A collaborative workspace or shared workspace is an inter-connected environment in which all the participants in dispersed locations can access and interact with each other just as inside a single entity. The environment may be supported by electronic communications and groupware which enable participants to overcome space and time differentials. These are typically enabled by a shared mental model, common information, and a shared understanding by all of the participants regardless of physical location

Communication comes in two forms: synchronous and asynchronous. Asynchronous communication includes email and shared file systems where information is exchanged back and forth in a non-interactive, sequential manner. The popularity of synchronous forms has increased over recent years driven by improvements in processing capabilities and the widespread availability of high speed internet. These include video and voice messaging services including shared whiteboard capabilities. Program sharing has also become available to allow remote users to share much more detailed information through CAD packages, spreadsheets, etc. and have access to these in real time.

Ambiente: abierto. Motivación: la persona está convencida de la necesidad de compartir conocimiento y le gusta el proyecto. La Wikipedia es el ejemplo más grande y universal de trabajo colaborativo. Tipo de proceso: se formaliza en los resultados. Aporte individual: conocimiento y experiencia personal para compartir conocimientos con personas desconocidas y de personas desconocidas, con quienes no se tiene contacto y ni siquiera es necesario hablar el mismo idioma, ni compartir intereses en otros ámbitos que no sean los del conocimiento. Pasos del proceso: se cuenta con una plataforma en la Web con objetivos y pasos claramente definidos y previamente establecidos. El proceso de aprendizaje es libre, autodidacta, sin retroalimentación, como sucede en la Wikipedia. Reglas rígidas, definidas previamente por quien inicia el proyecto. Desarrollo personal: autoregulado. Productividad: su fin es compartir conocimientos. Se mide por el número de consultas y de información que los usuarios van poniendo. En el caso de Wikipedia también puede medirse por la cooperación monetaria que dan sus usuarios a cambio de que el proyecto se conserve abierto y sin publicidad. Preocupación: compartir la mejor información para mejorar el conocimiento universal. Software: está a cargo de quien lanza el proyecto. El trabajo colaborativo no genera un sentido de grupo, sino uno de colaboración por el conocimiento, a diferencia del trabajo cooperativo que se enfoca a su ejecución por un grupo que "ayuda a potenciar aspectos afectivos actitudinales y motivacionales y genera aspectos muy positivos para el logro de los aprendizajes" Martí (1996, 54); ; el hecho de pertenecer a un grupo con un objetivo en común permite estrechar lazos en los participantes y les genera sentido de pertenencia. Claro está que el objetivo de un trabajo colaborativo es producir un conocimiento tangible, de utilidad general. La enciclopedia Wikipedia es un ejemplo de plataforma colaborativa que tiene como fin la difusión libre del conocimiento mediante el trabajo arduo de millones de usuarios que a diario la están actualizando