Charles Darwin beskrev blindtarmsbihanget som ett tillbakabildat organ, en värdelöst rest från tidigare förfäder. Det är den bild som fortfarande ges i idag, men nu skriver forskare att han hade fel, blindtarmsbihanget ska inte ses som en evolutionär rest.
Blindtarmsbihanget är det lilla utskott från blindtarmen som vi mest känner till för att det måste opereras bort när det blir inflammerat.
Det här lilla utskotet från blindtarmen finns hos många olika djur, alltifrån lemurer, gnagare och även hos vissa pungdjur, vilket enligt forskarna innebär att det kan ha funnits i 80 miljoner år, mycket längre än man tidigare trott. Det verkar också ha uppstått två gånger under avolutionen.
Samma forskare har även visat att blindtarmsbihanget fyller en viktig funktion, eftersom den kan härbärgera goda tarmbakterier när kroppen drabbas av till exempel svåra diaréer.
Forskarna menar att Darwin aldrig hade beskrivit blindtarmsbihanget som en rest om han visste vad man vet idag.
