La maggior parte delle persone che si interessano di energie rinnovabili hanno solo recentemente sentito parlare di biogas, ma le origini e gli usi del biogas sono ancora sconosciti ai più. Il biogas è inusuale ma il suo uso è antecedente l'utilizzo dei combustibili fossili. In realtà è più vecchio dei combustibili fossili!

L'Europa è in ritardo nella realizzazione dei piani di sviluppo delle biomasse. E' questo il quadro che emerge dal rapporto "Le biomasse per l'Energia e l'Ambiente"presentato lo scorso aprile da Itabia (Italian Biomass Association) con la collaborazione del Ministero dell'Ambiente.

Dalla Nanyang Technological University e dalla A*STAR Institute of Microelectronics di Singapore un'innovazione che promette di raddoppiare l'efficienza di conversione delle celle al silicio amorfo, mantenendone il basso costo. A rendere possibili queste prestazioni è la lavorazione nanostrutturata della superficie della cella. Siamo ormai abituati a vedere innovazioni nel fotovoltaico che hanno per protagoniste le nanotecnologie.

La cogenerazione consiste nella produzione combinata e contemporanea di elettricità e di calore, da un mpianto che utilizza un'unica fonte energetica. All'interno del grande settore della cogenerazione, è' possibile individuare una "sottofamiglia" che identifica le macchine adatte alle applicazioni di piccolissima scala (ad esempio per il residenziale ma non solo): si tratta della microcogenerazione, cioè della cogenerazione realizzata con cogeneratori di potenza elettrica inferiore ai 50 kW (vedi "La microcogenerazione" nel menu di destra).

Che cos'èE' in piccolo, quello che si fa con un impianto idroelettrico ma senza costruire una diga: l'acqua che scende fa girare una turbina che genera energia elettrica.La turbina idraulica è quel dispositivo meccanico che trasforma l'energia potenziale e/o cinetica dell'acqua in energia meccanica, tale energia fa girare un alternatore che la trasforma in energia elettrica.