De ce
contrat, naît la volonté générale, expression de la volonté du peuple
lui-même, perçu comme un corps politique unique, abstrait et supérieur à la
somme de tous les individus. Le citoyen est l’individu qui a accepté, en s’associant
au Contrat social, de perdre sa liberté d’homme vivant à l’état de
nature, pour conquérir les libertés et les droits proprement civils que lui
garantissent les lois, expression de la volonté générale. Le citoyen est donc
à la fois, à l’origine des lois et en est le premier destinataire. Il est
souverain.