La nutrición enteral es la administración de preparados
alimenticios especiales directamente al tubo digestivo
mediante el uso de sistemas que obvian la deglución.
Estos sistemas suelen ser tubos que van desde la nariz
al estómago (sonda nasogástrica), de la nariz al
intestino delgado (sonda nasoyeyunal), o directamente al
estómago desde el exterior (gastrostomía). Estos sistemas se usan cuando la deglución se ha vuelto
imposible o peligrosa, por problemas tumorales
(obstrucción, fístulas, etc.), problemas neurológicos de
la coordinación de la deglución, inconsciencia
prolongada, grandes necesidades nutricionales (grandes
quemados, por ejemplo). La nutrición enteral puede ser
parcial, con administración nocturna, cuando se mantiene
la alimentación oral, o completa, cuando ésta no puede realizarse.
