BOOTP DHCP Diseñado antes que DHCP. Diseñado después que BOOTP. Pensado para configurar estaciones de trabajo sin disco con capacidades de arranque limitadas. Pensado para configurar equipos conectados en red que cambian de ubicación con frecuencia (como portátiles) que disponen de discos duros locales y capacidades completas de arranque. BOOTP dinámico tiene una expiración predeterminada de 30 días para las concesiones de direcciones IP. DHCP tiene una expiración predeterminada de ocho días para las concesiones de direcciones IP. Admite un número limitado de parámetros de configuración de clientes denominados extensiones del proveedor. Admite un conjunto mayor y extensible de parámetros de configuración de clientes denominados opciones. Describe un proceso de configuración de arranque en dos fases, de la manera siguiente: Los clientes se ponen en contacto con los servidores BOOTP para realizar la determinación de las direcciones y la selección del nombre del archivo de arranque. Los clientes se ponen en contacto con los servidores del Protocolo trivial de transferencia de archivos (TFTP) para realizar la transferencia de archivos de su imagen de arranque. Describe un proceso de configuración de arranque de una sola fase donde un cliente DHCP negocia con un servidor DHCP para determinar su dirección IP y obtener cualquier otro detalle de configuración inicial que se necesite para el funcionamiento de la red. Los clientes BOOTP no reenlazan ni renuevan la configuración con el servidor BOOTP salvo cuando se reinicia el sistema. Los clientes DHCP no necesitan un reinicio del sistema para reenlazar o renovar la configuración con el servidor DHCP. En su lugar, los clientes entran automáticamente en un estado de reenlace a intervalos establecidos para renovar la asignación de sus direcciones concedidas con el servidor DHCP. Este proceso tiene lugar en segundo plano y es transparente para el usuario.

67/udp BOOTP BootStrap Protocol (Server), también usado por DHCP 68/udp BOOTP BootStrap Protocol (Client), también usado por DHCP

Un servidor de DHCP puede identificar a cada cliente a través de dos formas fundamentales: La dirección MAC (Media Access Control) de la tarjeta de red del cliente. Un identificador que le indique el cliente.

El protocolo DHCP incluye tres métodos de asignación de direcciones IP: Asignación manual o estática: Asigna una dirección IP a una máquina determinada. Se suele utilizar cuando se quiere controlar la asignación de dirección IP a cada cliente, y evitar, también, que se conecten clientes no identificados. Asignación automática: Asigna una dirección IP de forma permanente a una máquina cliente la primera vez que hace la solicitud al servidor DHCP y hasta que el cliente la libera. Se suele utilizar cuando el número de clientes no varía demasiado. Asignación dinámica: el único método que permite la reutilización dinámica de las direcciones IP. El administrador de la red determina un rango de direcciones IP y cada dispositivo conectado a la red está configurado para solicitar su dirección IP al servidor cuando la tarjeta de interfaz de red se inicializa. El procedimiento usa un concepto muy simple en un intervalo de tiempo controlable. Esto facilita la instalación de nuevas máquinas clientes a la red.

DHCP (sigla en inglés de Dynamic Host Configuration Protocol - Protocolo de configuración dinámica de host) es un protocolo de red que permite a los clientes de una red IP obtener sus parámetros de configuración automáticamente. Se trata de un protocolo de tipo cliente/servidor en el que generalmente un servidor posee una lista de direcciones IP dinámicas y las va asignando a los clientes conforme éstas van estando libres, sabiendo en todo momento quién ha estado en posesión de esa IP, cuánto tiempo la ha tenido y a quién se la ha asignado después.