Si bien el desempeño económico, el poderío militar, la cantidad de población y la riqueza de materias primas son importantes para un país, no siempre determinan la calidad de vida de sus habitantes.Así lo demostró el ranking de los Mejores Países del Mundo que elabora la reconocida revista Newsweek. En esta ocasión destacan Chile (en el puesto 30), Costa Rica (puesto 35) y Panamá (lugar 41) como los mejor posicionados en América Latina.

En la versión anterior del Panorama social se puso gran énfasis en las brechas de desigualdad y su reproducción intergeneracional, y se prestó especial atención a las etapas formativas de los individuos y su transición a la vida adulta, así como al comportamiento del gasto social y de las transferencias en función de los requerimientos de las nuevas generaciones en sus etapas tempranas. Se mostró la forma en que el tránsito en el ciclo vital marca trayectorias diferenciadas por el desarrollo de capacidades, enquistando la desigualdad y la pobreza en el paso de una etapa a otra de la vida de las personas.