Symptoms Most people infected with chikungunya virus will develop some symptoms. Symptoms usually begin 3–7 days after being bitten by an infected mosquito. The most common symptoms are fever and joint pain. Other symptoms may include headache, muscle pain, joint swelling, or rash. Chikungunya disease does not often result in death, but the symptoms can be severe and disabling. Most patients feel better within a week. In some people, the joint pain may persist for months. People at risk for more severe disease include newborns infected around the time of birth, older adults (≥65 years), and people with medical conditions such as high blood pressure, diabetes, or heart disease. Once a person has been infected, he or she is likely to be protected from future infections.

Treatment There is no medicine to treat chikungunya virus infection or disease. Decrease the symptoms: Get plenty of rest Drink fluids to prevent dehydration Take medicines, such as ibuprofen, naproxen, acetaminophen, or paracetamol, to relieve fever and pain.

Los síntomas principales de la fiebre de chikungunya son: Fiebre elevada con dolores de las articulaciones, son los síntomas más frecuentes, la fiebre puede durar entre dos y tres días y llegar a los 40ºC. Dolores musculares y de la cabeza, con malestar general, posibilidad de náuseas y sensación de cansancio, aunque estos dolores suelen durar tan solo unos días. Artritis, inflamación de las articulaciones, especialmente pies y manos. Exantema o rash, manchas rojas o puntos púrpura en la piel difusas que a veces se acompañan de picor. En la mayoría de los casos la enfermedad solo dura unos siete días, tras ello se produce la recuperación total del paciente. Aunque en algunas personas el dolor de las articulaciones puede persistir meses, con o sin inflamación asociada. Por lo general, en la mayoría de afectados los síntomas suelen ser carácter leve, por lo que en muchas ocasiones la enfermedad pasa inadvertidad o, como ocurre en muchas regiones, es confundida con dengue. 

Los menores de un año son uno de los grupos de edad con más probabilidades de contagiarse por el virus Chikungunya, por eso conviene identificar la aparición de los síntomas en los niños pequeños y ponerle remedio lo antes posible, ya que puede afectarles de manera severa. Este contagio en los menores suele producirse con más frecuencia debido a que en muchas zonas las siestas durante el día son más habituales a estas edades, o suelen pasar más tiempo jugando al aire libre, lo que hace que los pequeños sean un blanco más fácil para las picaduras de mosquitos infectados. Igualmente, el contagio puede producirse en bebés si la embarazada está infectada en las fechas próximas al parto. En estos casos la enfermedad suele dar la cara al quinto día de vida del recién nacido. Uno de los signos del Chikungunya que se presenta de manera más evidente en los niños son las erupciones cutáneas, ya que más que sarpullidos, en este caso tienen un aspecto más similar a las ampollas. También puede dar la impresión de que el niño se encuentre hinchado, muestre un carácter irritado o no tenga apetito. Incluso que sus ojos parezcan inflamados. Ante la aparición de alguno de estos síntomas, y sobre todo fiebre alta y dolor articular, con cansancio evidente del niño, acudan a su médico para prevenir o ser diagnosticados correctamente.

Key facts Chikungunya is a viral disease transmitted to humans by infected mosquitoes. It causes fever and severe joint pain. Other symptoms include muscle pain, headache, nausea, fatigue and rash. The disease shares some clinical signs with dengue, and can be misdiagnosed in areas where dengue is common. There is no cure for the disease. Treatment is focused on relieving the symptoms. The proximity of mosquito breeding sites to human habitation is a significant risk factor for chikungunya. Since 2004, chikungunya fever has reached epidemic proportions, with considerable morbidity and suffering. The disease occurs in Africa, Asia and the Indian subcontinent. In recent decades mosquito vectors of chikungunya have spread to Europe and the Americas. In 2007, disease transmission was reported for the first time in a localized outbreak in north-eastern Italy.

Chikungunya has been identified in nearly 40 countries in Asia, Africa, Europe and also in the Americas.