Group items tagged

何かと話題や議論の多いiPhone 3Gであるが、懐疑的な声としてよく取り上げられるのが、「片手で操作がしにくいのでは」という意見である。それは本当だろうか。 　結論からいえば、片手操作ができない・難しいというのは誤解である。筆者はこの2週間、iPhone 3Gをメインのケータイとして使い続けているが、普通に片手で操作をしている。 　もちろん、すべてのシーンで片手操作が快適とは言わない。細かなスクロール操作やピンチを多用するアプリケーションは、両手の方が使いやすい。だが、少なくとも、電話やメール、Safariを使ったWebブラウジングなど多くのシーンでは、「片手で持って親指１本で操作する」ことは可能であり、使いにくさを感じたり、違和感を覚えることはなかった。iPhone 3GのUIは、“両手で操作した方が使いやすいシーンがある”というだけで、“片手では操作ができない／しにくい”わけではないのだ。

電話を受けるときも同様だ。電話がかかってくるときは、iPhoneはたいていスリープ状態で、通話に出ようとするとホールド解除の動き、つまり画面の下部にあるバーチャルなスライドスイッチを左から右へ動かして、電話に出ることになる。 　ホールド解除と通話開始を1つのスイッチで実現するのはいいのだが、これも片手がふさがっているときに応答するのは至難の業だろう。 　通話中はよりやっかいで、30秒ごとに持ち方を変えながら、最もホールド性の高い状態を模索する有様。慣れの問題もあるとはいえ、今までのケータイ人生の中で、10日経ってもどうやって構えればいいか分からないなんて端末に出会ったのは初めてだ。いずれにしろ、両手で通話関連の操作をしなければならないケータイなんて、ちょっと面倒じゃないですか。 　そうした片手で使いにくいと感じるのは何も僕だけでなく、米国のユーザーも同じ気持ちのようだ。

アイフォーンの特徴であるディスプレーに表示されたボタンに振れて操作するタッチパネル方式が意外にも弱点になるとの見方も出ている。 　日本方式のボタン入力も備えているが、「パネル操作は両手で携帯を持つ必要があり、ボタン入力も慣れが必要。女子高生がつり革につかまりながら、片手でメールを高速入力する日本の“ケータイ文化”には受け入れられない」（業界関係者）というわけだ。

国内勢は、これまでＮＴＴグループと表裏一体の関係にあったこともあり、日本の通信方式が採用されていない海外では苦戦を強いられ、ほとんどが撤退。国内販売も通信事業会社が一定数量を買い上げてくれるという“ぬるま湯”に浸ってきた。 　今年に入り、経営再建中の三洋電機が京セラに携帯電話事業を売却したものの、依然として大手だけで９社ものメーカーがひしめき過当競争を繰り広げている。 　通信事業会社が端末の価格は高くなるが、利用料は安くなる料金プランを投入し、１台の端末を長く使う傾向が強まるなか、今年の携帯端末の出荷台数は４年ぶりのマイナスが見込まれている。

「われわれは『メール文化』を持つ日本市場に根ざした端末をつくってきた。アイフォーンが入ってきても勝ち抜く」 　国内で携帯端末首位のシャープが１２日開いた夏商戦向けの新商品説明で、長谷川祥典常務は、こう力を込めた。 　アップルのスティーブ・ジョブズＣＥＯ（最高経営責任者）が、秒読み段階といわれたきたアイフォーンの日本上陸を正式に発表したのは、その３日前の９日。国内勢が新商品や事業方針を発表する時期にぶつけてきた。 　日本でも発売されるアイフォーンの新モデルは、高速データ通信が可能な「第３世代（３Ｇ）」に対応。しかも、価格は１９９ドル（約２万１５００円）と従来の半分に下げた。国内での販売先となるソフトバンクは、通信料金体系について未定としているが、「若い世代が手軽に手が出せる価格設定になる」（業界関係者）とみられている。