La afectación de la retina de los ojos en los pacientes con
diabetes mellitus (retinopatía diabética) es la causa
más frecuente de nuevos casos de ceguera entre adultos de 20 a 75 años de edad.
Durante los primeros veinte años de la enfermedad, casi todos los pacientes
diabéticos de tipo 1 y más del 60% de los pacientes
diabéticos de tipo 2 desarrollan esta grave
complicación. En el grupo de diabéticos en que la enfermedad aparece más
precozmente (diabetes tipo 1), el 85% de los casos
de ceguera ha sido atribuido a la retinopatía diabética. En los diabéticos tipo
2 (en los que la diabetes aparece más tarde, a partir de los 40 años), un
tercio de los casos de ceguera legal (aun con cierto nivel de visión, alguien
incapacitado para el trabajo) ha sido atribuido a la retinopatía diabética.
