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Astronaut and chemist Dr. Don Pettit does physics demos that are out of this world. Currently on board the International Space Station, Dr. Pettit presents fantastic physics that can only be demonstrated in micro-gravity.

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Astronaut and chemist Dr. Don Pettit does physics demos that are out of this world. Currently on board the International Space Station, Dr. Pettit presents fantastic physics that can only be demonstrated in micro-gravity.

From its first launch 30 years ago to its final launch scheduled for next Friday, NASA's Space Shuttle program has seen moments of dizzying inspiration and of crushing disappointment.

When next week's launch is complete, the program will have sent up 135 missions, ferrying more than 350 humans and thousands of tons of material and equipment into low Earth orbit. Fourteen astronauts have lost their lives along the way -- the missions have always been risky, the engineering complex, the hazards extreme.

a free film to download & share created to celebrate the first 50 years of human spaceflight

Un giorno molto lontano la Terra aveva due lune. Poi una impattò sull'altra molto dolcemente, quasi planando su di essa e plasmò metà della sua superficie. Questo quadro della storia del nostro satellite ha il pregio di spiegare perché la Luna, quella che oggi splende nei nostri cieli, ha due facce così diverse. Quella che è rivolta a noi infatti, è molto più ricca di pianure rispetto a quella che non si mostra mai e che è molto più ricca di altopiani.

Spiega Francis Nimmo della University of California di Santa Cruz che ha pubblicato la sua ricerca su Nature: "Quando i due corpi arrivarono a una distanza di circa un terzo di quella che oggi possiede la Luna, cioè circa 10 milioni di anni dopo la loro formazione, iniziò a farsi sentire su di loro la gravità del Sole che agì su i due oggetti in modo diverso, in quanto differenti erano le loro masse. Questo ebbe come risultato lo scontro tra i due oggetti. L'impatto però avvenne molto dolcemente perché in due corpi si trovavano sulla medesima orbita".

Una spiegazione "interessante e provocatoria", l'ha definita Peter Schultz, planetologo alla Brown University di Providence (Rhode Island), perché potrebbe spiegare l'anomalia della struttura lunare, ma al momento essa va presa come un'ipotesi e solo quando avremo dati più sicuri e certi potremo avere una conferma o meno di questa tesi.

So, will we ever be sending humans to space again?

Fastest Skydiver Joseph Kittinger

I heard that a man jumped from a balloon at the edge of space and broke the sound barrier during his fall. Who was he and when did this happen?

16 August 1960, Kittinger jumped from a balloon high in the stratosphere to make the longest skydive from the highest altitude in history