Man kan forestille sig, at der engang fandtes et samfund, hvor debat og politik hang direkte sammen. Et givet spørgsmål blev taget op til offentlig debat, der blev på grundlag af denne debat foretaget en beslutning, og beslutningen blev så ført ud i den politiske virkelighed af de folkevalgte politikere. På et tidspunkt i den politiske historie blev debatten dog til noget andet. Den rev sig løs fra beslutningen, ja måske endda fra den politiske virkelighed, og fik på en måde sit eget liv med helt andre logikker og rationaler. Politik blev i stigende grad til en slags administration af nødvendige beslutninger, og debatten fik sin egen raison d’etre, der i varierende grad fungerede uafhængigt af politikkens.