Artikkelit keskittyvät alueellisesti kantakaupungin alueelle, mutta myös vuoden 1946 suuressa alueliitoksessa syntyneiden kaupunginosien historiaa on pyritty selvittämään. Suurin osa artikkeleista kuvaa aikaa 1870-luvulta 2000-luvulle, pääasiassa 1900-lukua.
Kirjan artikkelit kuvaavat kaupungin ympäristön pääsektoreiden merkittävimpiä muutoksia. Kirjoittajat ovat historioitsijoita, arkkitehtejä, insinöörejä ja luonnontieteilijöitä. Käytetty lähdeaineisto ulottuu luonnon arkistoista, pohjasedimenteistä historiallisiin fysikaalis-kemiallisiin, biologisiin ja kemiallisiin tutkimuksiin, hallinnon- ja päätöksenteon arkistomateriaaliin sekä ympäristöaiheiseen muistitietoon.