approach to language learning: Members of the Livemocha community do not only learn a foreign language, they also tutor other community members in their native language. Users are encouraged to form learning tandems and offer feedback on their partner's speaking or writing exercises. The Livemocha platform supports this peer learning practice through comment features, voice recording and social awareness tools. For ETC Journal, I interviewed Clint Schmidt, Livemocha's Vice President of Marketing and Products. Clint has an impressive success record of developing marketing and product functions for a variety of high-growth Internet companies, including Half.com, eBay and ZoomIn.com, India's leading photo sharing and printing site. Clint holds a BSE in Entrepreneurial Management from the Wharton School of Business at the University of Pennsylvania."
Claude Almansi

Apple, the biggest loser in the Google-Motorola-Lenovo deal | Mobile - CNET News Shara ... - 0 views

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    by Shara Tibken - January 30, 2014 11:10 AM PST "Things are about to get tougher for Apple. Google late Wednesday made an unexpected announcement that it's selling Motorola Mobility to Chinese PC giant Lenovo for $2.91 billion, or less than a quarter of what it paid for the handset vendor just a couple of years ago. During the years Google owned it, Motorola lost money and market share, and the relationship caused tension between Google and the other Android vendors, particularly Samsung. It also led those other phone makers to develop their own software and services, rather than push those from Google. That amplified Android's fragmentation in the market. Overall, Google's purchase of Motorola turned out much better for iPhone maker Apple than for Google. That's now going to change. Google, sans Motorola, can go back to focusing on what it does best -- making a really great operating system and apps. It can mend its relationship with Android leader Samsung and the other vendors. And it can concentrate on unifying and streamlining the Android experience, rather than worry about bolstering its own hardware operations. All of those factors mean that Apple may not be able to win over customers as easily as it has in the past. Related stories: Google sells Motorola unit to Lenovo for $2.9B With Motorola out, can Samsung, Google be BFFs again? Apple's higher standard: How 51M iPhones is somehow disappointing Apple's iPhone 5C misses the low-cost mark By ditching Motorola, Google frees Android from distractions Behind Samsung's push to rule the world"
Claude Almansi

Nifty Network for Nice Niche Marketers - Jaap Verduijn - 1 views

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    "You are strongly encouraged to speak your mind! I sure will! This Network is very young, in fact in its infancy. We do have great plans though, and we're progressing little step by little step in finding out how to implement the things we want, need and/or like in the best and most effective way. If you have comments or ideas about this, please don't hesiste to tell us on our forum!"
Claude Almansi

Wholesale Adoption of iPads by Schools a Mistake | ETCJ Harry Keller 2013-07-11 - 6 views

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    Posted on July 11, 2013 by JimS By Harry Keller "...I don't really see the rush, the extreme hurry exhibited by districts to buy expensive iPads, and forgo other expenditures to do so, when this development in computing devices is still playing itself out. The next great device could be announced tomorrow and could put iPads on the shelf until Apple manages to come out with a newer model. Manufacturers are scrambling to entice consumers to their particular device, while almost entirely ignoring the problems that schools face. When a school chooses widespread adoption of a consumer or business product, it's taking a risk. Often, it's bowing to parental pressures at the same time. While we should applaud schools for overcoming traditional education inertia, we should also realize that some of these new things are just fads or early examples of an incompletely developed new technology. The fact that so many districts are going in so many directions indicates strongly that we don't know where these trends will end. Until we do, I think that wholesale adoption of iPads by high schools is a mistake. My specialty is science. I have yet to see a great science app for high school on an iPad. Mostly, they're just games, animations, and other ordinary stuff. My disclaimer here is that I run a company that puts out an online science application that I consider to be great and am currently porting to the Chromebook, iPad, and Android tablets. Vendors have to cover all bases eventually. I'd rather not have to spend all of this money on fads, but major customers are demanding it. The result will be higher prices."
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    L'approccio è regionevole: siccome non sappiamo quale sia il traguardo di tutta questa forsennata corsa ai tablet, tanto vale non spendere tutti quei soldi sull'iPad (che costa più degli altri e prosciuga le casse delle scuole). Tuttavia l'autore non dedica una parola al vero punto: che non è l'adozione di questo o quel device, questa o quella app (di scienze, nel suo caso) a fare la differenza nella qualità, ma la testa degli insegnanti e il paradigma didattico che si decide di adottare. Intanto nelle scuole superiori italiane si insiste sull'acquisto delle LIM, che poi naturalmente vengono usate come semplici proiettori 90 volte su 100. Tuttavia i fondi statali vengono erogati più volentieri per una LIM che per tre o quattro proiettori. Facendo felici chi?
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    Sottoscrivo totalmente! Come al solito al traino delle mode tecnologiche del momento si scorda il fatto che "la tecnologia è utile solo se è serva delle altre discipline" (cito il prof. Piochi, didatta della matematica, in una sua letio magistralis a "Psicologia dell'apprendimento della matematica") e che senza la capacità (e la voglia!) di produrre e gestire autonomamente contenuti e metodi, senza una didattica che crei passione, non c'è tecnologia che tenga. Quanto poi allo specifico dell'Ipad, si ripropone ciò che è già accaduto in precedenza con Microsoft: affidarsi ad occhi bendati e con mani e piedi legati ad una tecnologia proprietaria solo per le sue capacità di marketing, non capendo (o fingendo di non capire) che in questo modo si finisce per creare una dipendenza dal fornitore che diviene via via più ferrea fino a diventare assoluta con buona pace della libertà di insegnamento
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    sottoscrivo
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    Sottoscrivo solo in parte. Sono più che d'accordo sul fatto che le LIM siano delle specie di mammuth destinate all'estinzione, e anch'io non mi capacito del fatto che molte scuole (e il ministero stesso) continuino a spendere soldi per acquistarle. Anche perché, come dice Lucia, il 90% degli insegnanti le usa come semplici lavagne o come proiettori, quindi basterebbe dotare le classi di proiettori e di un normalissimo computer ad esso collegato. Sul discorso iPad/tablet Android non sono del tutto d'accordo. Conosco troppo poco il mondo Android per poter dire che i tablet Android danno problemi (però ho sentito dire da più parti che quando si fanno esperienze di uso di tablet Android con un device per ogni alunno, i problemi ci sono), però conosco molto bene il mondo della scuola, e ho fatto l'esperienza di una classe con iPad (un iPad per studente/insegnante, una Apple tv e un proiettore). In un anno non abbiamo avuto un solo problema tecnico, mai. Per la mia esperienza del mondo della scuola, questo è un aspetto assolutamente fondamentale per convertire all'innovazione tecnologica anche quella parte del corpo docente che è un po' restio. Se queste persone si trovano di fronte a dispositivi che si piantano o che danno problemi, trovano la scusa giusta per abbandonare, criticare o dire che sono soldi buttati. Se invece tutto funziona, piano piano anche chi è scettico vede la portata innovativa di una classe digitale. Diventa più facile anche per chi è ancora un docente un po' tradizionale passare a una didattica più attiva, meno trasmissiva e più coinvolgente. Viene un po' sa sé (cosa invece che non accade assolutamente con la LIM, anzi, la LIM perpetua la lezione frontale). Ovvio che potrei avere torto marcio, e ovvio che capisco le vostre critiche alla scelta dell'iPad (formato proprietario, grande multinazionale americana e tutto il resto). Per ora, spendere di più inizialmente per avere una situazione ottimale mi sembra comunque la soluzione miglio
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    "avere una situazione ottimale mi sembra comunque la soluzione" Come si fa a darti torto su questo?! Solo che avere la "i" davanti non è la soluzione ottimale dal punto di vista tecnico, mentre lo è dal punto di vista marketing. E chi te lo dice è un tecnico che per 20anni si è tenuto volutamente distante dalle "i" davanti (e non solo da quelle)
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    Francesco, mi spieghi cosa c'è che non va dal punto di vista tecnico? Io, dopo una vita passata su ms-dos (prima) e windows (per vari anni, con frequenti crash del sistema operativo, e computer che "ponsavano" come malati di asma gravi e che diventavano obsoleti assai rapidamente), per motivi che non mi dilungo a spiegare, sono passata a tutte le i davanti, dalla prima all'ultima (iMac, iPad, iPhone) e mi sembra di stare in paradiso. Non ho più avuto problemi e ritrovo con facilità qualsiasi file, anche quelli che per sbadataggine ho salvato nella cartella sbagliata. Avrei voluto provare anche Linux, ma i casi della vita mi hanno messo davanti tutte queste i, e per ora lì mi sono fermata. Nei computer che abbiamo a scuola, ho in effetti notato che quelli che girano con Linux, anche se vecchi, funzionano parecchio meglio di quelli in cui i nostri tecnici di laboratorio o vari colleghi si ostinano a voler tenere Windows.
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    Capisco, ma sai com'è: se utilizzi una piattaforma unica e costruita per essere ben integrata, ti troverai sempre senza (seri) problemi, al di lla di quale sia il sistema che adotti. Per quanto riguarda le tue esperienze pregresse non so proprio che dirti: per questioni legate alla clientela (ovvio che un consulente non può che adattarsi!) opero da sempre su sistemi senza la i davanti e non mi riconosco nella tua storia tormentata... Che ciò possa dipendere dal fatto che mentre da una parte ci mette le mani chiunque (magari malamente) dall'altra il tutto risulta piuttosto "blindato"? La mia è solo un'ipotesi sia chiaro! Ma appunto: pur seguendo una certa logica, non posso lamentare i problemi che hai avuto tu. Per "certa logica" intendo dire che non mi sono mai fiondato ad aggiornare un sistema operativo con l'ultima versione appena uscita (anzi: per la verità attendo sempre almeno il service pack 1 quando non il 2: attualmente lavoro ancora con Windows XP!!!), ne ammetto facilmente e con leggerezza l'installazione di utilities, add-onn, plugin ed amenità varie. Io però noto che, usando questo ambiente e software prevalentemente opensource, non ho mai riscontrato problemi a scambiare informazioni con altri, nemmeno con gli utenti con le "i" davanti da quali pur arriva in genere robaccia carica di fronzoli quantomeno inutili quando non fuorvianti. In ogni caso lungi da me criticare chi opta per apple: libero di farlo se si tratta di una scelta! Per la scuola invece sarei sinceramente molto più propenso ad utilizzare ambienti più aperti, meno costosi e meno "blinda utenti"!
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    Ma, sarà ma io non ho problemi nemmeno a interfacciarmi con utenti che usano altre piattaforme. E la mia esperienza negativa con Windows (o con Winzzoz come lo chiamano a volte in Toscana) è condivisa da tutti i miei colleghi che si trovano a usare i computer dei nostri laboratori. Forse i nostri tecnici non fanno corretta manutenzione (però anche noi abbiamo XP e non installiamo con facilità utilities varie, perché la password ce l'hanno solo gli amministratori, cioè i nostri ITP). Ci stiamo trovando bene invece con Linux, gli stessi vecchi PC con Linux girano 10 volte meglio che con Windows, quindi in una mia ipotetica classifica, il sistema operativo di Bill lo metterei in coda. Però hai ragione, per la scuola (soprattutto per i PC), sistemi e software aperti sono sicuramente la soluzione migliore. Via libera al pinguino ;-)
Claude Almansi

Coursera Announces Details for Selling Certificates and Verifying Identities - Wired Ca... - 0 views

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    January 9, 2013 by Jeffrey R. Young "...Setting the Price The company also revealed more details about how it would award certificates and how much it would charge for them. Students who want a verified certificate will have to decide early in the course and pay upfront. Paying that fee will put students on what the company is calling the "Signature Track." The company and colleges are still struggling to decide what to charge for the certificates, though in its latest announcement Coursera said the price would run $30 to $100. "It's a huge decision: You're essentially setting a market," said Daphne Koller, a co-founder of Coursera, in an interview this week with The Chronicle. "No one has ever priced this before." Officials also stressed that they would offer financial aid to students who demonstrated that they could not afford the fees but could benefit from the verified certificates. Ms. Koller said Coursera would continue to offer free unofficial certificates to students who passed some of its courses. So why would someone pay for the verified certificates? Peter Lange, provost at Duke University, which plans to offer one of the courses in the new pilot, said each free certificate would have a clear disclaimer on it: "It says something to the effect of, We cannot vouch that the person who got this document took the course or did the work." The new Signature Track could mean serious revenue for Coursera, and for the 33 partner colleges that will get a cut of it. Exactly how the colleges will divide that revenue is still being worked out, it seems. Mr. Lange said the question was on the agenda at the next monthly meeting of Duke's Advisory Committee on Online Education." So, when Coursera staff offered free Statements of Accomplishment as "Recognition" to the volunteers of the Global Translator community, they did so in full awareness of their lack of value and of the mentioned disclaimer
Claude Almansi

The good, not so good, and long view on Bmail « The Berkeley Blog - Chris Hoo... - 0 views

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    Chris Hoofnagle, director of BCLT's privacy programs | 3/6/13 "...We need to be less infatuated with "the cloud," which to some extent is a marketing fad. Many of the putative benefits of the cloud are disclaimed in these services' terms of service. For instance, a 2009 survey of 31 contracts found that, "…In effect, a number of providers of consumer-oriented Cloud services appear to disclaim the specific fitness of their services for the purpose(s) for which many customers will have specifically signed up to use them." The same researchers found that providers' business models were related to the generosity of terms. This militates towards providers that charge some fee for service as opposed to "free" ones that monetize user data. We should charge our IT professionals with the duty of documenting problems with outsourced services. To more objectively understand the cloud phenomenon, we should track the real costs associated with outsourcing, including outages, the costs of managing the relationship with Google, and the technical problems that users experience. Outsourcing is not costless. We could learn that employees have simply been transferred from the operation of CalMail to the management of bMail. We should not assume that systems mean fewer people-they may appropriately require meaningful staffing to fulfill our needs. As the expiration date of system wide Google contract approaches in June 2015, these metrics will help us make an economical decision. Finally, there are technical approaches that, if effective, could blunt, but not completely eliminate, the privacy problems created by cloud services. Encryption tools, such as CipherCloud, exist to mask data from Google itself. This can help hide the content of messages, reduce data mining risks from Google, and cause the government to have to come to Berkeley officials to gain access to content. The emergence of these services indicates that there is a shared concern about s
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    Attenzione alla data: alcune cose potrebbero essere cambiate nel frattempo.
Claude Almansi

Education: Technical University of Munich (TUM) and Ludwig-Maximilians-Univer... - 0 views

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    "for cooperating with the online learning provider Coursera. (...) We regard this cooperation of the Munich universities with Coursera as a marketing operation. The two universities can present themselves globally together with top international universities. Conversely, Coursera adorns itself with their names. It seems that data protection has not been given much thought. Likewise, we miss a critical discussion of who owns the content produced and who profits from it. By the way, taking Coursera courses is still voluntary for the students. This BigBrotherAward is meant as a warning to colleges and universities not to make participation in MOOCs offered by privacy-ignoring companies a mandatory way to earn study credits. Actually it's bad enough that education increasingly becomes a commodity as publicly financed institutions of higher education distribute their offerings via commercial providers. If an appropriate European MOOC platform does not exist, then it is the the universities' duty to create such a platform. By giving a BigBrotherAward to TUM and LMU Munich, we would like to remind both universities and all other education institutions that the long-term business model of such "education providers" hinges on contracts in which the students are not the customers of the MOOC provider, they are the product being sold."
fabrizio bartoli

15 Pinterest Plugins for Wordpress - 2 views

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    "15 Pinterest Plugins for WordPress"
Claude Almansi

Internet service providers charging for premium access hold us all to ransom | Technolo... - 0 views

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    Cory Doctorow theguardian.com, Monday 28 April 2014 00.00 BST "An ISP should give users the bits they ask for, as quickly as it can, and not deliberately slow down the data The Federal Communications Commission, America's telcoms regulator, has formulated a plan to allow internet service providers (ISPs) to charge companies for the right to "premium" access to its customers. This is the worst internet policy news imaginable. It should strike terror into the heart of anyone who cares about fairness, politics, the widening gap between the rich and the poor, fair trade, entrepreneurship, or innovation. The FCC now stands as the world's foremost symbol for "regulatory capture," and its chairman - a former cable executive lobbyist - is the poster child for an unhealthy relationship between industry and its regulators. What's at stake is "network neutrality," which is the simple principle that your ISP should give you the bits you ask for, as quickly as it can, and not deliberately slow down the data you're looking for. ... "
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    Doctorow's intro in his newsletter: "My latest Guardian column, "Internet service providers charging for premium access hold us all to ransom," explains what's at stake now that the FCC is prepared to let ISPs charge services for "premium" access to its subscribers. It's pretty much the worst Internet policy imaginable, an anti-innovation, anti-democratic, anti-justice hand-grenade lobbed by telcos who shout "free market" while they are the beneficiaries of the most extreme industrial government handouts imaginable."
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