Una ventaja de tomarse seriamente a la obligación social es la supervivencia comercial. Como la cobertura de los medios se concentra más en los efectos negativos que vienen de la falta de ética comercial, ya sea en el ámbito social o en el del medioambiente, más empresas trabajan para crear una buena imagen pública. La obligación social que beneficia a la empresa también puede ser ventajosa las personas fuera de ella. Sin importar cuáles sean los beneficios específicos de la compañía, si la comunidad se beneficia de alguna forma, entonces la obligación social se puede considerar una ventaja. Pero como un negocio lucrativo establecido en el libre mercado necesita sacar provecho para ser competitivo (y concentrarse en la obligación cuesta tiempo y dinero), la obligación social podría considerarse una desventaja financiera. Los accionistas de la empresa podrían percibir desventajas en que la empresa en la que invierten utiliza los fondos para filantropía en lugar de usarlos para obtener beneficios. Las contras, entonces, por respetar la obligación social solo pueden afectar negativamente a quienes trabajan o invierten en la empresa. Quienes están fuera de ella solo reciben los beneficios.

Para las empresas, toda inversión debiera entregar resultados, utilidades, sino pierde su sentido. En este contexto, cómo medir el impacto que tiene la RSI pasa a tener absoluta relevancia para su propio desarrollo. Si bien es un proceso relativamente intangible, existen formas de mostrar resultados y, de hecho, generar beneficios con éstos. Por ejemplo, The Great Place to Work Institute, con sede en Chile, es una empresa de investigación y consultoría que ayuda a desarrollar un buen lugar de trabajo y apoyar la RSI. Las empresas que aparecen en sus listados como "las mejores empresas para trabajar en Chile" sin duda reciben beneficios tangibles por pertenecer a este grupo. Así, actuar responsablemente con los propios trabajadores genera beneficios por la vía de "vender" imagen corporativa y promocionar la propia empresa. Por otro lado, se debe avanzar en el desarrollo de sistemas que permitan medir las diferencias en productividad entre un trabajador motivado y contento, versus uno estresado y con una calidad de vida inferior.

La Normativa chilena se rige por la ISO 26000, la cual se basa en las mejores practicas para la empresa pública y privada siendo coherente y complementaria con las declaraciones y convenciones pertinentes a la ONU y, particularmente, a la OIT en materias laborales. La importantancia de la ISO 26000 es ™ la sostenibilidad de los negocios por lo que no sólo implica la provisión de productos y servicios que satisfagan a los clientes, sin poner en peligro el medio ambiente. ™ Hoy, se requiere, además, hacerlo de una manera socialmente responsable. ™ Existe una serie de declaraciones sobre los principios de la RSE y muchos programas e iniciativas individuales. ™ El desafío es poner en práctica los principios de la RSE e implementar la RS eficaz y eficientemente al interior de las organizaciones.

Surge en Estados Unidos durante finales de los años 50 y principios de los 60 a raíz de la Guerra de Vietnam y otros conflictos como el Apartheid. Despierta el interés en los ciudadanos que comienzan a creer que, a través de su trabajo en determinadas empresas o comprando algunos productos, están colaborando con el mantenimiento de determinados regímenes políticos, o con ciertas prácticas políticas o económicas éticamente censurables.