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ePub est un format ouvert standardisé. Il a déjà été accepté par une grande partie des constructeurs, et se présente donc comme le format idéal pour vos livres numériques, car vous pourrez ainsi les lire sur de nombreux supports sans conversion. Le format en lui-même est un mini site internet (à base de XML) contenant le texte, les images, les informations de mise en page et de navigation. Seule limitation, une mise en page avancée (la bande dessinée ou les livres techniques) est difficile à mettre en place sur ce format plutôt dédié aux textes simples.

Attention, le Kindle d’Amazon ne supporte pas le format ePub.

Les liseuses modernes supportent toutes le PDF, mais les caractéristiques de son format (les données sont encapsulées, enfermées) n’offrent pas une grande flexibilité pour la lecture sur livre électronique.

Nous pouvons penser le livre papier comme un lieu aménageable et fermé. Une maison par exemple. Ou un petit jardin. Ou une imposante église.  Ou une scène de théâtre. Cela dépend évidemment du livre que l’on a à l’esprit.  Si l’on suit cette métaphore, la fonction d’un livre papier serait d’organiser dans l’espace un ensemble de documents textuels et graphiques et ainsi de présenter à ses lecteurs la mise en scène d’un système de pensée. L’auteur du livre joue le rôle de l’architecte. Il compose, dispose, bref, aménage le lieu.

Pour ceux de ma génération, publier un livre, cela voulait dire qu’on « devenait écrivain », cela entraînait un écosystème, je prononce le mot pour la première fois, de micro-économie culturelle où intervenaient les bourses de création du Centre national des Lettres (devenu subrepticement ensuite Centre national du Livre), les commandes radio ou livres collectifs ou livres d’art, etc. Plus tard, y compris avec la montée en pression de la lecture publique via les bibliothèques, sont venues les lectures publiques rémunérées – bien loin des rémunérations pratiquées en Allemagne, mais pour nombre d’entre nous, un poumon vital, non pas d’ailleurs pour l’économie familiale, mais parce que la littérature c’est une relation de l’auteur à celui qui l’entend, un partage vieux comme le monde qui ne se limite pas au transfert de propriété de l’objet livre.

« Que d’autres se flattent des livres qu’ils ont écrits : moi, je suis fier de ceux que j’ai lus »

l’écrivain achevait rarement la lecture d’un livre, lisait par sauts et gambades et il annotait considérablement ; mais plutôt que de souligner les phrases, il les recopiait dans les marges, sur les pages de gardes ou de couverture, afin de les commenter à sa guise, toutes choses que l’on retrouvera par la suite, intactes ou arrangées, dans ses propres livres

L’exemplaire le plus annoté est en italien : la Divine comédie de Dante.

La présentation de Small Demons par Valla Vakili m’a plutôt impressionnée. À première vue on se dit : «  encore un Libraryting like, un site communautaire de partage de bibliothèques  ». Il s’agit en réalité de tout autre chose, d’une plateforme qui extrait du web, se basant sur l’indexation du contenu des livres, des objets culturels en relation avec ces contenus. Ce n’est plus simplement l’algorithme d’Amazon qui dit : «  vous avez aimé tel livre, ceux qui l’ont acheté ont aussi acheté celui-là, pourquoi pas vous ?  ». C’est l’idée qu’un livre, y compris un roman,  est bourré de références à d’autres objets culturels, qu’il s’agisse de morceaux de musique, de films ou de séries, de plats, d’objets, de lieux, et de proposer des liens, pour chaque livre, vers tous ces objets, et de se servir de ces liens pour proposer des découvertes. Il semble que l’ajout de liens entre livres et objets soit à la fois algorithmique et le fait des internautes.  La démonstration donne réellement envie d’aller se perdre dans ce petit paradis de sérendipité que semble être Small Demons, pour l’instant en beta sur invitation. La vidéo de présentation est à voir.

Le navigateur, enjeu essentiel. Quelque part, tout ce qu’on gaspille de pixels à parler du livre numérique pèse bien peu par rapport au fait que c’est le navigateur, le vrai équivalent du livre.

J’ai fait le test. Le service s’appelle « The Book Report » et fonctionne en harmonie avec ReadMill. Suffit de se loguer et d’attendre quelques secondes pour voir apparaître cette ligne du temps qui comprend donc l’indication du livre lu à un moment précis mais également les passages soulignés depuis ce livre ainsi que le lieu où il a été lu (dans le train, le métro, etc.). ReadMill souhaite ainsi fournir un service mémoriel, un foyer qui rassemble/écrit dans un espace de visualisation l’expérience d’un lecteur

Durant l’été, lors de la conférence Techonomy, Nicholas Negroponte avait lancé une phrase peu anodine qui a agité le milieu de l’édition aux Etats-Unis : “L’objet livre est mort. Dans 5 ans, il aura disparu.”. En France, sans que nous en ayons été étonnés, les relais ont manqué. Cependant, l’initiateur du projet OLPC persiste et signe dans un interview accordé il y a quelques semaines à la chaîne CNN.

Au Bookcamp, Bastien est venu présenter comment on pouvait numériser ses propres livres. Ce qu’au Japon on appelle le “Jisui”, cette pratique en développement (pas seulement au Japon d’ailleurs) qui consiste à numériser les exemplaires papier que l’on possède pour en profiter aussi sous forme numérique.

Depuis plusieurs mois, certains opérateurs de e-commerce contactent nos auteurs pour leur acheter directement les versions numériques de quelques titres anciens. De son côté, aux États-Unis, l’agent Andrew Wylie vient de constituer une structure permettant d’alimenter Amazon en exclusivité en titres de fonds dont il considère détenir les droits numériques. Enfin, Marc Levy est en France le premier auteur à avoir décidé de se passer de son éditeur dans l’univers numérique. La menace d’une « désintermédiation » des éditeurs — et a fortiori des libraires – est donc bien là, comme l’est celle du piratage puisque quelques-uns de nos best-sellers sont déjà accessibles en ligne sur des sites de partage de fichiers.

La lecture de la semaine est un grand article de Nicholas Carr paru dans le numéro de juin du magazine américain Wired. Nicholas Carr (blog), écrivain américain, que l’on connaît pour ses positions très dures sur les effets négatifs d’Internet, revient à la charge avec la publication d’un nouveau livre The Shallows : What The Internet is doing to our brains dont il livre à Wired une synthèse, dont je vous livre les points principaux.

Un iPhone et un livre, les deux ensemble mieux qu'un iPad? C'est ce que l'on peut se demander en voyant cette application réalisée par la société japonaise MobileArtLab. pour les plus jeunes qui mélange très adroitement les deux univers... (merci à Florent eBooksActu).

the romance novel was invented in 1740

But reading and writing, like all technologies, are dynamic.

In time, the power of authors birthed the idea of authority and bred a culture of expertise. Perfection was achieved “by the book.”

Le ministre de la Culture donne raison à Serge Klarsfeld, en retirant l'auteur controversé des «célébrations nationales». L'universitaire Henri Godard parle d'«une forme de censure». 

Lire dans les yeux du lecteur, lui fournir l'aide contextuelle au bon moment, le guider pas à pas : les techniques se développent pour aider les enfants à acquérir l'autonomie de lecture ou les préparer à maîtriser les langages informatiques.

Les manuels scolaires se transforment et leur création aussi. Une communauté de 30 enseignants de français américains vient de lancer un manuel non seulement numérique, mais créé dans un espace virtuel.