"Les recherches qui se sont intéressées à l'étude du décrochage scolaire ont conduit à considérer l'abandon des études comme un processus qui s'inscrit à moyen ou long terme dans un parcours jalonné de nombreuses difficultés tant sur le plan personnel, que familial et scolaire (Ministère de l'Éducation nationale, 2012). Ces facteurs fragilisent la scolarité des élèves, en particulier celle des garçons qui montrent en général plus de problèmes d'adaptation à l'école que les filles (Royer, 2010). Plus récemment, les études prenant en considération les facteurs psychologiques ont mis en évidence la pertinence d'une approche préventive plus individualisée, ciblée sur l'expérience scolaire des élèves. L'objectif de cette thèse était d'analyser à partir d'une méthodologie quantitative l'influence de l'estime de soi, de la motivation scolaire et de la dépression sur le risque de décrochage scolaire auprès d'un échantillon de 265 élèves scolarisés au collège et au lycée dans des filières générales.

La motivation est un élément moteur dans le processus d’apprentissage. Elle joue un rôle central pour favoriser l’engagement des élèves dans l’activité que propose l’enseignant en classe. Elle conditionne à la fois le degré d’attention des élèves et le niveau d’effort qu’ils vont y consacrer. Elle est sollicitée dès l’introduction de la séance pour engager initialement les élèves de manière active, puis elle doit être entretenue tout au long de l’activité.