L'apprentissage des compétences informationnelles est un processus de recherche, qui passe par différentes étapes : préparer sa recherche, repérer l'information, obtenir les documents, analyser la documentation, rédiger son travail.
Dans une étude qui visait à développer un logiciel maison de prise de notes collaborative, Reilly et Shen (2011) ont proposé un découpage en quatre rôles distincts : le noteur, le réviseur, le commentateur et le questionneur.